2001年6月深圳 贝尔上了幼儿园，章微渐渐负担不起生活费用，她想去北京找小妹妹章越想借点钱，章越嫁到北京已有身孕。 2001年6月北京 章越的老公耿彪是个只想做大买卖的人，章微把家乡搞建筑的老廖介绍给耿彪认识，两人在北京谈一笔装修工程上的大宗买卖。 章微到北京后发现章越的生活也不宽裕，小两口还经常吵架拌嘴，再加上老廖和耿彪的生意进展得不顺利。章微最终也没有开口借钱。

2001年7月深圳沙井 23岁的小芳3年前带着妹妹杨丽丽闯荡深圳, 她不忍心妹妹外出打工，在沙井镇租了房给妹妹住。母亲去世后，小芳更承担起了做“母亲”的责任，常常去沙井看望妹妹。 然而涉世未深的妹妹不久成为一个老头阿旺的情人。阿旺是小芳的老乡，在附近工厂做工程师。 小芳内心伤痛不已，她想攒钱带妹妹回家乡。 2001年7月深圳 店里新来个洗头妹，四川人叫阿英，是个文盲。阿英已离婚，女儿判给了男方 章桦同情阿英的遭遇，见阿英整日心情沉重又生活拮据，对她也就特别关照。 阿英由于生活困难向章桦借了200元钱。几天后，阿英从店里消失了。 章桦感到自己的善良被利用，心里很难受。

2001年8月广东东莞企石镇 阿文七年前来东莞打工，认识了一广东男人并怀了孩子，临产前男友不辞而别，只留下一句话：三年后我来接你们母子俩。 为了这句承诺，阿文决定自己把孩子抚养成人。 阿文的孩子阿玮寄养在东莞企石镇，她每个月都去东莞看孩子。 章微随阿文去东莞，把孩子接到深圳。 2001年8月深圳 章微把自己的房子腾给阿文母女俩。阿文和贝尔很快玩在了一起。 贝尔说幼儿园里又新来了一个小妹妹，父母不要她了。章微把这件事告诉了店里的人，大家有意要收养这个孤儿。章微阿文和小芳一同去找园长商量，但园长不同意，似乎对她们抱有偏见。