洋人托安夫人来兴化采购一批出口到南阳的雕花家具，安夫人慕名来兴化找廖晞，她入住在商会会馆，梅骆丹想拿下这笔订单，就能让兴盛源做大做强。

刘天秋直接来找安夫人要订单，还打着商会会长的名义，安夫人向他打听了六和堂和廖晞的情况，刘天秋声称廖家早散了，他接管六和堂改为天秋阁。即使安夫人把订单给任何一家商户，他们都必须到商会备案，刘天秋就可以借职务之便把订单分流，安夫人听出刘天秋想为天秋阁争取订单，安夫人看出他想当场给她一笔好处费，安夫人没有收，让他回去等信。

安夫人亲自登门来见廖晞和梅骆丹谈合作，又担心刘天秋从中作梗，程田建议去兴盛源其他地方的分号签约，就不会受刘天秋的控制，洋人特别提出要找兴化的仙作合作，安夫人担心回去没法交代。廖晞建议公开招商，招标者就不用到商会备案，安夫人觉得可行。

安夫人召开说明会，要招榜选择物美价廉的商户合作，她给每家商户发一份订单的样式和用料，给他们十五天时间。刘天秋和叶知秋都很恼火，他们对廖晞冷嘲热讽，廖晞也不示弱，对他们反唇相讥。廖晞仔细查看了订单的样式和用料，发现家具都是常规款，他想雕刻符合南洋各国特色的花样，梅骆丹和李霞都劝他不要冒险，可廖晞心意已决。

刘天秋担心招榜失败，派秦师傅去打探个家商户的报价。廖晞派大发采购一批鸡翅木，让苏哲帮他先做出样品。大发去木料场采购，把单子交给老板去备货，秦师傅正好也在，他好奇大发采购的木材品种和数量，大发看到有人聚众D博，他经不住诱惑，就上前参与，很快就赢了一块大洋，老板把鸡翅木备好，大发高高兴兴拉着回去复命。秦师傅回去向刘天秋报告，刘天秋听说大发喜欢D博，就想出了一个鬼主意。

梅骆丹大惑不解，库房里明明有鸡翅木，廖晞为何要从外面采购，大发也不知情。廖晞雕刻了一搜帆船送给华老板，感谢他一直以来的帮衬，廖晞向华老板借5000大洋重振廖家，他没有任何值钱的东西抵押，只能凭借自己的手艺和多年来的信誉，华老板答应他随时来取钱。

大发一有时间就去D博，秦师傅赶忙回去向刘天秋报告。张子男和廖宜慧感情越来越好，张子男想去家里提亲，廖宜慧还没有从奶奶去世的悲痛中走出来，劝张子男再等一等。

廖晞广招京，苏，广和仙作的人才，很多人排队来面试，北京的工匠师傅裘荣慕名来应聘，廖晞让他去试工。程田担心招这么多人会花很多钱，一时又拿不到那么多订单，梅骆丹相信廖晞。廖晞设宴请应聘的师傅们吃饭，裘荣当众质疑廖晞招这么多人的目的，廖晞答应把廖家技艺免费传授给他们，让他们互相学习雕刻技艺，多劳多得，大家一致响应。

刘天秋潜心研究六和珍谱，没想到廖晞把六和珍谱上记载的技艺传授给各门派的匠人，刘天秋气得咬牙切齿。大发来D博，很快就输得精光，D场老板主动借十块大洋给他翻本，秦师傅愿意为他担保，大发立刻动心了，D场老板让他在欠条上按手印。大发很快输光了十块大洋，他着急翻本，又向老板借了不少钱，最后也全输了，他怀疑老板出老千，苦于没有确凿的证据。

秦师傅不想为大发担保，老板要去找廖晞要钱，大发不想连累廖晞，他苦苦求饶，刘天秋及时赶来，让大发设法搞到廖晞的低价，就把他的帐一笔勾销，否则就把他交到警察局，大发不想背叛廖晞，刘天秋信誓旦旦保证不会伤害廖晞，大发才勉强答应下来。

廖晞借来的5000块大洋很快花光了，梅骆丹想回去找母亲借钱，廖晞不让她给母亲找麻烦。梅骆丹，刘天秋和孙怀堂都算出订单需要十万块大洋，廖晞定价九万七，叶知秋知道刘天秋志在必得，劝孙怀堂放弃这次招榜。

