果然汪子文和县长顿时慌了。江红缨说，没事儿的，咱们现在的人马加一起也有300人，正好跟鬼子大干一仗。汪子文借口日军势大，要回去搬救兵。江红缨拦不住他，但老实不客气地讹了他一些弹药。汪子文带着人一溜烟地跑了。

选举被推迟，许大勇乱了方寸，带着家丁跑回家。这时，土匪头子高九爷突然来访，原来，日伪军追杀的人是高九爷，日军最近对周边的土匪势力进行了围剿，高九爷的队伍被打散，他带了一队人逃跑，到马厂的时候，只剩下了四个人。高九爷决定到许大勇家躲起来。

选举再次开始，两个候选人分别上台讲话，吴景升号召大家起来反压迫反剥削，得到群众的大面积认可。而许大勇说了几句冠冕堂皇的话，把工人们的火气勾了起来，有几个胆大的起来控诉许大勇欺行霸市、鱼肉百姓、勾结土匪等等，工人们群起响应，选举会差点变成批斗会。许大勇灰溜溜地下了台。接下来的选举变成了一边倒的局面。吴景升成功当选乡长。

老崔家为了不触犯众怒，集体选择了弃权。许大勇见事不可为，撂下一句狠话，说江红缨操纵选举，要向国民政府投诉，然后带着人气呼呼地撤了。众人一片欢腾。崔铁飞也被气氛感染，对铁工会颇为向往。

许大勇回到家里，马远图搬弄是非，说老崔家落井下石，不应该把二小姐许配给崔铁飞。许大勇说，老崔家不过是墙头草，没有什么危害，现在最要紧的是江红缨。马远图说，擒贼先擒王，只要把这个娘儿们干掉，不就万事大吉了吗?何况咱们这儿正好有合适的人选。

马远图找到高九爷，让他帮忙刺杀江红缨，高九爷狮子大张口要了一万大洋。

江红缨为铁工会的事儿进展不顺有点郁闷，只好写信向书记萧云求救，希望可以从山东根据地借用几个军工专家和一些机器设备。

另一方面，江红缨再次拜访崔承宗，希望崔家可以和铁工会交流技术，共同进步。崔承宗却不买他的帐。

江红缨离开后，崔铁飞跟老爹说，人家讲得很有道理，大工业化生产是大势所趋，咱们老守着这点手艺，早晚会被淘汰的。崔承宗大怒，骂崔铁飞数典忘祖。崔铁飞说，老崔家造枪不过百年，如果每一代人都不思进取原地踏步，咱们现在还在造火铳呢。父子俩发生口角，崔铁飞给哄了出去。

江红缨在回家的路上，感觉有人在跟踪自己，她略施小计，甩掉了尾巴，却发现后面走来的是崔铁飞。(注：跟踪的其实是高九爷的人，崔铁飞是被老爹轰出来，恰巧路过的。)江红缨觉得有些怪，但没有揭破。

转天，周四妹告诉江红缨，在住处的不远处，发现了几个烟头和皮鞋脚印。因为当地普通人很少抽纸烟穿皮鞋，种种迹象表明，有人在盯着江红缨。江红缨不敢大意，决定引蛇出洞。

当晚，高九爷展开刺杀行动。

高九爷带着七个人突袭铁工会，他们翻墙进入，冲进江红缨的卧室，对着床上就是一顿乱枪，却发现床上的人只是几个枕头而已。土匪们大惊，知道对手有防备，连忙组织突围。埋伏在四周的铁卫队和武工队在李学庆、周四妹的带领下，和土匪打起来，高九爷在手下的拼死掩护下，仓惶逃出了马厂，留下了几具尸体。

经过辨认，有武工队的人认出了尸体是高九爷手下的土匪。江红缨没想到敌人居然勾结土匪杀人，如果不把这股气焰打下去，铁工会很难运作。周四妹认为，既然发现那天崔铁飞曾经跟踪江红缨，此事可能和崔铁飞有关。江红缨说，我们跟老崔家无冤无仇，他们为什么要算计我?周四妹说，许大勇是崔铁飞未来的老丈人，而许大勇跟我们势不两立啊。

转天，在崔承宗的逼迫下，崔铁飞跟着老爹带着聘礼去许家下聘。没想到许灵芝反应激烈，当众拒绝嫁给崔铁飞，还讽刺他不是个爷儿们。再加上马远图在一边煽风点火，崔铁飞气不过，脱口说出，我连鬼子头都杀了好几个，怎么不算爷儿们?崔承宗大惊，扇了崔铁飞一巴掌，崔铁飞掩面而逃。下聘仪式不欢而散。言者无心，听者有意，马远图意识到崔铁飞很可能就是日本人在找的那个凶手。

刚回到家的崔铁飞就碰上带人登门问罪的江红缨。崔铁飞一头雾水。江红缨罗列出多个疑点，他抽纸烟，穿皮鞋，而且还跟踪江红缨，几个证据都对崔铁飞很不利。连崔承宗都对这个儿子很没信心，他答应江红缨，一定给她一个交代。

