赵老爷回到家中心情低落，赵夫人发现老爷神情不对，就让小红去请郎中。段师爷听到神算子说赵有良活不过三日，段师爷告知徐知县，马捕头告诉段师爷赵有良是放印子钱的，而且王二和李义都欠赵有良印子钱。

孟天楚躺在床上满脸忧郁，夏老爷安慰孟天楚这神算子说话也不一定准，孟天楚想见夏姑娘一面，夏老爷把凤仪带到孟天楚家，其实孟天楚根本就没病，坐在椅子上看书吃面包，听见凤仪来了就躺在床上，孟天楚说了很多感人的话，凤仪也很感动，凤仪离开后孟天楚很高兴。

钱有良躺在家中，郎中来给他看病，告诉段师爷他三分是人七分是鬼。段师爷和捕快晚上在河边埋伏，告诉只要有人跳河立即拦下，凤仪和飞燕也来到河边看海盗跳河。就在这时一个头发披散的人往河里游，并把段师爷他们带到王五家，这人就是孟天楚。赵有良以为自己必死，但是竟然到了第四天，高兴让夫人把钱拿来。

孟天楚告诉段师爷，两次跳河自杀的都是王五，他只是在演戏，然后孟天楚就离开了。原来王二和李义躲在了桌子底下的地下，段师爷知道要出事，让马捕头将人带到衙门，自己来到赵有良家，但是已经晚了，赵老爷当场暴毙。

此前的一切都是为了让赵有良死，他们五人串通一气，让赵有良来找神算子算命，告诉他只能在活三天，这让赵有良心中一惊，还让百姓到赵府门口放烟火，让赵有亮敢怒不敢言。郎中知道赵有良只要经历了大悲大喜，就会必死无疑。孟天楚回来后告诉辛格，这五人设计害死赵有良也是人之常情，自己心里不忍将这五人送进牢中，就没有揭破而是交给了段师爷。百姓来到县衙求情，但是杀人偿命只能将这五人押往府衙定案。

辛格告诉孟天楚自己喜欢飞燕，要给飞燕买花示爱，但是在夏家门口辛格跑了，凤仪误会以为是孟天楚的主意，就拿板子追打孟天楚。孟天楚不明白凤仪为什么不喜欢自己，凤仪告诉孟天楚在大明想证明自己的才华就要参加科考，两人打赌若是孟天楚考中就拜堂成亲，考不中就解除指腹为婚。孟天楚和夏凤仪去买书，并且告诉他读书要有条理，但是孟天楚根本就不懂，脑袋里一团雾水。夏老爷告诉凤仪只要我活着就别想退婚，还让凤仪去告诉孟天楚不要参加这次秋试。

孟天楚正在家用功背书，这时夏凤仪来告诉孟天楚不用背了，打赌之事作废，但是孟天楚说不能作废。孟天楚和辛格来到墙头看科举考场，想怎么能作弊，辛格告诉先生这作弊是要挨板子的，孟天楚没办法这不作弊一定考不过，为了不退婚这只能作弊。

秀才都来到考场考试，衙役正在挨个检查，以防有人携带小抄，孟天楚身带镜片和草纸，草纸是白的衙役就让他进去了。考试开始后，段师爷正用功答题，而孟天楚根本就不会，但是他打好了小抄，在昨晚他用明矾水把论语抄在草纸上，只要用水就能让字显现出来。凤仪叫住出来的衙役，告诉他孟天楚考试时可能会作弊，衙役就去孟天楚那搜查，孟天楚正努力抄，看到衙役来搜查，他就把那张草纸吞到肚子里了，怎么也吐不出来。

这时考场出现大火，大人说这是艾草，有三个人晕倒了，郎中为一位老先生把完脉醒来，但是发现自己的考卷失踪了，大人问老先生考卷上答得什么，谢怀仁说有“勇者必仁仁者必勇”，让衙役们去搜查。发现了一个名叫石全的考生卷子上有这段话，还发现他的食盒当中有火石，但病没有找到那张答卷，大人将他押进大牢，石全说自己是冤枉的。

