小叫花子一直偷偷地跟着连庭飞。连庭飞有所察觉，进入怡红院。小叫花子用计混进怡红院，偷了连庭飞的钱袋，并悄悄一直跟着他。连庭飞早有察觉，他点了小叫花子穴位，想找回钱袋时，才发觉小叫花子原来是个女孩子。他放了小叫花子。小叫花子死皮赖脸地缠着连庭飞，要跟他一起浪迹天涯。连庭飞不愿，小叫花子无奈说出了连庭飞曾经救了她一命，她已经跟了他半个月了。连庭飞听说有两个人对她私设公堂，想一探究竟。

唐敏恼火秦明不肯收她为徒，处处刁难秦明，让秦明赶车，而她骑上秦明的马前去探路。

唐敏捉弄秦明说他的马受伤了，秦明爱马心切，顾不得真假，按照唐敏指的方向，进树林寻马。

彩蝶被人追赶，她也逃到了这个小镇，与小叫花子碰了个正面。小叫花子趁机偷了彩蝶身上的银子。小叫花子准备用彩蝶的银子结算连庭飞的酒钱时，被彩蝶抓住。彩蝶报出银子上的官号-岐州隆昌号，追回了银子。小叫花子看见连庭飞对彩蝶的态度温和婉转，很吃味，她换上和彩蝶差不多的女装，却发现连庭飞没有等她。一直追踪彩蝶的几个彪形大汉，误把小叫花子当成了彩蝶，要抓她回去。危急时刻，连庭飞从天而降救了小叫花子。彩蝶趁机逃走。

谢瑶环一行人来到峡州境内，听到有哭声，赶紧上前查问，原来此地陈县令是个糊涂官，黑顺被屈打成招，要在午时三刻处决，谢瑶环发现犯人黑顺嘴巴被堵，觉得此事蹊跷，想要查明。秦明劝告谢瑶环不要节外生枝。

连庭飞与小叫花子也在刑场附近，准备伺机动手，救下黑顺。

眼看黑顺人头就要落地，唐敏急中生智，用石子弹开侩子手上的大刀。谢瑶环拿出御赐金牌，表明身份，让刀下留人。黑顺被拿掉嘴里的异物后，大声喊冤。谢瑶环让人带下黑顺，重新追查此案。连庭飞也很想知道谢瑶环到底有何本领，跟着谢瑶环看她如何断案。

陈县令承认是他把人犯的嘴巴堵住的，是为了不让黑顺在临刑前呼喊乱叫，辩称此举是为了稳定人心而为。谢瑶环看到陈县令一问三不知，知道他是一个昏官，也问不出所以然。她找到抓捕黑顺归案的林逋头询问案件的始末。原来两年来经常有女子被杀，林逋头经过多方缉拿却无任何线索，在第三起命案发生现场发现浑身是血的黑顺，所以就将黑顺带了回来，而黑顺是个不务正业，嗜赌成性的人，林逋头由此推断黑顺就是凶手。

谢瑶环到黑顺家探查，黑顺乡邻都跪求谢瑶环，说黑顺本性老实本分，嗜赌是因为受人唆使，在命案之前还赌赢了钱，被县官诬陷图财害命抓起来屈打成招的。

连庭飞和叫花子跟着谢瑶环，准备暗中和谢瑶环比试看谁先侦破此案。

公堂之上，那夜，黑顺说他和两位朋友赌钱，因为钱输光了，就孤注一掷，用房产做抵押，没想到最后反而赢了钱，从来没有赢过钱的黑顺高兴地喝的酩酊大醉，第二天一早醒来后才发现他根本没睡在家里，而是抱着被害女子，在他还没有清醒时，就被林逋头抓了起来，后来被严刑逼供三天三夜后，才屈打成招。谢瑶环听了，命人带来黑顺的两位赌友王二、李三问话。王李二人看着陈县令的脸色，说那次赌钱黑顺输了。谢瑶环一针见血地指出，既然黑顺输了房产，为什么他们没有收走房子。王二两人支支吾吾。谢瑶环要追究他们做为证之罪。陈县官看到王二两人说出了实情，面上挂不住，想要把王二两人轰出公堂。谢瑶环怒斥陈县官昏庸无能。王二两人看到谢瑶环的官位在陈县令之上，就一五一十地把事情都讲了出来，不光这个命案，就是前二次的命案，黑顺都在和他们赌钱，根本没时间作案。谢瑶环命陈县官查证王二、李三二人证词的准确性以将功抵过。

连庭飞让小叫花子去盯着谢瑶环三人的动静，小叫花子却又手痒，偷来银子孝敬连庭飞，被连庭飞呵责。

谢瑶环得知林逋头已经证实了黑顺的证词属实，决定放了黑顺。秦明却以为，凶手还没抓到，就私放了黑顺，与大唐律相抵，是知法犯法。谢瑶环坚持要放了黑顺。秦明认为谢瑶环此举是妇人之仁，想拿出天后所赐的金牌密令。屋外，小叫花子想学连庭飞倒挂金钩偷听谢瑶环的谈话，却不小心弄出声响，惊动了秦明等人。

