崔行舟暗暗命令人跟踪柳眠棠，到了春猎这一天，知道柳眠棠有所动作，便开始暗中进行保护。

柳眠棠悄悄潜入春猎所在的树林，趁着绥王没有防备，故意射箭杀他，可惜第一箭并没有射中要害，她还想再补一箭，子瑜赶来拉住她的手，提醒她大势已失，再拖延时间恐怕性命不保。子瑜拉着柳眠棠潜逃，后面有追兵，幸好崔行舟及时拦住追兵的去路，这才给子瑜和柳眠棠充分的时间。

崔行舟骑马来到绥王面前，故意把柳眠棠设下的箭称是他干的，绥王信以为真，非常愤怒，要缉拿崔行舟定罪，但崔行舟早已有所准备，他提出如果绥王要抓他，就将绥王私下采买铁矿做兵器的事情泄露出去，如此一来太后便不会轻饶他。崔行舟的秘密触及绥王的软肋，他选择忍气吞声。

子瑜把柳眠棠秘密安插在石雪霁身边，躲过一劫，石雪霁也终于见到了子瑜心心念的美人，她感慨子瑜的慧眼识珠，而柳眠棠也看出石雪霁冰雪聪明，并且倾心于子瑜，柳眠棠故意说希望能像石雪霁一样遇到可以交付信任的人。

等春猎过后，子瑜带柳眠棠登山，在山顶看日出的时候子瑜问柳眠棠有没有做下选择，希望柳眠棠回京其中的一个原因是因为他，柳眠棠含笑回复，自己此次就是为了复仇而来，这一次没有成功，想必绥王会加重防护，再次下手恐怕会付出更多的代价。子瑜承诺会全力保护好她，柳眠棠让子瑜放手，如果第一次没有抓住机会，事情便和之前不一样，况且柳眠棠了解子瑜是个懂得权衡的人，当初纵容孙芸儿，也是因为孙芸儿是绥王的人，他不想得罪绥王，便也默认了孙芸儿对柳眠棠的迫害，两个人道不同，柳眠棠带着舅舅和几个同伴乘着马车离开京城。

崔行舟站在城楼上看着柳眠棠马车远去的背影，他没有去追，此次离开再见也不知何时，崔行舟还有重要的事情去做，皇帝让他去边疆说服绥王曾经的部下归顺。

子瑜在太子府里的海棠树下沉思很久，最终他做了决定，准备纳石雪霁为皇后，如此以来也拉拢了兵部的石义宽，一半的兵权就算是收回来了。石雪霁自然知道子瑜的心思并不在此，听到自己被封为皇后的消息颇为惊讶，大婚当天，她忍不住问子瑜为何选择的是她，子瑜坦言既然是将家女儿，自然能够识大体，完全效忠于皇帝。石雪霁心中寒凉，皇帝纳她为后，终究还是权衡利弊之后的选择，和感情无关。当夜，子瑜推说还要批改奏折，便兀自走了。

崔行舟来到西北，见到了绥王的旧部，对方老J巨猾，表面上称不掺和宫中纷争，实际上各个都是心怀鬼胎。崔行舟不动声色，欲扬先抑，故意赞成他们的决定。

在莜州，莜州王爷待崔行舟酒足饭饱回到房内后，深夜送进去一个绝色女子招待他，崔行舟不为所动，但是贸然拒绝又担心搏了莜州王爷的面子，便让那女子临帖写了一夜。这女子第二天哭哭啼啼告到莜州王爷那里，莜州王听到女子所临帖的诗句，顿觉崔行舟心思绝非那么简单。

石义宽的夫人时常会去到皇后那里，然后对其指手画脚，石雪霁明明喜欢玫红色的杜鹃花，但是只是因为不是正红色，石夫人便让下人单单留下了深红色，然后提醒石雪霁明白如何成为皇后，就是因为陆文要仰仗他们石家的兵权，让石雪霁今后处处为石家着想，如今皇帝册封了孙芸儿为贤妃，便让石雪霁小心防范，不要让那个妃子忘了身份，还恶毒的补充，如果石雪霁不为石家撑腰，他们石家有的是女儿，自然不缺她一个。

石夫人一顿教训后心满意足走了，留下石雪霁黯然伤神，平日里没有出嫁就过着仰人鼻息的日子，如今贵为皇后，依然没有摆脱被人傀儡的局面，她并没有野心和妄想，只是重重的压力也逼迫她开始动手。

崔行舟游说莜州王爷早点朝见天子，归顺新皇，至少归顺早的还能另一些奖赏，但是莜州王唯恐新皇骗君入瓮，不敢贸然尝试，崔行舟知道他的疑虑，便主动留下为人质，皇帝断然会放他回去。莜州王欣然答应，开始着手准备面圣的事宜。

柳眠棠回到了母家，祖父还尚在并且身体康健，他先是责罚了两个不争气的儿子，更是鞭笞柳眠棠的舅舅不该纵容了柳眠棠，任其胡作非为。打是打了，但是见到柳眠棠，外祖父还是心疼的很，柳眠棠母亲去世的早，外祖父自然有些偏袒。

