牛努力告诉张能量，装甲兵只能倒在进攻的路上，绝不会投降。张能量告诉他，杨俊宇和自己不会让他进入射击范围，保护营指也是他的责任。牛努力的965坦克很快被三甲锥逼停，超出了主力火炮的主攻范围。杨俊宇连线牛努力，称知道他心里滋味不好受，自己也一样，牛努力坦言希望将班长教他的东西能够传承下去，杨俊宇说他已经做得很好了，但不能抱太大希望，因为双方的实力悬殊很大。牛努力称2800米内坦克就是王，张能量告诉他现在的距离是2900米，牛努力仍想做最后挣扎，但张能量没给他机会，他向965坦克射击，成功击中目标。杨俊宇表扬张能量的合成战术掌握的比他的老班长好，他兴奋地要晚上给张能量庆祝，张能量推辞自己已经有约。

深深的挫败感使牛努力打算退伍，他递交了申请后第一次在部队穿上了便衣，马连长和王政委苦劝无果，也奈何不了他。牛努力来到人才招聘会找工作，却发现除了开坦克，没一样工作是自己喜欢的。

宋华楠巴巴地接叶晓俊下班，叶晓俊却对他视而不见，她回到家后便钻进房间再不出来，叶母在窗口看到宋华楠失望的背景一时也无计可施。晚上，牛努力来到夜市吃饭，无意碰到退伍战友开的“老兵烧烤”大摆档，战友热情地邀请牛努力吃羊排喝啤酒，向他诉说对部队生活的怀念，他特别羡慕牛努力能穿着军装在部队干一辈子，战友的话让牛努力怅然若失。

宋华楠晚上请叶晓俊吃饭，叶晓俊心情不好，只点了两瓶红酒借酒消愁。宋华楠极力配合。叶晓俊伤感地说，在遇到他之前，已遇到了让自己心动的人，牛努力朴实简单，和他在一起，自己特别开心。其实宋华楠特别优秀，只是自己没有办法爱他，牛努力已经走到她心里最深的地方，她没办法爱上任何一个人，叶晓俊哭着求宋华楠放过自己，离自己远一点，她现在的压力大得喘不过气来。

蓝旅长接到部队指示，通知他们九旅代表国家参加国际坦克大赛，首长告诉他，这是全体装甲兵的荣誉，说明他们的陆军力量得到了国际上的认可，能和顶尖国家的坦克手进行交流，但比赛有死亡名额，首长指示蓝旅长比赛前给大家放假，让他们回家看看。

于大雷利用半天休假时间来看妈妈，但他却没有进门，只躲要门口远远地看着妈妈给她打电话，他谎称部队给了自己一个保送军校的名额非常难得，挂了电话后，于大雷想起小时候妈妈对自己寄予的厚望心里不是滋味。

蓝旅长通知杨俊宇，他们将代表全军参加国际化坦克比赛，而且他们合成化演练方案全国已经全部采纳。蓝旅长已拟定了参训名单，要求杨俊宇立即组织进行封闭训练。杨俊宇看到有牛努力的名字有些意外，蓝旅长告诉他，牛努力是个优秀的坦克兵，之前他们所进行的合成化演练都是部队内部的对抗演习，现在他们代表的是国家和中国军队的荣誉，应该给牛努力一个机会，让他再次证明自己，毕竟上一次的对抗，对牛努力是有打击的。杨俊宇请求以战友的名义先和牛努力谈一谈，因为合成营很多兵都是他带出来的，蓝旅长完全同意。

杨俊宇随后在路上截住牛努力，把参加世界坦克大赛的好消息告诉了他，但牛努力不置可否，杨俊宇最后使出了杀手锏，称这是蓝旅长的命令，没容牛努力反应过来，他便开着车一溜烟地走了。张能量回到坦克连看望战友们，他得知于大雷打算正式报考军校，称和自己不谋而合，二人互相鼓励一起加油，为实现自己的梦想而努力。

蓝旅长来到合成营，称他们是九旅的骄傲，杨俊宇和他们打造了九旅的模范化部队，他们即将代表中国陆军参加世界坦克兵大赛，这份荣誉是非常难得的，希望他们珍惜机会，永远记住：国家虽安，忘战必危！

杨俊宇在动员会上宣布，根据比赛规则要求，合成营将派出坦克连、通讯侦察连和工兵、防化及导弹部队参赛，从现在开始，全员战略全面集训。

会后，蓝旅长得知牛努力不愿参赛，嘱咐杨俊宇再给他有时间思考，想通了和没想通结果是截然不同的，虽然他们之间有分歧，但他认为两人都没错，只是采取的方式不同而已。胜利不是目的，但是他们我们追求的方向。

