中华文化五千年传承至今，形成了独一无二的雕刻工艺，在历史长河的流变与革新中，形成了京，广，苏，仙四大门派，其中仙作起于北宋时期，兴盛于明朝。福建兴化府廖家六和堂堂传承二十八代，现历时两年为宣统皇帝制作龙椅，今年二月二之前必须交工。

1909年的正月初四，是兴化府一年一度的春节。当年倭寇在过年的时候大举进犯，兴化府百姓被杀无数，幸存者光收尸就用了三天时间，从那年开始过年就从正月初四开始。廖宅里里外外收拾一新，伙计们张灯结彩，廖家各组宗亲齐集一堂，一起庆祝新年。

廖家老爷廖靖山大儿子廖晞带着二弟廖回和管家刘天秋从南洋回来，廖宜慧听说父亲回来，兴冲冲出去迎接，廖晞他们三人早已经去前厅向廖老爷复命，尽管他们此去南洋拿下了很多订单，可廖靖山却满脸不高兴，廖晞他们三人擅自把大辫子剪了，廖靖山狠狠教训了他们一通，逼他们马上把头发剃光，然后把辫子重新留起来，廖回以正月不能剪头发为由推诿，廖靖山气得大发雷霆。秀菊看着丈夫廖晞被骂，也不敢上前求情，只能站在一边默默看着。

廖宜慧急匆匆追到前厅向廖晞要礼物，她见爷爷廖靖山大怒，赶忙上前劝慰，二夫人沈婉也在一旁帮腔，朝廷都不管剪辫子的事了，大夫人好说歹说才把廖靖山劝走。廖靖山把廖家后代叫到祠堂，请出祖先传下来的镇山之宝“六和珍谱”，这里记载了廖家历代传人的绝技，廖靖山凭借先人威名，以及过硬的雕刻技术得到为宣统皇帝坐龙椅的重任，他心里感慨万千。

廖靖山设宴请廖家宗亲聚餐，发表了简短的贺词，大家推杯换盏，欢声笑语响彻廖宅。刘天秋是廖靖山的嫡传弟子，他为廖家鞍前马后，在所不辞，现在却被安排在主座之外，伙计们为他打抱不平。沈婉担心廖靖山把六和堂交给廖晞，她直接来找廖靖山摊牌，把“六和珍谱”交给廖晞，让他传承廖家的雕刻手艺，把火烙印传给廖回，让廖回经营六和堂继承家业。廖靖山急忙岔开话题，招呼刘天秋为大家击发压岁钱。

正当廖靖山带着大家一起吃年夜饭的时候，六和堂工坊突然着火了，大家一起去救火，廖靖山心急如焚，那把龙椅还在工坊，廖晞不顾一切冲进去，冒着生命危险把龙椅救出来，经过伙计们不懈努力，终于把大火扑灭了。县衙的师爷叶知秋听说此事，料定是廖家人完不成龙椅故意而为之一，他立刻带人来到廖宅，不问青红皂白就要把廖靖山抓起来问罪。

廖晞冲过来和叶知秋据理力争，还把完好无损的龙椅亮出来，叶知秋一时语噻，他刚想带人离开，突然伙计来报告“六和珍谱”不翼而飞了，廖靖山因为急火攻心当场晕了过去，叶知秋下令把廖宅团团围住，不许任何人出入。

廖靖山终于苏醒过来，叶知秋下令把廖家所有人都抓起来细细盘问，廖晞拼命阻拦，想在家里自查，叶知秋留下来等结果。沈婉建议在各府仔细搜查，大夫人强烈抗议，廖晞同意沈婉的想法，让大房和二房换着搜。

沈婉亲自去廖晞的房间搜查，坚持要检查一个上锁的柜子，廖晞让沈婉打开柜子，里面都是沈婉死去儿子的遗物，沈婉只好悻悻离开。大夫人在沈婉的房间放了顶朝天，也没有发现任何异常。廖回苦苦规劝偷珍谱的人主动交出来，叶知秋很不耐烦，下令把廖宅里里外外搜一遍。衙役们仔细排查，终于在后院找到珍谱，叶知秋把珍谱交给廖靖山，廖靖山喜出望外，承诺十天以后交出龙椅。

沈婉拿出儿子的遗物，想起八年前夭折的儿子，忍不住泪流满面，廖晞对她好言相劝。沈婉在院子里散心，刘天秋看出她有心事，劝她早点回去休息，沈婉拜托刘天秋帮帮廖回。刘天秋请人修缮烘干房，很快就完工了，廖靖山在工坊举行了开工仪式，伙计们各司其职，分工合作。

