辛怀慎当面指正高忠义的不忠，高忠义直到此时才得知他是公主的人。公主本要以人面花之毒惩罚背叛者，被苏无名阻拦。苏无名认为公主不该拿洛阳无辜女子性命作为代价去考验这些臣子，若她真成为女皇，当是天下之苦。苏无名劝说公主大唐已经经不起折腾了，此时谋图帝位就是逆天之道。可公主认为天子兄长羸弱，侄儿羽翼未丰，只有自己才能够兴盛帝国。

辛怀慎劝说公主息怒，苏无名却直指他是刺杀太子之人。随即他拿出裴喜君所画之人，还说出胡十四娘供出画上之人曾出重金买人刺杀太子。苏无名揭开辛怀慎的三重身份，证明他自作主张刺杀太子一事。公主大怒，她与太子相争是李家的家事，轮不到外人做主。

随后太子赶来别院，苏无名也告知公主太子留在洛阳是为了督查人面花案，也是为了公主的安危，可公主并不相信太子的好心之举，准备带着辛怀慎离开。可此时李约和辛怀慎却突然倒戈相向，将别院命人包围。原来辛怀慎是李约的人，李约这么多年忍辱负重，就是为了颠覆大唐。李约还告诉公主她所使用的人面花与坊间并无区别，再过一个时辰，公主的脸就会化为骷髅。

李约让属下动手杀了公主和太子，苏无名掩护公主躲在室内，可太子和陆仝最终无法抵挡李约等人，太子为此还身中刀伤。卢凌风带人赶到，成功宰杀辛怀慎，可李约召唤出天铁熊，卢凌风对抗起天铁熊明显吃力，苏无名提示他熊的鼻子是要害之处，卢凌风、薛环和樱桃三人配合，成功将天铁熊斩杀，眼见助力已亡，李约也拔剑自刎。

时辰将至，公主的毒也即将发作，苏无名让卢凌风尽快带公主给费鸡师医治。卢凌风将公主带来长史府，费鸡师慌忙将解药带来，而此期间公主也意外发现卢凌风手掌之上的痣。费鸡师调制的解药成功解了人面花之毒，公主日渐康复，太子与公主经此一事关系也越发和谐。

韦典军传达公主旨意，让苏无名和卢凌风前去寺院相见，苏无名询问卢凌风与公主之间的关系。卢凌风出生在洛阳，从小没有见过父母，被人寄养在众宁寺，也就是现在的宠念寺。当时公主常打扮成民间女子来看望他。后来伯父将他带走，告诉他常来看他的民间女子是公主，也是杀害父母的仇人。而之所以将他养在宠念寺就是为了吊出父亲的同党。

苏无名和卢凌风前来宠念寺见公主，公主先见了苏无名，讲述二十年前的往事。公主十九岁那年遇见了自己喜欢的人，然后在洛阳有了稷儿。公主喜欢之人是曹州人，蛰居洛阳是为了考取功名，但是后来公主发现此人隐瞒了身份，他的真实身份是李敬业的手下。他打探天后行踪，公主将计就计让天后将其捉拿，此人便咬舌自尽，而他的真名叫杨冠。接着公主生下了孩子，名叫杨稷。天后利用权力诱惑公主，让公主狠心将孩子送到众宁寺，可杨稷却在五岁时被一位落榜书生带走了。

苏无名回忆起卢凌风说的话，卢凌风的父亲，也就是带他走的伯父在五年前就已经去世，临死前让卢凌风保证若有一日见到公主，不要相信公主的话。苏无名反对公主与卢凌风相认，公主是大唐最有权势的女人，如若突然多出来一个儿子，天下人该如何看待她。卢凌风一直把范阳卢氏当做自己最大的光荣，如若强行相认，会最终害了他的性命。

在苏无名的劝说下，公主最终做出选择。她带着苏无名出来见卢凌风，想给卢凌风赐官被拒绝，想赐婚他与裴坚之女婚事也被拒绝。卢凌风眼见公主因被拒绝而心生恼意，索性恳求公主能让徒弟薛环前来宠念寺读书。眼见卢凌风别无他求，公主不免失望。薛环得知卢凌风等人的决定，以为他们遗弃自己。卢凌风表示他们都希望薛环有朝一日成为一位文武全才，而他自小也是在宠念寺读书。

