小白菜不愿与刘子和偷偷摸摸地来往，刘子和发誓休妻娶她，并要与小白菜到杭州开丝绸绣货店……在小白菜的刺激下，刘子和也请来剑师教他习剑，让陈竹山将父亲屋里的诗书拿给自己读，全是为了迎合小白菜的要求。一天晚上，刘子和来到小白菜家，没有离去，而葛小大却在店伙计们的煽乎下半夜回家捉奸。刘子和情急之中躲到葛三姑的屋里，等葛小大上楼去找人时，偷偷溜出葛家。葛小大只看见了出门的人影，误以为是杨乃武……

刘子和不能再与小白菜见面，急得逼着陈竹山和钱坦想办法、打探消息。钱坦打探到葛小大并没有怀疑是刘子和，但葛小大病卧在家，刘子和不可能再接近小白菜。刘子和要陈竹山或是钱坦去当说客，告诉葛小大，只要同意与小白菜离婚，就给一笔钱他，足够他拿去治病、开豆腐店、再娶一个妻子。可是陈、钱二人谁也不敢去当这个说客。小白菜来到爱仁堂药店给葛小大抓药，钱坦让刘子和在药店与小白菜见了面。刘子和向小白菜说出自己的想法，可小白菜却犹豫不决……陈竹山从钱坦那里抓了一些西洋参和桂园……

陈竹山提着洋参和桂园来到小白菜家，只有葛小大一个人病在床上。陈竹山假称是杨乃武托他送来这些洋参桂园，让葛小大好好补补身体……小白菜决定把刘子和定做的绣货全部做完交工后，不再与刘子和有半点来往。杨乃武来看望生病的葛小大时，葛小大骂杨乃武是前些日子没有抓着的奸夫，杨乃武极力辨解也无用。其实葛小大服用大量的人参和桂园，正好起了反作用，使病情更加严重，终于一天大爆发，小白菜找来葛小大的母亲，请来郎中，但葛小大还是暴病身亡……葛小大家人四处借钱给葛小大办丧事，小白菜只得拿出刘子和交金的金条，反而引起了人们的怀疑……

就在要给葛小大入殓时，葛小大的堂兄发现葛小大的尸体七窍流血，脸色发青，于是葛家人都认为葛小大并非是病死，而是被人毒药害死的，而这个用害药的人，就是小白菜……葛小大母亲不同意将葛小大入土，要去官府报案，但葛小大继父认为先入土，再报官……葛家人认为小白菜是与奸夫合谋毒害葛小大，便写了状子，让葛小大的堂兄到余杭知县衙门告状。刘锡彤升堂受理此案，并且答应要开棺相验……

刘子和在家里与妻子闹着离婚时，从刘锡彤那里得知葛小大死了，而且是小白菜与奸夫合谋毒死葛小大，知县衙门已派差人前去捉拿小白菜归案。刘子和大惊，急找陈竹山商议对策，万一小白菜当堂招供奸夫就是刘子和，那刘子和便成了毒死葛小大的凶手了，就要斩立决。刘锡彤带着第一次验尸的仵作沈祥前去给葛小大开棺相验，在众目睽睽之下，验得葛小大是中毒而死。刘子和的母亲得知自己的儿子竟然是小白菜的奸夫，顿时张慌失措，不知如何是好。但陈竹山却不慌不忙地说等刘知县验尸回来升堂审小白菜时，他自然有办法解救刘子和奸夫的罪名。刘子和虽承认自己是奸夫，但发誓没有与小白菜合谋去毒死葛小大。刘子和的妻子不相信，认为就是刘子和干的！

杨乃武得知小白菜因奸谋杀亲夫被关进县衙大狱后，也不相信小白菜会做出这种伤天害理之事，要帮小白菜打官司，但杨家人极力劝阻，认为躲都躲不掉，哪能去惹火上身呢？刘锡彤得知自己的儿子竟然是小白菜的奸夫后，也呆若木鸡。不得不花一大笔银子给陈竹山，求得救刘子和一命的良策。刘锡彤在花厅审问小白菜，当审到奸夫是谁之时，小白菜并未供出奸夫就是刘子和。于是按陈竹山的主意，刘锡彤中途退堂，另找日子再审。

陈竹山的良策就是：指定奸夫就是杨乃武！一是杨乃武一直与刘锡彤做对，使得税赋少收许多，正好借机除掉他，二是杨乃武与小白菜早有私情，曾被葛大大撞见。毒死葛小大的事，很可就是杨乃武与小白菜合谋所为！小白菜只要供认奸夫是杨乃武，刘子和便平安无事了，但刘子和却担心小白菜会被治死罪。刘锡彤表面答应可替小白菜减罪，笔下超生，只要小白菜按照他们的意图招供是与奸夫杨乃武合谋毒死葛小大就行。再次审问小白菜时，刘锡彤便指供杨乃武是奸夫，并对小白菜用大刑……