龙椅烘干需要七天时间，放龙头和龙珠是最难的，不但要讲究火候和时辰，还要三出三进，这也是廖家的独门绝技，廖靖山丝毫不敢懈怠，他亲自指挥着廖晞和廖回烘干龙头，大夫人和沈婉分头祈祷。经过廖晞和廖回两兄弟的全力配合，龙头终于出水了，紧接着廖晞把龙珠准确入位，最后一道程序终于完成，接下来就是长达七天的烘干，廖靖山露出欣慰的笑容，让他们俩寸步不离守在工坊，临走前，他对廖晞和廖回千叮咛万嘱咐。

刘天秋一直躲在工坊外，他看到廖靖山回屋才悄悄离开。随后，刘天秋送来酒和菜，让廖回和廖晞自己拿进去。

今天是上交龙椅的日子，廖靖山精心准备了隆重的交接仪式，他一早就带着全族老小来到工坊，特意请来舞龙队助兴，还拜了祖师爷鲁班，街坊邻居都来参观这场盛会。

龙椅一亮相，现场一片哗然，知府当众宣布给廖家一千两银子作为酬劳。龙椅的龙珠突然应声爆裂，在场所有人都惊呆了，廖靖山因为急火攻心当场晕倒，现场乱作一团，叶知秋一口咬定廖靖山和家人藐视皇上，下令把他们全部抓起来。

廖靖山大呼冤枉，叶知秋不依不饶，廖晞恳求知府给他们时间，尽快找出龙珠爆裂的原因，知府知道兹事体大，担心没法向皇上交代，他和叶知秋商量给廖靖山扣上勾结乱党，背叛皇上的罪名，廖靖山吓得大声喊冤，廖晞拿出爆裂的龙珠仔细查看，保证三天之内就能修复好，叶知秋要把廖靖山抓回去做人质，知府满口答应。

廖靖山把所有的希望都寄托在廖晞身上，对他千叮咛万嘱咐，廖晞眼睁睁看着廖靖山被抓走，心里别提多难受了，他派廖回拿着钱去大殿狱卒，以免廖靖山在牢里受苦。大夫人急得大哭不止，沈婉对她冷嘲热讽一番。廖家宗亲纷纷慷慨解囊，吴老板还拿出上好的紫檀木料，让廖晞重新做一颗龙珠，廖晞很感动。

沈婉拍廖回找大夫人多领点钱，争取把廖靖山救出来，廖回就能在家里站稳脚跟，沈婉担心大夫人为难他，让他去找刘天秋帮忙，廖回去找刘天秋求助，刘天秋想用一千两银票上下打点。廖晞不眠不休，用吴老板送的紫檀木料制作龙珠，结果还是爆裂了，廖晞继续不停地做试验。廖宜慧为廖靖山担心，秀菊坚信廖晞能修复好。

刘天秋领了一千两银票，只给叶知秋送来五百两，叶知秋给他一百两当好处费，给知府尹大人二百两，尹大人嫌钱少，叶知秋建议把廖靖山当乱党扣下，就能让廖家源源不断送钱来，尹大人觉得有道理，同意廖家人探望廖靖山。廖晞和廖回来牢里看廖靖山，廖靖山猜测是通风口出了问题，才导致受热龙椅不均匀龙珠突然爆裂，这和廖晞想的一样。

廖晞一回家就仔细检查通风口，果然发现里面堵了一大块布，廖晞把布取出来，用榫卯拼装的方法把龙珠放进去，用廖家独门绝技外加热的方法把它烘干，这次龙珠完好无损，刘天秋躲在一边看得清清楚楚。尹大人立刻补办交接手续，把廖靖山放了出来，廖靖山得知廖晞用榫卯结构方法制作龙珠，不停地埋怨他，六和堂讲究整料加工，榫卯拼装的做法坏了祖宗的规矩，他担心被人看出来，廖晞劝他不要放在心上，这种技艺也是鲁班留下来的。

廖晞推断偷珍谱和破坏龙珠烘干的是同一个人，廖靖山怀疑刘天秋，当初刘天秋在廖宅门口饿晕了过去，廖靖山收留他，还让他做了管家，刘天秋自称无父无母，也不知道家在何处，这么多年也从来没有和亲戚来往，而且至今未成家，这更让廖靖山心生疑虑，忍不住在沈婉面前说起此事，沈婉就好奇地向刘天秋打听，刘天秋顿时警觉起来。当天夜里，刘天秋把六百两银票交给相好的女人柔儿，让她把这套房子买下来。

廖晞精心雕刻了一尊关公像送给兴化书局的李霞，李霞好友约翰爱不释手，对廖晞赞不绝口，廖晞很喜欢他脖子里戴的怀表，约翰当场摘下来送给他，廖晞把关公像送给他，答应再给李霞雕刻一尊。

