知府经天龙授意向铁生行贿,铁生反而手握证据向天龙检举。天龙将知府灭口并将尸体运至县衙,希望铁生就此结案。不料铁生以动用私刑为由要缉拿天龙,两人大打出手,忘姑受到惊吓疯病又犯,抓住天龙直喊皇上,天龙脱身气愤回宫。铁生审问武森之时,武森胞弟武纲前来劫囚并在县衙纵火,众人忙着救火,铁生冲进熊熊大火中搜寻凝香身影,却不知凝香已逃出火场。
县衙失火,铁生与凝香在火场中寻找彼此踪影,两人再度真情流露。忘姑看到眼前的大火,回想起当年身处火海的一幕,激动得昏了过去。天龙回到宫中急欲向皇上告铁生的状,却因皇上拜祭柔纪而受阻。当年皇后(鲁文饰)用计陷害即将临盆的柔妃……
皇上读了铁生的奏折,痛心天龙的知法犯法,下令召铁生入宫。天龙与铁生当面对质,皇上不但没有处分铁生,反而赐给他尚方宝剑,要他依法行事,并下令杖责天龙。铁生以忘姑病情向有乐探询柔妃之事,有乐反应不寻常,却也没透露什么。有乐激动地向花蕊棺木倾诉柔妃尚在人间的消息,不料此事却被皇后贴身亲信阿南(王之夏饰)所知。