江红缨走后，崔承宗逼问崔铁飞，崔铁飞整个一六月飞雪，还有口说不清，只得发誓一定要把幕后真凶揪出来。

崔铁飞去找李学庆询问刺杀案的具体情况，恰好周四妹也在，两个人对他冷嘲热讽，崔铁飞感觉非常的冤枉。

崔铁飞的事儿传到镇上，大家都有意识地排斥他，连他的朋友都看不起他，崔铁飞非常郁闷，许大勇听说了这个消息，非常高兴，觉得这是一个很好的替罪羊，而且可以把老崔家拉到自己的阵营来。许大勇特意邀请崔氏父子来家里吃饭，还拉着许灵芝作陪。席间，崔铁飞说自己受冤枉，压根不认识土匪高九爷。说者无心听者有意，许灵芝很快联想到高九爷之前曾经在家里住过，莫非自己的老爹才是幕后黑手。许灵芝内心很纠结，虽然对崔铁飞有成见，但是看他背黑锅，还是有点不忍心。

崔铁飞和老许家的密切来往被人回报给江红缨，更加落实崔许两家联合的事实。江红缨感觉争取崔家已经不太可能了，而铁工会的工作也停滞下来，无法推进。

为了找到武器制造的资料，江红缨带着周四妹进了沭阳城，找到已经打开局面的沈月，沈月在父亲的公司上班，沈月以公司的名义为掩护，经常偷偷给新四军运货，购买紧俏物资。沈月还在一家教会医院当义工，这里经常有上层社会人士来看病，所以能较好地获得情报。

两人见面，分外高兴，江红缨说明了来意，沈月有点犯难，说这种资料可是不好找啊。江红缨说，找到多少算多少，直接的没有，间接的也要，比如机械加工啊、冶金什么的。沈月让她先在家住下，自己去想想办法。

高九爷刺杀失败，潜回来找马远图要钱，马远图哭笑不得，现在当土匪的也太不要脸了，杀人不成还要收钱?高九爷说，我这是给死掉的兄弟要安家费，再说了，这次失败了，下次还可以再来嘛。马远图说，你想要钱的话，眼下倒是有一宗大富贵。然后将崔铁飞杀了田中的事儿说了。高九爷心领神会，拿了钱离开。

许灵芝无意中发现马远图和高九爷接头，许灵芝质问马远图刺杀江红缨是不是你指使的。马远图实话实说，是你爹请高九爷杀江红缨的，他还告诉许灵芝，不要对崔铁飞抱有什么幻想，这个人很快就要倒霉了。许灵芝很纠结，一边是老爹，一边是被冤枉的崔铁飞。

在沭阳县城，沈府突然来了一队日军，周四妹和江红缨很紧张，还以为行藏暴露，其实是山口带着杨翻译来拜访沈月的爹沈怀山。沈怀山是个商人，业余爱好就是收藏古董、古籍，而山口对此也非常痴迷，进入中国之后，首要任务就是巧取豪夺古董，其次才是打战。

山口和沈怀山坐而论道，山口称南京伪政府委托他追查故宫国宝，而这些东西很可能在沈怀山的手里。沈怀山百般辩解，说这是没有的事。山口见问不出所以然，本着贼不走空的原则，不要脸地要把他家的古董借回去赏玩赏玩，沈怀山傻了眼，只能眼睁睁看着日军进来搬东西。沈月很气愤，从后面出来，跟山口掰尺，山口看见沈月，不由眼前一亮。山口说，其实除了古董，我更爱美女。吓得沈怀山一哆嗦，连忙将沈月给推到后面。

高九爷投靠了山口，说出杀死田中的凶手就是崔铁飞，山口大喜，立刻调集重兵，准备转天一早去扫荡马厂。

由于没有找到合适的资料，周四妹展开高超的武艺，夜入日军的修械所，偷取了一张汉阳造的枪械图。

沈月得到鬼子要去马厂扫荡的消息，连忙回家找到江红缨，把情报告诉她，让她赶紧回去报信。

江红缨和周四妹带着沈月收集的资料，慌忙离开沭阳县城。她们不知道带走的资料里有两本沈怀山收藏的古本书，《天工开物》和《武备志》。

这天崔铁飞独自在酒馆喝闷酒，许灵芝找过来，问他杀鬼子的事儿是不是真的。崔铁飞说，当然是真的，否则我爹能大耳瓜子扇我吗?而且我还是天下第一枪呢。许灵芝说，当日赛枪会上的蒙面人就是你?崔铁飞很得意地说，没错啊。许灵芝说，敢杀鬼子的就是英雄好汉，我愿意嫁给你。崔铁飞说，你愿意嫁，我还不愿意娶呢。许灵芝恼羞成怒，而崔铁飞正满脑门官司，两个人口角起来，不欢而散。但许灵芝还是告诉他刺杀江红缨的高九爷，他已经逃到沭阳县城了。崔铁飞受了刺激，单枪匹马出去寻找高九爷。

他不知道，此时山口已经组织了一个中队的日军和一个连伪军，亲自领军杀奔马厂。

江红缨和周四妹抄近路赶回马厂，告诉李学庆日伪军要来扫荡的消息，大家一商量敌人势大，不能硬扛，于是马上组织马厂镇的老百姓转移，而崔铁飞失踪了，崔承宗很担心，让家里其他人转移，而自己躲在家里等儿子。

山口带着队伍直扑崔家，把崔承宗搜了出来。山口讯问崔承宗，是不是他儿子杀了田中小队长。崔承宗哈哈大笑，说那次袭击是自己带人干的，小队长也是他射杀的。山口准备把崔承宗带回县城慢慢审讯，崔承宗知道没活路了，突然爆起反抗，被山口一刀砍死。