廖宜慧在报纸上看到龙椅被革命党劫走了，她第一时间向廖靖山报告，廖靖山急得一筹莫展，担心此事牵连到廖家，廖晞来找李霞求助，李霞觉得这是一件好事，龙椅是皇上压榨他们家的罪证。

朝廷派尹大人尽快肃清乱党，有人向尹大人举报廖晞是乱党。尹大人喝得醉醺醺回县衙，李霞带人蒙面袭击他，衙役们闻讯赶来，李霞他们趁乱逃走。

叶知秋一早来廖宅报信，一口咬定廖晞担心龙珠到京城的时候突然爆裂，就勾结乱党把龙椅劫走，还诬陷廖晞和昨晚袭击县衙的乱党是一伙的，要对他就地正法，廖晞大呼冤枉，廖靖山拼命为廖晞辩解，刘天秋劝廖晞出去躲一躲，廖晞坚决不走，叶知秋假惺惺劝廖晞趁早离开，否则会面临杀头之罪，廖靖山苦苦规劝廖晞，他一时想不出更好的办法，只好答应下来。

廖晞拜别妻子秀菊，一早来到码头，船上的伙计把他带上船，船老大八爷主动来找他攀谈，一眼就看出他有来头，就派人盯紧廖晞，海山风浪很大，廖晞站立不稳，八爷带人闯进船舱行刺，廖晞拼命反抗，他被团团包围，廖晞使出浑身解数才得以脱身，结果因为风浪太大船翻了，廖晞和老爸双双坠落海中。

廖晞和老八漂到财岛，渔民苏哲和大发去收网，就把他们救起来，工头刀疤认出老八，让人抬他去李大夫那里，刀疤担心廖晞是官府的细作，对他进行细细盘问，廖晞谎称姓陈，要去南洋做生意，半路遇到台风被冲到岸边。刀疤信以为真，就让廖晞去码头搬货。廖晞和伙计们一起搬货，他从苏哲口中打听出这些货物都是走私来的。

老八的伤势渐渐好转，他和李大夫告辞，在码头认出廖晞，不容分说就让人把廖晞抓起来。廖晞被吊在院子里一整夜，苏哲给他送水，廖晞担心自己这次凶多吉少，拜托苏哲去六和堂给家人报信。

财岛总舵主梅婆婆带着女儿梅骆丹来岛上巡视，八爷亲自带人来迎接，诬陷廖晞劫了他的货船，廖晞百般辩解，梅婆婆看他已经奄奄一息，就让人把他放下来，廖晞自称家里遭灾，他想坐船去南洋做生意，结果被老八抢劫，最后遇到台风翻船了。总舵主根本不信，下令把廖晞杀了喂鱼，廖晞大声喊冤，梅洛丹看出老八在撒谎，大喝一声制止那些人，梅婆婆下令把廖晞放了。

廖回四处打听，终于问出廖晞乘坐的大船翻了，刘天秋认定廖晞已经死了，廖回向廖靖山如实汇报，廖靖山心急如焚。伙计们没日没夜搬运货物，每人每次都分不到一个干粮，他们饿得饥肠辘辘。刀疤坐在凳子上监督着伙计们干活，突然凳子腿断了，他摔了个大跟头，刀疤把一腔怒火全撒在苏哲身上，对他拳打脚踢，廖晞不费吹灰之力把凳子修好，刀疤赏给他一块西瓜，廖晞招呼伙计们一起来吃，刀疤气得咬牙切齿，梅骆丹远远看到这一幕，不禁对廖晞刮目相看。

从那天以后，伙计们对廖晞言听计从，廖晞叮嘱大家好好干活，答应找机会让他们回家。最近官府查得很严，再加上洋人捣乱，岛上一下子损失两条船，梅婆婆心急如焚，梅骆丹向她汇报了廖晞对伙计们的改变。

叶知秋四处找不到廖晞的下落，时常带人来找廖靖山要人，还把六和堂里里外外搜了一遍，廖靖山对他听之任之，刘天秋赶忙给叶知秋一笔好处费，叶知秋才带人离开。货主给岛上运来一批檀木，廖晞发现木头不对劲，梅骆丹让他当场劈开验明正身，结果那批檀木是贴皮的假货，梅骆丹当即决定让廖晞专门鉴定木头，每月给他十块大洋的工钱，廖晞只求伙计们每天都能吃饱饭，梅骆丹让厨房晚上做好吃的饭菜犒劳大家。

最近兴化府状况不断，尹大人担心丢了乌纱帽，就和叶知秋商量找一个替罪羊承担所有的罪名。叶知秋来廖宅报信，声称已经抓到偷珍谱的窃贼，现在已经正法了，廖靖山根本不信，可叶知秋言之凿凿，还拿出窃贼在廖宅偷的其他赃物。