2000年10月深圳 柏丽发廊开业。老板章桦来自浙江衢州农村，做过10年的发廊生意，她来深圳是第一次。 转手来的发廊手续不全，章桦四处奔走仍没能完备开业手续，而工商大检查马上就要开始了。 二姐章微离婚后也从家乡来到深圳，姐妹俩面对现实共同苦心经营。 店里有三个洗头妹：28岁的阿美来自湖南衡阳、23岁的小芳是湖南澧县人，27岁的阿文来自贵州毕节。 章微的前夫不断来电话骚扰，让章微回去还向当地的派出所报假案，说店里卖yin。 章微进退维谷，姐妹俩为此事发生了争吵。 风雨之夜，章微悄悄离开发廊，在火车站给章桦打电话。章桦追来，姐妹俩道别。 国威路上，工商大检查查封了7家发廊。 章桦终于找到原店主杨小姐，同意每月另付500元，租用该店经营执照。 发廊又可以正常营业了，章桦感到自己失去了努力的方向。

2001年4月深圳 店里生意不景气，章桦决定再招洗头妹。 章微突然带着4岁的女儿贝尔再次逃到深圳。她向章桦诉说被前夫殴打的遭遇。由于不敢在发廊露面，章微租了一间简易的小屋，同贝尔过起了隐居生活。 章桦陪章微去医院看病，章微的耳骨被打坏精神上也受了刺激。 爱跳舞的小贝尔给店里带来了很多欢乐，也勾起了几个女人的心事。阿美最近总是念叨自己在家乡的6岁儿子。孩子是阿美与一香港老板的私生子，由于缺乏父母关爱，孩子变得体弱多病。阿美向章桦请假回家看孩子，店里本来就缺人，章桦不太乐意。 生活艰难，贝尔也到了上幼儿园的年龄。无奈中，章微通过征婚结识了张先生。相处没几天，张先生反而向章微借钱。 阿美执意要走，章桦送阿美上火车。 姐妹俩凑钱送贝尔到一个很偏僻的幼儿园。

2001年5月深圳 “五一”节幼儿园里有演出，贝尔跳独舞《妈妈的吻》。章微感到很欣慰。吃饭时章微发现女儿病了，赶紧抱去医院。 2001年5月湖南衡阳永封乡 阿美带着儿子星星去看望患重病的姑姑，家乡的夜晚，驱瘟辟邪的戏还在唱，但姑姑的病并没有好转。几个月后，姑姑死于癌症。 2001年5月湖南衡阳市 阿美走后，店里的生意一直不好，章桦来到衡阳找阿美。在衡阳章桦得知，阿美当初为了给星星上户口，嫁给一个出租司机，两个人的婚姻名存实亡。为了给星星更多的母爱，阿美决心留在家乡。 章桦无奈地回到深圳。她也想起了自己的女儿。