柳眠棠暂时住在外祖父家里，掌管家事的是二舅母，这二舅母待人刻薄，如今见到柳眠棠回到家中，唯恐被分了财产，处处谨慎小心，她的女儿青瑛也是养尊处优，丝毫不知道轻重，不仅不尊重姐姐，反而提醒母亲不要被柳眠棠给的一些零花钱给蒙蔽了。

青瑛到了待嫁的年龄，外公便让人物色出色的男儿，远在莜州的崔行舟并不知道柳眠棠还有个妹妹，真的以为是柳眠棠要另择良栖，忿忿然很久。

白天，来到府里相亲的男子，并没有看上青瑛，来到庭院只是望见柳眠棠的背影便倾心很久，随即也让媒婆问了问柳眠棠的贵庚。舅母并不愿意促成柳眠棠的好事，故意说些不好的话。

晚上吃饭时，柳眠棠的外祖父也让舅母帮忙给柳眠棠说个婆家，舅母立刻称同时准备两份聘礼，势必不够。柳眠棠立刻打消她的顾虑，称自己并不想婚配，外祖父生气了，平日里他们镖局做了好几年，自然积攒了不少，断然不会连两份聘礼都拿不出来，舅母碰了一鼻子灰，只得唯唯诺诺答应。

崔行舟闲来无事，便让手下打听柳眠棠近来的状况，听到她外祖父准备卖掉镖局，特意让手下格外关注，每天将柳眠棠的行踪汇报给他，然后又贿赂照顾柳眠棠的烧饭婆婆，如果柳眠棠想吃的东西找不到，就只管向他要。听到柳眠棠想要吃吴江醋，崔行舟亲自让下人跑了好多地方去找，然后亲自给烧饭婆婆送去。

柳眠棠见到熟悉的吴江醋，心中甚是怀疑，此种物品只有在青州才盛产，她便故意让烧饭的婆婆第二天做烧鹅。崔行舟很快得了消息，为了给柳眠棠提供上好的鹅肉，特意让手下去北周王府借了乌鬃鹅。

晚上柳眠棠和外祖父以及舅母吃得甚是开心，大家感慨这只鹅肉质紧实，尤为鲜美，便问柳眠棠是不是花费很多才买下，烧饭婆婆很诧异，称也就是百文钱，连外祖父都不相信，他跑镖几十年，任何山珍海味珍禽异兽都如果眼的，这种货品定然好几两银子。听到区区百文，外祖父还决定第二天再去买只回来，而崔行舟真的又去北州的王府去“借”。

柳眠棠亲自去见昨日卖鹅之人，一眼便认出是崔行舟身边的影卫，对方颇为尴尬，柳眠棠将昨日买鹅的差价也一并补偿，并且让影卫带话给崔行舟，既然两个人已经没有关系，今后还是不要再来纠缠。

柳眠棠悄悄买下了镖局，前些阵子攒下的银子终于派上了用场，现在舅母着急买了镖局攒家当，她索性肥水不流外人田。晚上，将自己买下镖局的事情告诉了外祖父，外祖父虽然赞赏柳眠棠如同男子般的英气，但还是觉得女子早点嫁人才是正道。

影卫回去的时候，将柳眠棠的意思传达，崔行舟不甘心，打听到镖局重新开张的日子，他便大大咧咧走进镖局，柳眠棠知道崔行舟的心事，故意称呼自己的表弟为“夫君”，好让崔行舟知难而退。为此，崔行舟好几天都闷闷不乐，一听到带有“嫁”字的词便头痛难忍，吓得侍卫再也不敢说话。

崔行舟找人悄悄调查了柳眠棠口中的“夫君”，摸清楚是赝品后，他便再生一计，亲自到了镖局称要走镖。押镖的东西就是他本人，开门做生意没有拒绝挣钱的买卖，柳眠棠答应护他安全。

白天，崔行舟就带着自己的小镖师在集市上四处走走逛逛，见到有卖糖葫芦的，崔行舟还特意买了一串，命令柳眠棠给拿着，这举动柳眠棠是熟识的，青州的时候崔行舟就和柳眠棠共同吃一串糖葫芦。柳眠棠毫不掩饰自己对崔行舟的嫌弃，还提醒他自己只是镖师，没有义务听他闲扯。

下午，崔行舟又一时兴起，策马来到郊外，柳眠棠在一旁保护，两个人骑马到了边界地带，崔行舟问柳眠棠到底能不能同意重归于好，柳眠棠策马越过界碑，以此来告诉崔行舟，如今两个人不仅身份悬殊，而她自由洒脱，不受任何束缚，但是崔行舟却有任务在身，顾虑重重。崔行舟故意紧跟其上，虽然身为质子，但从不畏任何羁绊，他用行动证明自己的决心。

北州王爷听到崔行舟越界，自然吓得不轻，立刻命令众多守卫前去缉拿。将崔行舟带回后，崔行舟丝毫不掩饰自己和柳眠棠的过往，还称柳眠棠就是他在青州的小娇妻，北周王爷自然是不相信的，崔行舟堂堂淮阳王，怎会看上这种寻常女子。担心崔行舟再次越界，北州王爷便把崔行舟禁足在王爷府。