地位显赫的姜会长之子仁鹤与财阀丁会长之女舒彬在回汉城的飞机上邂逅。 仁鹤高傲的同父异母妹妹才淑有意接近刚刚失去生母的舒彬，遭到拒绝后邀聪明、漂亮且学习成绩拔尖的李艳姬到家做客。 在才淑家，家境乎寒的艳姬被对方宽大豪华的住宅惊呆了，而仁鹤同样被艳姬的美丽、清纯所吸引。当势力的才淑母女俩得知艳姬的身世时，竟然毫不留情的下了逐客令，使艳姬的自尊心受到了极大的伤害。 仁鹤不满其养母王女士及妹妹才淑“看人下菜碟”的作法而主动送艳姬回家。车驶近艳姬家时，仁鹤不小心碰倒了迎面骑摩托驶来的明鹤，两人揪打在一起。 明鹤从小没有父亲，由在夜总会当歌女谋生的母亲韩银玉带大成人。而银玉由于年龄已老，在夜总会常常遭到一些人的白眼、欺负和儿子的偏见。

仁鹤为表道歉，让才淑转交给艳姬一张支票，使艳姬感到受到屈辱。才淑讥笑艳姬不自量力，想和她们家套近乎，想用眼泪就可以换取她哥哥的同情心和好感。气愤的艳姬撕碎支票扔向才淑，二人扭打在一起。 舒彬得知艳姬是孤儿的身世后，十分同情她，暗中帮助了艳姬，并找到艳姬家声称要和她做朋友，却遭到艳姬的拒绝，让她找臭味相同的有钱人去吧。 得不到母爱的姜仁鹤整日在歌厅、酒吧泡着。无意中听到亲戚说自己生母现在的状况不好，好像在一家夜总会当歌女，使仁鹤在众人面前深感难堪。 在梦巴黎夜总会当歌女的韩银玉，当年是红极一时的人物，现在年纪大了受到众人的排挤，虽说有社长的关照，可经常受人欺负，儿子明鹤也冷落她。 舒彬回到汉城后受到继母的冷眼。在一次大型家宴上，当父亲把打扮的像个天仙似的女儿介绍给亲朋好友时，却受到继母和亲戚们的蔑视，孤独的舒彬只好以酒浇愁。 仁鹤不愿屈从父亲和继母的摆布，对父亲说出了心里话，想搬出去单独生活，却遭到父亲严厉的拒绝。

明鹤为帮助舒彬摆脱父亲派来的手下人的追赶，开快车被警察逮住，并被服兵役。郁闷的仁鹤终于向父亲吼叫出：“知道为什么当年妈妈会离开你!” 舒彬为自己母亲的祭日无人理睬而痛苦，苦闷中找艳姬一块喝酒，艳姬被那高档的酒价吓了一跳。碰巧遇到同样借酒消愁的仁鹤，艳姬觉得以前自己的做法有些过头，主动向仁鹤打招呼问好，二人互表道歉。 艳姬的姨妈和姨夫天天都在为生活小吵、大吵。为了学费的事，姨妈又整天唠唠叨叨，使艳姬的身心备受煎熬。为了减轻姨妈的负担，艳姬安慰姨妈，自己在大学里的学费会想办法打工赚的。 仁鹤觉得自己已经喜欢上艳姬了，通过和妹妹的打听，下了番辛苦终于和艳姬坐在了一起，可艳姬看到豪华的酒店和高档的菜肴时，坦白地对仁鹤说自己不会点菜。