反复对杨乃武用刑，可杨就是不肯招供……杨淑英找到了陈丹，陈丹一方面答应会帮杨乃武的，同时告诉她，这个案子不可能一下子了结的。刘锡彤再次升堂审杨乃武时，按陈竹山说的办法，对杨动用了炮烙刑，这种刑既疼痛难忍，又不至于使杨乃武当堂丧命。杨终于忍受不了刘锡彤的酷刑，屈打成招，他寄希望于案子到了知府或是巡抚，会有青天大老爷替自己伸冤。当审到他毒死葛小大的砒霜是从哪里来了，他故意卖了个破绽，胡编了从爱仁堂的叫钱宝生的老板那里买的。陈竹山在写报给知府的详文时，发现杨乃武招供的钱宝生并无此人，只有钱坦这个人时，刘锡彤指使让钱坦叫钱宝生，就说有过两个名字不就行了。

钱坦胆小如鼠，一听把自己牵扯到案子里，吓得不知如何是好。刘子和告诉他，杨乃武买砒霜并没有说去毒死人呀，就象买菜刀是去切菜而不一定就是去杀人嘛！这样钱坦才答应写供词。刘锡彤决定将杨乃武与小白菜押往杭州知府，并带着银票登门拜访陈鲁，要他维持案子的初审判决，目的只有一个，就是除掉杨乃武后，余杭的税赋便可大大增加，这样他和陈鲁在巡抚面前就好交差了。刘子和收买赵七等人，帮他在半路上劫持小白菜……

刘子和找陈竹山和母亲打听押送小白菜是走水路还是走陆路……刘锡彤早有所料，故意造成走水路的假象，并让陈竹山坐自己的官轿与囚车一同前往杭州……刘子和带着人马半路劫囚车，却落了个空，此时刘锡彤已带人将杨乃武与小白菜从水路押送到了知府大牢……杨淑英在陈丹的帮助下，在省里的大牢里见到了杨乃武，问杨乃武如何打这场官司……杨乃武信心十足地告诉姐姐，只要知府一过堂，他就会让案子的破绽露出来……陈鲁亲审杨案，并对杨动刑，杨提出要出爱仁堂药店钱宝生当堂对质，陈鲁不明就里，便同意了。要刘锡彤去提钱宝生到堂……刘子和决定要帮小白菜打官司……刘锡彤派陈竹山找到钱坦，要钱坦做伪证，钱坦开始不肯做，但经不住陈竹山的吓唬，答应只要知县出具谕单，保证他不受诉讼之累，就同意做证……

刘锡彤给钱坦出了盖有知县府大印的谕单，钱坦便做了伪证，证明杨乃武在自己药店买过四十文砒霜……当陈鲁再审杨乃武时，便只将钱坦以钱宝生名义写的供词给杨乃武看了，杨乃武万没想到自己胡编的钱宝生这个人真的做了证……陈鲁维持了原判，判小白菜凌迟处死，判杨乃武斩立决……刘子和找到葛三姑，要葛三姑以小白菜的妹妹的身份，自己以小白菜表哥的身份，前去知府大牢见小白菜，要小白菜翻供，以救自已的性命……杨乃武的姐姐和妻子也得知知府维持了原判，想见到牢里的杨乃武，要他写上诉状子。刘子和与葛三姑刚好跟杨淑英和杨妻住在同一个客店里。刘子和与葛三姑在知府大牢碰了钉子，根本不让见小白菜，意外发现了司狱来带杨家人去见杨乃武，便也盯上了司狱……

刘锡彤得知杨家人进大牢与杨乃武见面，料到他们将上按察使衙门告诉，便先下手为强，带着银子前去找了按察蒯贺荪。杨淑英问杨乃武该如何告状时，杨乃武告诉她只能按大清律法，只能一级一级地往上告才行，于是决定先到按察使衙门去喊冤告状……刘子和逼着司狱带着他和葛三姑进知府大牢见到了小白菜。刘子和要小白菜只有翻供才能活命，而且只翻一半供，就说不知道杨乃武毒死葛小大的事，全是杨乃武一个人所为……