卫鞅结识慎到及法家士子申不害,所论言及灭秦方略,振聋发聩,庞涓闻之,不由至陵园试探,卫鞅作伪掩饰,以迂腐之词瞒过。对此,景监、荧玉亦起了提防之心。孝公请石工白驼刻国耻石明雪耻之志。公子卬、庞涓二人谋划以高官厚禄拉拢卫鞅,被卫鞅婉拒。
卫鞅名为老师公叔痤守墓,实被庞涓囚居。白雪再访卫鞅,并带齐、韩变法消息,尽表愿助卫鞅之意。秦国孝公决意求贤治国。卫鞅决定离魏另谋根基,巧出陵园,庞涓、荧玉两方落空。事后,荧玉揣测援手出自白雪,欲留魏继续查寻卫鞅,遭到景监的反对。
涑水猎庄,卫鞅受白雪款待,作别后欲游历勘探各国自觅归宿。在齐国稷下学宫向孟子挑战争鸣,大谈天下治道,法家之道,一鸣惊人。庞涓司马夜探客栈,被荧玉发现,与卫鞅谈话间被点破秦国密使身份。秦孝公雪夜意外助百里子击退刺客,初识玄奇。作求贤令引来甘龙等老臣异议,始终坚持坦诚相待,颁行天下。