于大雷想退出比赛报考军校，以圆父母的期望，张能量劝他慎重考虑，因为坦克大赛代表的是国家，还有集体利益。于大雷最终还是给杨俊宇申请退出这次集训报考军校，杨俊宇非常惋惜，他告诉大雷，他们并不了解当兵在部队的真正意义所在，杨俊宇同意了于大雷的申请，并祝他早日考上！

于大雷回到坦克连后，得知母亲苏艳芬来了，他惊喜万分，连行李都没来得及放就赶到招待所，与久别的妈妈紧紧相拥。苏艳芬告诉大雷，他们早已知道大雷高考失利，没考上理想的大学，在大学里报名参了军，因参军要家人同意，地方上早把资料交给他们了，他们明白大雷从小品学兼优，一直非常努力想为父母争光，但过日子顺自己的意才最重要，这次她来就是不想让儿子永远背着思想上的包袱，到家门口都不敢进。大雷听了妈妈的话泣不成声，原来妈妈全都了解，他哽咽着说当时只觉天都塌了，他鬼使神差地伪造了录取通知书来瞒过爸妈，后来想到只能参军远离他们，妈妈告诉大雷，无论什么时候，他们都会无条件地支持他，大雷为自己曾经的荒唐向妈妈道歉，他终于解开了心结。

张能量到指挥室找到杨俊宇，感谢他推荐自己参加连军人委员会的选举，张能量笑道杨俊宇和牛努力都是九旅的兵王，但牛努力给他的感觉特别正，让他不规则内不会出大错，而杨俊宇则像一条放射性的线引导着他飞得没边际。张能量听说杨俊宇的大哥因为工伤住院了，他家里人来旅里投诉说他不回家，如果杨俊宇走不开，他们可以帮他给家人值班，杨俊宇瞬间潸然泪下，他告诉张能量，他们弟兄三人，父母死得早，是哥哥把他拉扯大的，但从小无论他怎么做，大哥总是天天骂他，那时他和张能量一样叛逆，甚至觉得大哥对他非常不好，他以为当兵能让自己更加强大来打败大哥，后来才知道他上军校还是大哥暗中帮的自己，他生病了大哥来照顾，当兵忙，大哥天天张罗着帮他找对象，他终于明白了骂得越多，便是爱得越多。杨俊宇希望和张能量等人不仅仅是战友，还是兄弟，希望他带出来的每一个兵都像兄弟一样。他知道背地里有人骂自己严苛冷酷，但他别无选择，在合成营集训的关键时刻，他不能离开，因为他们是军人。张能量称他以前佩服的人有二个，维修班的张立峰班长和牛班长，杨俊宇是第三个，于自己而言他更像是一个大哥，他很庆幸自己在部队能找到这样一种感觉。杨俊宇郑重地告诉张能量，他们永远要记得自己首先是军人，是国家和人民的屏障，肩负着保家卫国的责任和使命，军魂就是随时牺牲自己为国为民，军魂就是脱下军装，依然战斗在祖国四面八方的精英。两人齐声说：国家虽安，忘战必危！

于大雷带妈妈到军营里参观后妈妈欣慰地走了。之后他便回到合成营告诉杨俊宇，他心结已解申请归队，这里是他向往的生活。他向往驰骋疆场，保家卫国，开着坦克奔赴在祖国的大地上。杨俊宇告诉他，军人是国家的第一道也是最后一道防线，要随时随地准备牺牲，随时要有迎敌和奉献生命的精神，他们是保家卫国甘于奉献的这一群人，于大雷保证能够做到，杨俊宇正式通知他回到营地继续训练。

牛努力被旅里强行接到了合成营，蓝旅长和杨俊宇、张能量、于大雷一起做他的思想工作。牛努力认为张能量和于大雷完全能胜任这次任务，他没必要参与，蓝旅长希望他这个兵王能重出沙场，因为兵王是部队最富贵的财富，他们的时代永远不会过时，新旧的传承不是谁取代了谁，而是抛弃什么保留什么的过程，他们所实现的就是遵从传统精神，未来永远不可取代。杨俊宇直言之前和牛努力的隔阂也是为了打造更强的军队，张能量和于大雷恳请班长能够回来，车长的位置还给他留着，牛努力沉默了。蓝旅长告诉他，军人的使命就是要保家门国，让国家和人民永远生活得幸福安康。他希望牛努力能出现在国际坦克兵的战场上，牛努力终于不再退缩，坚定地接受了命令。

开始训练了，张能量、于大雷欣喜他们又能和班长在一辆车上了，这种感觉真好！此时的张前进正在家里拿着坦克模型给前妻林雪萍讲解，林雪萍得知儿子既能当炮长又能胜任车长喜不自胜。

国际反恐坦克大赛即将开始，张能量、于大雷、牛努力、黄晓萌、王晓旺等人均参与了比赛。开幕式后，组委会安排各小组成员集合讨论战术。

蓝旅长和杨俊宇讨论哈维团队实力很强，他就是外媒说的夺冠王，杨俊宇分析张能量鬼点子多，牛努力军事过硬，于大雷非常勇敢，他们三人是黄金组合，他认为张能量非常有发展前途，未来九旅的大旗得让他来扛了。

