除肃顺之外的八人(包括曹毓英)都已回京,恭亲王开始抓捕。表面上恭亲王非常悠闲的下棋,掩人耳目,实则早有腹稿,用快、准、恨三字诀,迅速抓捕了八人,而曹实际上是内应。恭亲王不但使他们招供画押,更得知肃顺实际上也有内鬼埋伏在自己身边,还有军队以为支援,恭亲王处在暴风雨的前夕。
暴风雨终于来临,肃顺疯狂反扑,但被恭亲王洞烛先机,逐一化解,湖广总督与僧格林沁带兵前来支援肃顺,肃顺更是得意忘形,以为自己稳操胜券,但没有料到被工亲王抓住各路势力的弱点,一一攻破,而僧格林沁在关键时刻深明大义,明助肃顺,暗通恭亲王,更是化险为夷的关键一着。而肃顺此时全然不知已经是瓮中之鳖,恭亲王成人之美,让七爷将其顺利抓捕。恭亲王与肃顺在临刑前英雄惺惺相惜,更让一段英雄传奇画上完美句号。两宫正式临朝,恭亲王出任议政王,历史进入了一个崭新的时期。
恭亲王成功化解八大臣被处斩之后的僵局,妥善化解怨气,缩小打击面,化解曾国藩兄弟等心中的疑虑,迅速的稳定了同治初期混沌的时局,为大清“同治中兴”奠定了一个良好的开局。咸丰宠妃丽太妃精神压抑举止失常,为和谐的皇宫生活蒙上阴影。恭亲王得老师贾桢的点拨,化解与两宫的心结。恭亲王积极与各国交接,开始打开中美友谊之门。