阿部宽被拖往刑场，正要伏法之际，曲冀斐突然传来康熙圣旨，不但拖延了阿部宽的刑期，还将谭振英贬为师爷，由包道德暂代顺天府尹之职…一时之间包道德狂喜不已，谭氏兄妹则是无语问苍天。

「刀下留人」、「罢官」二味心药奏效，铁札尔、香里宝二人无喜反忧，因为他俩个性正直，心里都清楚谭振英是位难得的清官，但是为了救阿部宽，铁札尔、香里宝，只好对不起自己的良心了。

另一方面，谭振英意外遇见昔日情人徐雪吟，雪吟想逃避，不慎扭伤了脚，振英好心扶持，不料却阴错阳差的被香里宝撞见；里宝早就对振英怀有成见，这一次，他怀疑妻子雪吟必定是和谭振英旧情复发，俩人之间必有奸情，于是对振英更加痛恨。从此，更加深了里宝、振英彼此之间的心结，里宝更笃定了对付振英的决心。

谭振英的阴影，破坏了香氏夫妻原本恩爱的生活，雪吟极力澄清自己与振英向来清白，然而里宝醋海生波，硬是不信妻子所言，俩人争吵不断，都把怒气发泄到香瓜身上，香瓜不禁大呼倒霉，一时之间惹出笑话连连。

时值边关战事越来越吃紧，喀尔丹叛军烧杀掳掠，为祸甚烈，大批难民涌进了顺天府，振英虽被贬为师爷，但不忍见百姓疾苦，于是背着包道德，开仓派粮赈灾，如此善举，令百姓们更加爱戴谭振英…

里宝亦得知振英赈救灾民的义举，他心里不禁矛盾挣扎，然而深陷于忌妒和仇恨漩涡中的他无法自拔。

难民大举涌进皇城京师，惊动了朝中上下，文武百官齐呼要求康熙皇帝立刻派遣铁札尔出兵平乱，康熙在众臣舆论的压力之下，忍痛下令，御赐婚配，命令小玉嫁给铁札尔为续弦。

振英不忍妹妹就此葬送了一生幸福，趁夜命小玉潜逃他乡，从此隐姓埋名。兄妹生离死别，令人唏嘘。

小玉毁婚潜逃，所犯乃是「违抗皇命」、「株连九族」的重罪，包道德为求自保，特意前往提督府请罪，冀能藉由此举，和谭氏兄妹撇清关系，不受牵连，并哀声乞请义父铁札尔。对他网开一面；就在同时，振英前来负荆请罪，坦言愿以一人承担所有罪名，并求铁札尔放过顺天府上下。

至此，铁札尔矛盾不已，因为他根本不想真的娶小玉为妾，也从来视谭振英为自己最得意的门生，毫无加害之意，但是为了救义子阿部宽，他只好把心一横，佯装无情。

谭振英被判欺君之罪，押入大牢候审，全城百姓、群情激愤，抗议朝廷陷害忠良，并迁怒里宝害惨了谭振英。某日百姓冲进香家，痛殴香氏夫妻，大骂里宝是非不明，这一次，里宝终于清醒了，他痛恨以往所作所为，持刀劈破了「刀笔传香」那块招牌。

小玉逃婚，远走了他乡，却意外得知哥哥振英被关入大牢的消息。夜里，小玉潜入提督府，刺杀铁札尔泄恨，不幸失手被捕，然铁札尔却未予私刑加害，反将小玉送入牢中，等候公平审判。

谭氏兄妹牢里重逢，不禁感伤，事情发展至此，已无人能再施援手。另一方面，里宝发誓封笔，不再为人诉讼，雪吟百般求他营救谭氏兄妹，里宝亦不改初衷；香瓜不忍再看见师傅、师娘为了谭振英而起了争吵，于是决定离家出走，里宝好言慰留香瓜，终于在香瓜、雪吟的软硬兼施下，里宝同意必定想出一个良策，不但能保住谭家兄妹性命，还能救出阿部宽，让他随铁札尔出兵征战。

公堂上，曲冀斐、包道德连袂审理谭氏兄妹欺君一案，过程中，振英、小玉争相认罪，冀斐、道德为难，不忍定判，关键时刻，里宝翩然出现，并直言表示，唯有小玉答应下嫁铁札尔，方可化解所有危机。几经波折，小玉为了营救哥哥振英，决定牺牲自己，含泪答应出阁，委身于九门提督铁札尔；振英自责痛心，道德、冀斐无奈的替小玉抱屈，里宝脸上更是难掩一份复杂的表情。

振英含泪送小玉上了花轿，康熙微服，亦在送嫁人群中，默默的随行着，来到提督府门口，不料，铁札尔竟已换上战袍，出示一份休书，并要求谭振英放了阿部宽出狱，这门亲事便可一比勾销。振英为难，无法在情与法之间，立刻做出决定，康熙这时赫然出现，并答应让阿部宽戴罪立功，随铁札尔挥兵平乱，终于平息了所有的风波。原来，这一连串发生的事，皆在香里宝的算计之中。城门外，大军出关，铁札尔赫见义子阿部宽，挡在路中等候，父子二人偕同踏上了征途。

风波结束后，里宝、振英亦化解了过往的心结，变成了一对莫逆的好友…