卢凌风劝说薛环，若想将来有一天能成为一位建功立业、顶天立地的男儿，如今好好读书的选择非常重要。苏无名也让薛环带上狄公祠里的乞丐牛肃，两人能一起去宠念寺好好读书。告辞众人，薛环带着牛肃住进宠念寺读书。因为服用过人面花的女子数量庞大，费鸡师要暂时留在洛阳为这些人解毒。

雍州长史杜铭为外国来客介绍参天楼。长安参天楼初建于高宗上元元年，距今已将近四十年了。参天楼中间历经多人主持修建，如今终于完工。落工大典要等到中秋之夜，届时会在这里举办幻术大会。参天楼一共有三十六层，是取中华传说中的天庭有三十六层之意，参天楼之顶还有一层天外天，若想登上天外天，需得天子恩准。

裴坚有幸跟随天子登上天外天俯瞰长安盛景，天子还告诉裴坚若他们所图之事成功，会在此地宴请功臣。沙斯借幻术大赛之际潜入长安，还木鸟传书挑衅朝廷表示要来跟朝廷清算旧账。

裴喜君喜欢卢凌风此事长安人尽皆知，裴坚担心会因为卢凌风是太子之人，被朝廷中人针对。而裴喜君认苏无名为义兄，苏无名与公主关系匪浅，也担心被太子针对。不过裴坚目前被天子重视，心情还颇好。但是现在的朝廷风雨欲来，做事需要格外小心，裴坚希望女儿暂时不要与卢凌风来往。为了父亲的安危着想，喜君勉为其难答应。

参天楼落成大典要在中秋夜举行，而幻术大赛也同时举行。太子接见卢凌风，告诉他因为幻术大赛，当年天下闻名的幻术杀手土罗人沙斯也潜入长安，当年朝野多起命案都与沙斯有关，狄公冒着被天后降罪的风险偷偷抓捕沙斯及其同党，但遗憾的是未能将沙斯逮捕归案。如今沙斯木鸟传书挑衅朝廷，太子不想让天子和公主受到沙斯威胁，卢凌风立誓欲在中秋之前将沙斯缉拿归案。

为了秘密调查此事，卢凌风并未恢复官职，但有太子吩咐，陆仝也全力配合卢凌风抓拿沙斯。卢凌风让郭庄找几个金吾卫兄弟帮自己寻找《沙斯传》。雍州司法参军万安捉拿沙斯，但最终却被沙斯木鸟射杀。卢凌风听闻动静带人前来巡查，从周围寻到一位目击小乞丐，拿出画像让他辨认杀万安之人可是画中之人，小乞丐却表示画中之人即像也不像。

卢凌风半夜来到裴侍郎府中，想要请喜君帮忙画人像。两人约定好，明日卢凌风将小乞丐带到东市买卖，让裴喜君将其买下。杜铭深夜来到裴坚府中，想要寻人顶替万安，正值幻术大赛之际，长安正缺干才，裴坚却表示雍州司法参军，早有人盯上了。

次日喜君来到东市，将小乞丐买回府中，在小乞丐的复述下，成功将沙斯画像画出。韦典军前来侍郎府，表示奉公主之命要谋求雍州司法参军之职。而他走后，太子府中白舍人也前来，想要推荐卢凌风接任此职位。为了不得罪太子和公主两边，裴坚打算让杜铭暂为代理司法参军。裴喜君却觉得此事行不通，让父亲将此事交由公主决断。果然裴坚将东宫推荐卢凌风一事禀告公主，公主对此欣然应允，还让裴坚有机会提拔卢凌风。

原来在万安找到沙斯之前，公主府的韦参军就找到了沙斯，想要和他合作，让他杀死太子。沙斯为此事有所犹豫，答应在八月初七时给出答复。可公主经历过人面花一案后，早已对太子改观，听见韦参军为了自身之安危极力劝说除掉太子，公主嘲讽一笑，质问韦参军是跟着他叔叔长大的吧。

