虽然已经离婚，但孙力还是把全部精力放在照顾阿美母女身上。胡文奎又给孙力介绍了一个对象叫李玉琴，是个商店售货员。李玉琴死去的前夫是个酒鬼，对她也不好，看到老实的孙力，她非常喜欢。孙力在胡文奎和的劝说和孙敏的逼迫下，开始和李玉琴交往。 刘之兰抓住了一个机会决定到美国去读书，孙力表示可以由她来照顾阿美，刘之兰说不能再欺负孙力了，把阿美交给了哥嫂。从阿美一生出来，孙力就十分喜欢，孙力经常去幼儿园看阿美，遭到刘之光阻拦。孙力心灰意冷，向来好脾气的他在单位和同事闹起了别扭，胡文奎劝他跟李玉琴结婚好好过日子。

孙力又主动去找被他气走的李玉琴，两个人在一起互相体贴，渐渐有了感情，并打算“十一”就结婚。 刘之光上班时厂房倒塌受了重伤，他的妻子吴启月无法照顾阿美，把阿美送到孙力家来，孙力十分高兴，为了支付孩子的开销，把烟酒钱都省下。李玉琴心里不高兴，想把孩子送回刘家但又狠不下心，给了孙力一个月时间要他把孩子送走。 刘之光瘫痪在床，刘之兰在美国处境也很困难，根本无力顾及阿美。吴启月决定把阿美送到农村去。孙力坚决不同意，吴启月提出干脆让阿美做孙力的女儿。孙力和李玉琴商量，李知道孙力心疼阿美其实是因为喜欢刘之兰，不同意收留阿美。 在要被抱走的一刻，阿美冲孙力叫了一声“爸爸”。

从阿美喊“爸爸”那一刻，孙力下定了留下阿美的决心。李玉琴黯然离开了孙力。 十八年后，阿美长成了一个聪明漂亮的少女，在唱歌上显示了很高的天赋。阿美要参加少年宫的一个歌唱比赛，获胜了可以在高考中加分，孙力对此十分重视。 阿美要好的伙伴小五尽力帮助阿美，并且和其他人打赌阿美一定会赢。 阿美在比赛要开始时才发现参赛证忘带了，孙力飞快地蹬着三轮车回家去取，在路上遭遇车祸。 孙力病情非常严重，手术费需要三万多元，撞伤孙力的是一辆黑车，根本找不到肇事者。阿美为了孙力的医药费急得直哭。废品收购站是微利单位，根本拿不出钱来，同事街坊们凑了一些也是杯水车薪。小五找有外遇的父亲要了1000块。 阿美在家中找到一个铁盒，里边放着不少美金。这些美金是刘之兰寄回来的，孙力保存着将来给阿美上大学用，所以他拼死挣扎也不肯让动这些美金给自己动手术。