曹立有来到八里店，村干部告诉他，吕凤之的妻子侯素琴没有因为吕凤之失踪受苦，虽然吕凤之一直没有音讯，村里干部都说他当民兵时都没有熊过，当了连长更不会熊。大家对钱给吕凤之在村头立了碑，上书英雄战士吕凤之之墓，认为他就是英雄。村里不论谁出门，都要在吕凤之墓前念叨几句，求吕凤之保佑平安。侯素琴在文化大革命里受到城里红卫兵的冲击，八里店的群众处处保护着她们全家。调查吕风之问题的干部问谁能证明他没有问题，村长吕风强说：我……

全村人都站出来证明吕风之没问题，来调查的人灰溜溜地溜了。然而，侯素琴为阻止红卫兵砸吕凤之石碑重伤死去，八里店人将她的孙子吕卫国抚养成人，上了大学，就在县城当了副县长。

晚上，在简陋的乡间土屋里，舒放给白天明发邮件，写她的感慨。她自己觉得，从被动的完成报社任务到现在，她已经升华为主动行为了。

敬先贵瞪着两眼望着屋顶，他脑子里回放他在战场上眼看着机要员牺牲，他接过档案包的情形……

曹立有将阵亡通知书送交到吕卫国手上，村民要求不要把吕凤之的坟墓迁进城里。村里乡亲对吕卫国说，你是县里的大官，跟县上说说，别让吕凤之去县烈士园，留下吧，这碑可是咱全村人的神灵哩。吕卫国真诚地说，要说神灵，其实咱八里店的乡亲才是神灵，护佑着我和母亲安然生活。爸爸不走，他的心在这里。

因为舒放的一篇文章，使曹立有在寻找过程中得到不少帮助，曹立有同意舒放把寻找烈士的事报道出去。

舒放回忆起一路寻找烈士家人的过程，心底里流淌出火热的激情，竟然夜不能寐，流着泪水写出了长篇报道《为了76封阵亡通知书》。

舒放的这篇报道一经发表，立刻轰动江城，连省内都引起反响。江城晚报一下加印五万份，韩墨高兴得在报社走廊里出告示表扬舒放。甘蕾蕾电话里向舒放报喜，几个朋友跟白天明一起夜宴庆贺。

云谷市，一位西装革履的老者手里拿着登载着《为了76封阵亡通知书》的报纸，默默地站在烈士陵园一个写着梁婷名字的墓前，墓碑上还有一个涂着红字的名字，这位老者就是向前方，他看到舒放的报道，给江城晚报写来信，告诉云谷市有一位至今没接到阵亡通知书的烈士，梁婷。

火车上的舒放接到梁婷的信息，立即告诉了曹立有。曹立有想起了在战壕里碰见过送伤员的梁婷，曹立有决定不回江城，直接到云谷市去。他们找到了教委主任问情况，梁婷早先是护士学校的教师，年轻的教委主任根本不清楚梁婷的事，他让曹立有去找老校长司马北斗。可等找到司马校长，他却王顾左右而言他，一问三不知。

向前方家豪华的客厅里，妻子锦绮关心地为他端来牛奶，给他按摩肩头，向前方拥抱起妻子说，我很好，没事的。向前方让妻子先睡了。墙上挂着他们三十年前的结婚照，向前方凝视半天，恍惚间觉得照片上的妻子变成了梁婷——一个护士学校的学生……

向前方打算和梁婷去郊外野餐，梁婷却匆匆要去大街集合。向前方知道她参加了地下党组织的集会，告诫她千万注意安全。梁婷参加的集会突然被军警包围，一直不放心跟着的向前方拉起梁婷就跑，在一家照相馆前被前堵后追，干脆走进去假装照结婚照，躲过了追捕。

向前方和梁婷布置好了新房，正准备举行婚礼的时候，梁婷的的护士学校被解放军暂时用来救治伤员，梁婷积极参加救助。突然国民党军队进攻过来，梁婷加入了保护伤员撤退的解放军队伍，并由此参加了解放军。一年后，向前方才得到她的消息。

司马老校长告诉曹立有他们，向前方不愿意见面，曹立有很是意外。

向前方推开窗户，望着月牙儿，他的眼角挂上两滴泪珠。他在心里说，梁婷，你到底回来了，可我已经无颜面对你了。

上官老校长带曹立有他们来到一间小小的瓦屋前，他说，这就是当初向前方和梁婷准备结婚的地方，向前方请他主持婚礼。然而多少年过去，梁婷没有消息，向前方就在这间小屋里住着，他相信梁婷一定会回来的。小学校破旧，准备搬迁，向前方不声不响卖掉了城里的一院房子，买下了这座房子，等着梁婷归来。

上官校长惋惜地说，可是二十年过去，梁婷始终没有消息。向前方绝望了，这时候一个等了向前方许多年的女人闯进了他的生活，他们结合了。