二女儿南方从重庆老家回到北京。三姐妹开始掐架,燕妮老大从小娇生惯养总欺负南方。南方性格倔犟,俩姐妹经常打成一团。南方掉到水里生了重病,燕妮吓得不敢再欺负妹妹。庄嫂老想生女儿,逼着大庄和自己同房施行造女工程。大庄怨声载道。文丽虽有三个女儿家务事累得精疲力竭,但洁癖却一点未改。晚上睡觉总要佟志三番五次洗这洗那,弄得佟志十分扫兴。
佟志父亲去世,文丽主动提议将婆婆接到北京同住。婆婆来后家庭关系变得复杂。房间小夫妻生活不方便。南方从小婆婆家长大。婆婆溺爱南方引起燕妮和南方矛盾重重。婆婆有洁癖一天到晚挑剔文丽不会做家务文。文丽自己生活规律被打乱也牢骚满腹。两人经常明争暗斗,矛盾不断。佟志夹婆媳之间日子难过。文丽经常回娘家诉苦,娘家人告诉生个儿子就好了。
文革闲着无聊,文丽非常想和丈夫亲热。佟志却因为种种压力生理上出现性功能障碍。佟志痛不欲生,文丽成天求医问药。局里办学习班,佟志和大庄参加学习班借此躲开家庭心情大好。没想到学习班来了早年和佟志有过情感关系的女同学方卓娅。方卓娅现改名方红兵。方红兵婚姻生活不幸,重新追求佟志,佟志躲避不及。庄嫂发现有女人给大庄写情书,拉着文丽到学习班找大庄算账。文丽见到方红兵表现大方得体,方红兵逼得佟志提前离开学习班。回到家,佟志病不治而愈 。