吴卿怜请求钱沣放过王亶望，被钱沣拒绝。吴卿怜求助胭脂、雪奴，胭脂献策让吴卿怜出卖色相，吴拒绝，两人闹下不快。吴卿怜恳求雪奴用“忘魂丹”救主。 “甘肃米案”事发，陕甘涉案官员全部收监。清水县衙程栋装疯，陕甘总督勒尔谨将受贿归咎于自己贪念太重，觉悟不高。王廷赞拒不招供，钱沣故意将其激怒却套出话来。 钱沣发布告示设立“捐监重新登记处”，“捐制册”被复制出来。 乾隆顾念勒尔谨爱子心切，不株连九族，并为其子赐名“勤政”。勒尔谨老泪横流，自感罪孽深重。 雪奴偷偷给钱沣服下“忘魂丹”，将其带到独龙岗。 钱沣失踪，阿桂大惊，要部下保密，谁知索喜泰密告穆亲王。王亶望通过丫鬟小红得到消息，喜上心头，自觉有救。

“亡魂草”让钱沣失去记忆，独龙岗上钱沣、雪奴互吐爱意。 钱沣失踪，审讯毫无进展，阿桂、铁图十分焦急。和珅设计让铁图假扮杀手“独眼狼”入狱“解救”程栋，程栋上当，说出实情。 穆亲王以“甘肃米案涉及官员太多，再查势必朝野震动”为由，劝说乾隆停止查案。 于敏中以钱沣逼死犯官为由，策动众亲王弹劾钱沣。 无奈之下，乾隆急召钱沣回京。 钱沣被毒蛇咬伤，雪奴寻药解毒， “亡魂草”药效也被解开，钱沣恢复记忆。恰逢官兵押解翟二南回兰州经过独龙岗，钱沣在翟二南临死前连夜审讯，得知甘肃米案的实情，遂赶回兰州继续办案。得知翟二南死讯，程栋咬舌自尽。

钱沣抗旨继续办案，乾隆大怒，撤去钱沣钦差职务，停办甘肃米案，钱沣深受打击。 甘肃米案停办，案件牵连官员全部获释，众人联合起来捉拿钱沣。 钱沣在灾民的保护下安然 脱险，他深感为官责任之重大，立意定要成为一个清官，为民办实事。 钱沣带着新“捐制册”离去让涉案官员担心，蒋全迪派杀手“独眼狼”追杀钱沣，欲夺回“捐制册”。 乾隆再次下旨将钱沣半路拿下押回京城，打入天牢。 在牢中，狱卒索贿不成，钱沣遭受棍棒之灾，幸得王亶望拿银票救助。吴卿怜、雪奴、胭脂探监王亶望，钱沣得知雪奴、胭脂与王亶望的关系，心中涌起万般滋味