这是一个有着百年历史的北方工业城市,这是一个惹人羡慕的温馨家庭。 1976年7月。 初二的袁佑宁演讲比赛得了亚军。可是她对这个名次极度不满意。爸爸袁驷驹告诉她人活着不仅仅为了争第一,要想成为像他一样的优秀医生,前提是做一个优秀的人。佑宁妹妹佑杰正在学校紧张的彩排舞蹈,她希望爸爸送她一双红舞鞋。晚上,袁驷驹跟妻子宋秋平谈起女儿佑宁,他很担心她的好强,自私,心里没有弟妹。以后很难跟别人相处。 凌晨三点多,佑宁醒了,她感觉脚下的地在摇晃,赶紧叫醒弟妹。当佑宁完全醒过来的时候,她发现自己面前是一片废墟,房屋倒塌。
地震了!她着急的呼救,邻居苏玉祥一家人赶紧过来帮忙。可是父亲已经当场身亡,妹妹佑杰和弟弟佑聪都不能动。突然,妈妈挣扎起来,苏母过来一看大吃一惊,她要早产了。妈妈生下了一个女孩,佑宁听着母亲临终嘱咐的话,倔强的她坚决不哭。 大批解放军与医疗队赶赴唐山紧急参与救援行动。匆忙中佑宁记下带走刚出生小妹的女兵名叫李天梅。佑杰与佑聪因为伤重被医生送往
医院治疗。只有小妹佑男跟佑宁在一起。抗震救灾小组的同志给了佑宁一张从废墟上清理出来的五千元存折,并叮嘱她好好保存。舅舅宋长生夫妻此刻赶了过来。