当年韦庶人弑君，毒杀了先帝，是公主和太子联手出兵诛杀了韦庶人一党，是太子亲手斩杀了韦参军叔叔，如今韦风华极力劝说公主借沙斯之手杀了太子，公主质问他是否有报当年之仇的杂念。韦风华向公主表明自己的忠心，公主不动声色，让韦风华次日带上重金赴沙斯之约，还让他带话给沙斯，事成之后可以帮沙斯恢复仕途。

卢凌风接到雍州司法参军的任职，感谢裴坚信任，表示会竭尽全力抓拿沙斯。虽然卢凌风是太子和公主共同举荐之人，但雍州长史杜铭对其并不满意，认为查案缉凶卢凌风靠不住。公主以沙斯线索将卢凌风引到参天楼，公主让卢凌风盯紧韦风华，明日就是八月初七，或许就是卢凌风建功之日。公主还让卢凌风秉公执法，不需要顾忌韦风华是公主府的人。

八月初七这日，沙斯约韦风华西郊竹林相见，虽然韦风华带来重金，但是沙斯并不愿为钱财而冒险杀太子，他想要成为大唐当朝宰相。韦风华点头应允，两人订立盟约。此时卢凌风带人前来，本来卢凌风要活抓沙斯，可属下冒失意外将沙斯杀死，卢凌风本要审问韦风华，可韦风华并未承认受人指使，只表示是因为与太子有私仇才想利用沙斯为叔叔报仇，他不愿束手就擒，与众人拼杀下被围杀而死。

卢凌风回来向杜铭复命，得知沙斯已死，杜铭并不相信，还以为卢凌风是立功心切，等见了沙斯尸体后才拱手恭喜卢凌风等待高升。卢凌风寻找好几人辨认沙斯身份，后来裴喜君令小乞丐将画像送给卢凌风，卢凌风从画像中发现问题。

苏无名未经传唤私自前来长安，樱桃也跟随而来，还要求和苏无名假扮夫妻潜入长安。苏无名一入长安就看到布告上言明新任雍州司法参军卢凌风已将沙斯斩杀。而此时卢凌风也前来质问杜铭，沙斯身份还未有定论怎么就已经贴出告示。杜铭表示他是受太子吩咐行事，虽然那日死者与沙斯有几分相像，但从心底他从未觉得此人是沙斯。为抓沙斯，他已经苦等12年了。

卢凌风前来面见太子，太子告诉他贴出告示是为了安民，中秋将至，幻术大赛也即将展开，只有沙斯死讯传开大家才能安心参赛。其次，倘若沙斯未死，看到告示或许会放松警惕，对于卢凌风抓人也更加有利。

卢凌风前来感谢公主提供线索，虽然不确认死的是不是沙斯，但是公主并不在意此事，她只感谢卢凌风帮自己除掉韦风华。韦风华想要利用公主来报私仇，即便这人多么忠心，公主都不愿留下此人。虽然卢凌风是太子的人，但是公主表示卢凌风让自己分外亲近，还表示无论他是23岁还是25岁，她都有一个和他一样大的儿子。虽然她有很多对不起孩子的地方，但也都是无奈之举。

苏无名在长安城内寻找《沙斯传》，沙斯案是狄公生前最后一案，未能抓到沙斯是狄公临终前最大遗憾。苏无名和樱桃来到无名书店，试探店主得知店里有《沙斯传》，可此书是禁书，店主要价五千钱，苏无名气愤离去。晚上，樱桃用江湖手段将书籍盗来送给苏无名，为感谢樱桃苏无名请她去吃长安小吃樱桃饆饠。

另一边，卢凌风也获得一本《沙斯传》，他想让裴喜君根据书中记载画出沙斯情人贺兰雪人像，裴喜君答应，但也恳请卢凌风带自己外出吃樱桃饆饠。两波人在食铺里偶遇，食过樱桃饆饠，卢凌风带苏无名前来验尸，查看尸体，苏无名表示此人虽然与沙斯相像，但比沙斯年轻十岁，且身形也不符合，确认此人绝非沙斯。

苏无名翻看《沙斯传》从中查询细节，察觉撰写此书之人应该是狄公的同僚，此人署名南山钑镂子。