1941年秋，一伙国民党溃兵且战且退，逃到了滇西南的小城禅达。他们中，有北平人孟凡了、上海人阿译、东北大兵迷龙；还有要麻、豆饼、蛇屁股、康丫、兽医郝大叔和湖南人不辣……这群操着东西南北不同方言的士兵们在一所破败的收容所里瘫着、饿着、病着，哀嚎着，每天想着的就是吃顿饱饭。阿译是他们中唯一的军官，一个少校。可他却是个从未打过仗的军人。只有阿译，还企图收拾起残局，让这些溃兵相信自己还是军人。但阿译的努力被一顿猪肉白菜炖粉条的想像彻底毁掉了。饥饿的士兵们横扫了禅达，用一切手段搞来了原料，准备在极度挨饿之后饕餮一把。孟凡了也自告奋勇地拖着伤腿，一瘸一拐地跑到东门市场，他一咬牙偷拿了一个老乡的粉条，可却差点被追上来的人围住，打跛另一条腿。腿上的伤让孟凡了晕倒在了街上，幸得一个叫陈小醉的四川女子把他拖回了家。陈小醉为孟凡了擦洗着伤口，她说他哥哥是川军团的，她是千里迢迢来找哥哥的。小醉听孟凡了说伤兵们需要磺胺，就自告奋勇地拿出零钱要去街上买。孟凡了知道川军团早已全军覆没，要麻是那个团仅存的残渣。孟凡了知道自己很难面对陈小醉，他挣扎着迅速逃离了小醉的院子。临走时，耐不住饥饿的诱惑，孟凡了把钱罐子里剩下的几个零镚倒进自己口袋里，并顺手抄下了梁上挂着的一捆红笤粉。溃兵们脑子里只有猪肉炖粉条，他们已经不再会想起什么。可是有人却想起了他们。一辆美式吉普车开进了收容站，车上走下来军容仪整的团长虞啸卿。虞啸卿说，上峰要给他一个团的兵力，他不想要。因为他要组织自己的团队。他要英勇善战的川军团重新复活。美式的机枪可以给你们、美式的火炮可以给你们、美式的坦克也可以给你们，只要溃兵们愿意成为他的团。成了他的团，就可以吃香的喝辣的，就可以发军饷。最重要的，就可以有鬼子可杀！有鬼子可杀？大兵们的心跳动起来……

要打仗了，去缅甸。第一个反对的是迷龙。这个东北兵仗着人高马大，在收容站里独占了一间小屋，搜罗了一些战利品做起了买卖。也许是怕溃兵们走了自己没了生意；也许是看透了战争，怕弟兄们当了炮灰，他把收容站的大兵们逐个暴打一遍，不容许他们参加虞啸卿的川军团。可是没人听他的。连瘸了腿的孟烦了都在央求郝军医在关键时刻帮他一把。因为，川军团是不会招一个瘸子兵的。凡了对什么事都有抱怨，大家就叫他烦了。虞啸卿的副官张立宪、何书光奉命来登记造册，孟烦了成了郝军医的助手，挂上了听诊器。结果除了几个伤兵，溃兵们集体入了选，正式成为了虞啸卿新川军团手下的一个营。集结之后就是操练，迷龙终于被弟兄们的新团队所吸引，他刻意输掉了自己的小店，又用几块手表贿赂了何书光，也成了虞团的一员。在等待开拔的日子里，阿译成为了营长，郝大叔真正成为了医官，孟烦了则被任命为连长。这个时候，他想起了那个禅达城里的姑娘小醉，她的哥哥也曾是川军团的连长。孟烦了悄悄跑进禅达，凭着记忆去寻找小醉的石屋。在石屋门口，他看见了小醉在送客。等小醉关上门，他看见了当地风俗中卖笑生意的木牌。孟烦了终于知道，陈小醉为了寻找哥哥在艰难地生活着……孟烦了没有勇气敲响小醉的房门，他惆怅着离开了。川军团也终于离开了收容站，一头扎进了滇西的风雨里……

机场，孟烦了们爬上了美国盟友的飞机。之前他们被命令脱掉了衣服，押运队的人说，到了缅甸，英国人会给他们衣服，美国人会给他们发枪，而现在国军能给的就是个呕吐袋。巨大的Ｃ４６载着他们飞向战场，第一次坐飞机的体验还没来得及消化，日本战机的炮火转瞬就笼罩了他们。飞机拖着浓烟坠落在缅甸的丛林里，在他们掩埋殉难的战友和美国飞行员的时候，一个日本兵跑了过来。日本兵看见他们在飞机旁搬搬运运，把他们当成了自己的缅甸盟友，还起劲地夸着他们干得好。胆战心惊的川军团士兵惊恐地看着日本兵，迷龙趁其不备，一棍子把日本兵打到在地，几个人撕扯着日本兵身上的衣服，往自己赤裸的身上套。这时，不远处响起了枪声。一小队日本鬼子出现在他们面前。密集的枪声骤然响起，川军团集体懵住了。几个士兵应声倒下，大家胆怯地看着。只有阿译，挥舞着刚缴获的手枪，用军教课上学来的方式让大家不要后退。他颤抖的声音能听出来他其实比谁都紧张。孟烦了大叫着快跑，让弟兄们逃命，一伙人马上兔子般地仓皇四散。阿译带着一伙人慌不择路，居然逃到了一个孤零零的板房里，成为了再也逃不掉的活靶子，气得孟烦了和迷龙哇哇大叫。但追兵在即，他们俩没办法，也仓皇逃了进去。四个日本兵包围了他们。一阵枪声之后，板房终于安静下来。听了听外面的动静，好像日本兵消失了。活过来的炮灰们埋怨着、庆幸着、也继续恐惧着。迷龙摸索着打开了一扇房门，发现这里是一个军需库，有着大捆的缅甸花布。一伙人手忙脚乱地割布捆扎，好歹让自己的身上有了遮体的布丝。只是这些床单被面裹在身上，让他们活脱像极了花里胡哨的老缅，在几丝滑稽的背后，露出了些许的尴尬与无奈。这时候又响起了一声枪响，一个黑乎乎的人影闯了进来。他们差点打死了他。来人大声喊着：“别开枪，我是你们的团长！”