大发无意中看到廖晞的低价是九万七，他向秦师傅报告了此事，秦师傅赶忙回去向刘天秋复命，刘天秋半信半疑。

廖晞画出一张样品草图，向各门派的师傅们请教，他们都提出了自己的建议，廖晞听取他们的意见进行修改，程田替廖晞捏了一把汗，梅骆丹对廖晞深信不疑。

付警长带人查封了昌隆堂商号，以店里出售假冒伪劣家具的罪名，老板一再表态不会参加竞标，可付警长根本不听，让老板去找胡警长。梅骆丹得知此事，怀疑刘天秋从中搞鬼，她提醒廖晞处处提防刘天秋。

廖晞吸取了各家门派的雕工绝技，做出了一把精美绝伦的椅子，大家叹为观止，廖晞决定用这把椅子参加招榜。梅骆丹把秀菊生前当的金银首饰全部赎出来交给廖宜慧，廖宜慧感动万分，终于肯接受梅骆丹，廖晞看到这一幕，心里深感欣慰。

招榜会如期举行，安夫人早早来到现场，刘天秋和廖晞随后赶来，带来各自做的样品，孙怀堂急匆匆赶来，他也要参加招榜。安夫人让各家把报价交上来，然后再展示各家的样品，最后公布标底，物美价廉者获胜，刘天秋，廖晞和孙怀堂都没有异议。

安夫人仔细查看三家的样品，她都很满意，批准他们进入第二个环节，刘天秋对廖晞的样品提出质疑，他使用了吉祥如意的云纹和花鸟纹，廖晞却雕刻了洋人看不懂的饕餮纹，廖晞想把老祖宗的东西传到国外，他和刘天秋分别用了写意和写实手法。

程田当众揭穿刘天秋在制作过程中出现缝隙，就在八仙桌四周用了八个绝户榫来弥补，刘天秋百般辩解，他加绝户榫的目的就是为了万年牢固。廖晞一一指出绝户榫的缺点，刘天秋强词夺理，安夫人没有说出自己的决定，让他们先进行下一个报价环节。

安夫人宣布孙怀堂的报价十万，刘天秋报价九万五，廖晞报价十五万，在场所有人都惊呆了，廖晞说明刚才展示的家具和那把雕花椅一共十五万，让苏哲把雕花椅搬出来，他吸取了四家门派的精华制成，刘天秋以他不符合规定为由提出抗议，还以自己价格低拼命争取，孙怀堂在一旁煽风点火，无意中透露廖晞的底价是九万七，廖晞苦苦逼问他怎么知道的，孙怀堂立刻哑然。

安夫人赶忙制止他们的争执，要商议以后再宣布结果。吴老板和其他商户老板们都对刘天秋恨之入骨，私下里对他口诛笔伐，结果被刘天秋听到，刘天秋气得咬牙切齿，强行把他们赶走，廖晞和梅骆丹出来等结果，刘天秋没想到廖晞使诈，他对廖晞冷嘲热讽，廖晞也不示弱，对他反唇相讥。

叶知秋来找安夫人面谈，极力替孙怀堂争取订单，安夫人看不上孙怀堂的样品，想在廖晞和刘天秋之间选一个，叶知秋趁机向她打听最后的赢家，安夫人无可奉告。刘天秋心里没底，他不吃不喝，秦师傅大口吃着午饭，刘天秋把一腔怒火全撒在秦师傅身上。

安夫人宣布兴盛源中标，刘天秋强烈抗议，质疑安夫人说话不算数，还打着维护行业荣誉的名义打压廖晞的做法，安夫人喜欢廖晞的样品，还搬出洋人来说事，刘天秋无话可说，安夫人当场和梅骆丹签约，还要和兴盛源长期合作，刘天秋坚决不同意，让安夫人通过商会招榜，安夫人答应两个月以后再来兴化。刘天秋不服气，发誓要和廖晞斗到底。

孙怀堂花钱参加招榜，结果铩羽而归，他很懊恼，不停向叶知秋大发牢骚，叶知秋惹不起刘天秋，劝他暂时隐忍，继续跟着刘天秋。李霞在报纸上为廖晞歌功颂德，刘天秋气得大发雷霆，廖晞设宴庆祝这次的胜利，他端起酒杯告慰死去的父母，心里感慨万千，李霞卖了老家的田产，想把报馆恢复起来，廖宜慧想去李霞报馆帮忙，廖晞满口答应。