连庭飞回到客栈，目睹了谢瑶环破案，钦佩她一身正气，有胆识有见地，但是对谢瑶环甘心为朝廷卖命，维护天后颇有微词。

武承嗣得知谢瑶环停留在陕州不走，不知道是何缘故，命人探明。

谢瑶环找了这三个案子的仵作，询问女尸上有什么异常。仵作说三个受害女子都身中多刀，死相惨烈，但是都未被玷污过。谢瑶环根据案情推算，凶手是个极度仇恨女子的壮年男子。

为了得知凶手的动机，务必找出三个死者的相似之处，谢瑶环一一去三家询问死者的家人，发现三个死者遇害时都穿着紫色的衣服。

小叫花子到陈县令房内偷窃，被发现，幸亏连庭飞赶来，救走了她。

陈县令恼火小偷偷到他头上，命林逋头捉拿，但林逋头要协助谢瑶环破案。陈县令无奈，只得把此事压下。

武承嗣派来的崔继赶到了陕州，他从陈县令那里获知了谢瑶环的一切动向。他找到秦明，让秦明拿出密诏，要他问谢瑶环的罪。秦明不肯，崔继气呼呼地回去向武承嗣复命。

谢瑶环勘察了案发的地点，觉得案情错综复杂，写一道奏章向武帝说明滞留陕州的原因。而秦明怕武承嗣在武帝面前诬告谢瑶环，也谢了一份奏章，如实禀报谢瑶环平冤狱，查真凶的经过。

秦明想要提醒谢瑶环当心武承嗣背后搞鬼，苦于她们三人一直在一起，不便明说，就用一句螳螂捕蝉黄雀在后的谚语提醒谢瑶环。

谢瑶环看了三个凶案现场，发现相隔不远，都在一个叫燕子湾的地方遇害。谢瑶环推断出凶手是因为紫色衣服而杀人的，觉得应该尽快找到凶手，不然还会有人因为穿紫衣而被害。

小叫花子为了搅乱局面，就到处张贴陈县令被偷的布告。陈县令大发其火，命令手下撕去布告。

又一个紫衣女子被杀，心肝全都被挖。

连庭飞听闻又发生了一个血案，看到谢瑶环还没有侦破，暗暗替她着急，就偷偷去听谢瑶环分析案情。

谢瑶环根据案情，分析凶手就住在燕子湾，小时候曾经受过紫衣女的百般折磨，心灵扭曲，而紫衣很可能是继母的一个特征。秦明听了却一反常态，突然发火。

连庭飞听了谢瑶环的分析，抢先一步去寻找符合特征的凶手。

武承嗣从手下崔继的汇报中，看出谢瑶环是一个不达目的誓不罢休的人，觉得和江永昌是一种人，想暗中对谢瑶环下毒手。

武承嗣在武帝面前参奏谢瑶环的坏话，说她贪生怕死，滞留陕州，违抗武帝的命令，贻误关中大事。

连庭飞嘱咐小叫花子混进陕州的乞丐帮，打听消息。小叫花子请全城的乞丐喝酒，让他们帮着查人。

秦明告诉谢瑶环他的身世，小时候，他的生母也曾弃他于不顾，后母对他百般虐待。谢瑶环这才得知秦明发火的原因。秦明恳求谢瑶环不要再管此案，赶紧赶往关中，不然会有危险。

武帝派公公下圣旨，让谢瑶环自裁。连庭飞在旁听了，心里暗暗着急，他连忙现身抢了圣旨，力劝谢瑶环随他远走。谢瑶环不肯，请求公公暂缓执行圣旨。连庭飞看谢瑶环不领情，恼羞离去。

唐敏要替谢瑶环领死，秦明出手相救，恳请公公暂缓复命。公公同意明天天亮之前，还没有转机的话，谢瑶环就得自裁。

连庭飞始终担心谢瑶环的安危，到官府查看，得知谢瑶环还未脱离危机，又要带着谢瑶环远走。谢瑶环不想畏罪潜逃。连庭飞陪着谢瑶环等到天亮，果然公公来逼谢瑶环自裁。谢瑶环请连庭飞把宝剑给她自裁，连庭飞拔出宝剑，于心不忍，正在为难之际，又来了一道圣旨，赦免了谢瑶环的死罪，令她继续追查陕州案情。连庭飞听了，松了一口气，悄悄离去。

原来武帝颁发了处死谢瑶环的圣旨后，又心生悔意，正巧陕州的两份奏章赶到，武帝看了这两份奏章后，得知错怪了谢瑶环，赶紧命人追回前旨，准许谢瑶环一路查办冤案。

小叫花子通过乞丐帮，查出有后母的，在整个陕州城，有能力杀人的只有三人。