衙役告诉凤仪段师爷正认真答卷，凤仪心中放心。谢怀仁说自己头晕要弃考，就离开了考场。孟天楚正在愁自己什么都不会时，发现自己号房前有一张卷纸，上面有那句勇者必仁仁者必勇的话，孟天楚想将试卷交给大人，但是衙役损了一顿孟天楚，也不请抚台大人，孟天楚只能弃考，并且告知了大人，大人听取了孟天楚的意见，并把石全带回考场继续答题。

段师爷让送水的伙计给自己倒水，但是伙计根本不理他。过了一会石全跑出号房，口中喊着救命，大人让衙役去查每个考生，但是段师爷觉得不可，因为之前的事已经惊扰了考生，这时要是在搜查考生一定无法答卷。段师爷认为自己身为师爷不能袖手旁观，段师爷弃考查案，并让大人派人将那位老生员追回。段师爷和孟天楚来到石全号房，检查他的食物和水都没有毒，孟天楚说可以解剖尸体，段师爷来应付抚台大人。孟天楚让辛格回去取百宝箱，还告知凤仪段师爷也弃考了，凤仪非常伤心。

段师爷觉得那三人晕倒是因为别的什么东西，并不是因为艾草。老生员被带到，在段师爷的盘问下，承认是自己陷害了石全，因为和石全有仇就想断了他的官路，并让送水的将石全写的话记下来。

谢怀仁让送水的在水里放了蒙han药，把谢怀仁身边的两人给麻倒了，自己就把艾草给点着，让人误以为是艾草麻倒了人，并让送水的把火石放在石全的食盒里，自己把卷子吞到肚子里。段师爷把送水的抓走时，从他身上掉下来一只玉钗。虽然谢怀仁扰乱考场，但是石全并不是他杀的，石全被杀之时，谢怀仁已经离开考场。段师爷告诉大人石全的两张答卷虽然只是相隔一个时辰，但是内容却是天壤之别。其实石全提前写好范文伪作草稿，石全暗中买通他人，在知道考试题目后再将范文传递进来。

孟天楚在石全的胃中找到一团纸，就是石全作弊用的草纸，而在草纸上有大量砒霜，而石全七窍流血而死就是中了砒霜之毒。陷害并杀害石全之人就是送水的滕远发，因为在几个月前他唯一的女儿投井自尽，而这一切都是因为石全，当年石全被退婚，但是小玉并不嫌弃。可是石全考中秀才后却嫌弃小玉出身贫寒，要和她一刀两断，小玉不忍如此羞辱就投井自尽了。但是石全并不认识滕远发，还找他帮助自己作弊，本来并不想杀害石全，但是因为石全又被放回来继续答题，就起了杀心。

而那个扔纸团帮石全辩白的人原来是谢怀仁的儿子，因为不忍其家父构陷石全，就匆匆写了一份写有“勇者必仁仁者必勇”的卷子，还扔向了谢怀仁的那排，希望大人能放了石全。大人希望他们留在衙门，但是二人都说在镇海县有割舍不下的东西。这时夏凤仪闯了进来，对孟天楚和段平都很生气，即使段师爷如何解释，凤仪也不原谅段师爷。孟天楚为夏凤仪做了一条裙子，想要送给凤仪。

段师爷因为凤仪的事心中烦闷，来到酒坊喝酒，左佳音告诉段师爷，对待女孩子就要哄。但是段师爷觉得自己并没有做错，左佳音愿意帮助段平做说客。

孟天楚又出了新的花样，在夏府门口教小孩子跳舞，并且邀请凤仪参加舞会，夏凤仪为了气段师爷，就答应了孟天楚，孟天楚还把意大利亚百褶裙送给了凤仪，段师爷生气的离开了。辛格教飞燕跳舞，两人玩的非常开心。

夏凤仪来到河边，想起左佳音告诉她段师爷心中只有一个人，让她珍惜眼前人。这时有人说夏姑娘水性杨花，和孟天楚和段平两人牵扯不清，非常生气。和到家后把孟天楚的裙子送了回去，并且告诉他她只嫁段师爷，但是孟天楚跟本就不死心。

杨家正在办面食会，街坊四邻都来参加，段师爷和凤仪也来参加，两人本想讲话，但是被左佳音打断了，两人只是互相看对方。