程田派人去南洋打探市场行情，木雕很难卖到大价钱，他把此事一五一十告诉廖晞，廖晞反而觉得老式家具没有市场，想做艺术感很强的新式家具。

刘天秋在招榜中输给廖晞，痛失安夫人的大订单，他把一腔怒火全撒在工坊的师傅们身上，师傅们怨声载道。

吴老板看了廖晞在招榜会上展示的椅子，集众家之长，无论从雕工和样式上都做得天衣无缝，可他心里还是有一丝隐忧，就直言不讳告诉廖晞，吴老板担心此举影响仙作的发展，廖晞才意识到问题的严重性。

刘天秋让秦师傅盯紧廖晞的一举一动，得知廖晞继续招人，而且还去木料场进货，秦师傅出主意从兴盛源挖人，刘天秋还想直接垄断木材市场，从源头上控制兴盛源的发展。廖晞派两个师傅去木料场订货，他们趁机哄抬木材价格，木料场老板给他们一笔回扣，廖晞得知此事，狠狠教训了他们一顿。

秦师傅把那两个吃回扣的师傅挖到天秋阁，刘天秋觉得他们不堪大用，就垄断了所有名贵木材，梅骆丹只好带廖晞去海上鬼市购买木材，刘天秋听说此事，也去鬼市凑热闹，孙怀堂也来这里订货。今天鬼市的局由权叔主持，按照老规矩事先把木材包起来，让商户老板们凭借手感和气味更黑出每种木材的价格，价高者可以买走选定的木材。

廖晞，刘天秋和孙怀堂根据自己的经验给出三堆木材的价格，廖晞凭借多年的经验推断出第三堆是名贵的紫檀，他以两百块大洋竞拍下来，刘天秋只好乖乖认输。廖晞带着师傅们加班加点完成了安夫人的订单，他特意举办了隆重的交接仪式，吸引了很多百姓来围观。刘天秋心里愤愤不平，柔儿对他好言相劝，刘天秋发誓下一次招榜打败廖晞。

廖宜慧到报社工作，被革命者的热血和牺牲精神深深感动，想早日加入其中，李霞看着她一点点进步，心里深感欣慰。转眼两个月时间过去了，安夫人再次来兴化举行招榜会，各家商户都来参加，刘天秋志在必得。这次招榜的订单是一千套首饰盒，安夫人把标书发给没加商户，廖晞看出刘天秋的野心，他做了周密部署，让去木料场选购红木和各种名贵木材，然后让人把华老板借的钱大张旗鼓运回来，最后派苏哲和大强悄悄去九鲤湖收购龙眼木。

廖晞之所以周密安排就是想混淆刘天秋，以免他从中搞鬼，刘天秋果然上当了，他以为廖晞用名贵木材做首饰盒，他熬了几个通宵设计出首饰盒的图纸，让秦师傅拿到工坊定制。廖晞也设计出首饰盒的样式，想用苏哲和大强采购的龙眼木制作。九鲤湖村民把龙眼木卖给廖晞，他们对廖晞感激不尽。

刘天秋动用了一大笔钱垄断名贵木材，导致账上入不敷出，他来找叶知秋和孙怀堂要钱，叶知秋断然拒绝，刘天秋威胁要把他收受廖家贿赂的事公之于众，叶知秋只好答应给他筹钱。廖晞用龙眼木制作了首饰盒样品，报出了两万五的最低价，刘天秋当场提出质疑，廖晞用最普通的龙眼木做首饰盒，廖晞要以雕工和花样取胜，安夫人和洋人买办商量后把订单给廖晞。

招榜会结束以后，上海和广州来的老板来找廖晞定首饰盒，廖晞担心不能如期完成，让他们去找兴化其他商户定制。刘天秋推测安夫人会在南阳客商面前把龙眼木无限夸大，他不甘心就此认输，派秦师傅去定购村里的龙眼木，想堵死廖晞的后路。

程田设宴为廖晞庆祝，梅骆丹和廖晞商量想制作普通家具，程田借口有事先走了，梅骆丹觉得他很奇怪，对兴盛源的生意丝毫不关心，廖晞却没当回事。张子男时常来医院看望廖宜慧，还给廖宜慧送花，廖晞无意中看到这一幕。