G国的哈维主动和牛努力打招呼，称要学习他们的坦克，很快进了机舱，牛努力热心地让张能量给他们讲解，张能量则警惕地让哈维辅助其他人让开，不要阻挡自己进入机舱，他差点与一人打起来，牛努力劝开两人后，张能量立即进入舱内看住哈维，哈维惊讶中国坦克的先进程度，但他扬言明后天定能把张能量淘汰。他走后，张能量仔细检查，发现机舱内哈维放了一个打火机，他追到外面把东西还给了哈维。

第二天，比赛正式开始，分为预赛半决赛和决赛，第一阶段赛程是基础科目比赛。比赛开始后，哈维车组坦克紧紧盯住牛努力和张能量、于大雷车组，他们弯道超车，试图逼迫牛努力坦克刹车，目的是要消耗他们的燃油。一个回合后于大雷心疼至少浪费了一公斤的燃油，他担心如果哈维再次把他们逼停，可能他们到不了终点了，牛努力指导大雷下次提前减速。很快哈维又开始第二次碰撞，牛努力指导大雷在两辆坦克即将碰撞的瞬间，立即刹车，之后三档加速，这次他们的坦克超过了哈维车组。但大雷担心他们的燃油支撑不到终点，牛努力让大雷加速向终点冲，不要考虑燃油消耗，哈维车组此时也全力冲刺终点。但很快，牛努力车组燃油耗尽，无法继续前进了，牛努力命令张能量转动炮塔，挡住哈维坦克去路，哈维暴跳如雷，停下来向评审人员投诉，牛努力解释自己的坦克没油了才导致失控，工作人员告诉他们，比赛补给是不限量，路边的他们都可以拿走，双方立即行动起来，牛努力安排大雷负责补充燃油，张能量负责补充弹药，完成补给后，组委会宣布按照比赛规程他们完成突袭比赛后进入靶场，有三组目标命中射击。

此时的哈维车组超越了牛努力车组，他们提前到达靶场，并先后命中了两个目标。牛努力看到哈维用的是榴弹射击，命令张能量用精确度更高的穿甲弹射击，哈维车组超车牛努力坦克时，牛努力让大雷不要避让，哈维车组没打中第三个目标，队员沮丧地对哈维说这就是他们超越中国车组的代价。哈维故意将坦克挡住牛努力坦克的视线，牛努力让大雷绕过去，哈维穷追不舍，双方同时向目标射击，经裁判判定：G国命中了靶位。

牛努力车组奔向第二个目标，哈维死死地咬死他们，牛努力告诉张能量，他们只有打准标靶，才能拿到晋级的入场券，张能量正要射击时，双方都触到了标靶，经判定：还是G国中了，中国依然是零分。牛努力决定背水一战，因这是关乎国家荣誉，张能量想到了一个办法，他立即联络指挥部，请求战场情报共享，要求黄晓萌三分钟内帮他们找到标靶的准确位置，黄晓萌经过精确定位后将标靶的行动轨迹全部记录并发送给了张能量。牛努力命令大雷全速前进，哈维千方百计阻止他们前进，想把他们淘汰在第一阶段，牛努力令大雷用最快的速度前进，不要避让追上来的哈维车组，张能量此时发现了移动目标，他联络黄晓萌汇总两个目标的移动轨迹，并推算出它们的行动轨迹，三分钟内把它们未来的行动轨迹发送给自己，这时距离比赛只有不到一分钟时间，他们仅有一次机会了，张能量让大雷从山坡上全速行进，他在两个移动靶位重合时精确锁定歼灭击中了两个目标。所有人都为之震惊，杨俊宇高兴地给蓝旅长说他们九旅的新兵王诞生了！比赛解说员称中国车组创造了奇迹！G国被淘汰了！

比赛结束后，于大雷和牛努力都佩服张能量比赛的胆识，于大雷称今天这一炮够他吹一辈子，这时哈维和队员走进他们营帐，要求和牛努力车组人喝酒，牛努力断然拒绝，哈维称中国军人太乏味，明天继续看他们的表现。

第二天比赛前，哈维得意地将那个打火机偷偷拿出来向队友展示，黄晓萌发现信号有所干扰。此时的哈维团队正在解密网络系统，他要求将文件拆分，重新设置密码单次发送，队友担心这样可能把赛区所有网络信号都拦截了，哈维称他们要夺冠，这样能拿到很多奖金。

比赛开始，黄晓萌的无人机起飞后，侦察连进入通信车配合坦克作战。这次比赛允许无人机协同作战，并可以战时数据共享，不能完成任务者直接淘汰出局。