展昭看出艾虎其实为女扮男装,问其所以,艾虎说出一段凄然往事:原来艾虎本名艾玉荷,父亲艾政原为捕头,在母亲叶芳力劝下终辞去官职返回老家,谁知与艾政有宿怨的贼人童禄与黑妖狐智化在半路伏击,艾政当场惨死,母亲与姊玉蓉生死未卜,玉荷侥幸逃出,并得风婆婆教导武功,学成之后便当起赏金猎人,誓要追寻杀父仇人!展昭与艾虎合力抓住正欲犯案的铁骏,逼问出幕后主使人确为孔儒,而孔儒的真实身份竟然就是艾虎的杀父仇人“九指飞虎”童禄!艾虎愤然欲杀童禄,就在双方动手之际,突然又出现神秘人楚戈将童禄灭口随即遁去。孕妇命案既已侦破,包拯将铁骏等人依法处斩,艾虎则随包拯一同来到开封。
艾虎跟随包拯等人回开封府,实则是与师父风婆婆约好见面,风婆婆告知楚戈即吏部尚书冯浩的总管,当年艾政之死与冯浩有关,艾虎急欲找冯浩问个清楚。此时展昭已发现杀童禄之人并非艾虎,怀疑事有蹊跷。艾虎夜闯尚书府,逼问楚戈当年杀害父亲的真相,两人交手,艾虎不敌受伤,在风婆婆掩护下逃出尚书府,之后伤重昏倒,被彩锦坊的绣女田蓉所救。田蓉之养母发现艾虎身上荷包,急问艾虎身份,艾虎方知眼前的田蓉竟然就是她寻找多年的亲姐姐,艾虎与姊玉蓉、奶娘田妈相认,并告知童禄已然伏法,死前说出母亲叶芳未死之事,誓要找到母亲,并抓到黑妖狐智化为父亲报仇。不意楚戈竟先下手为强,将艾虎擅闯尚书府之事上告包拯,包拯唯有下令通缉艾虎。玉蓉得知艾虎被通缉,立刻赶回家通报,艾虎着急要与师父风婆婆见面,只好在田妈建议下改回女装。风婆婆表示楚戈有尚书冯浩为靠山,唯有找包大人作主才可为艾虎申冤报仇。
玉蓉因绣工出色,被召至尚书府为冯夫人绣制一幅观音像,冯夫人与玉蓉一见如故,对她的手艺亦多加赞赏。包拯查出原来楚戈和艾政都曾于江陵府当过捕头,而当时的知府就是冯浩,直觉此事牵连甚广,特意以追查刺客名义登府拜访冯浩。冯浩得知闯入府内的刺客即为艾虎,立刻撤回告诉,此举更令包拯起疑,但因查无实证,只好继续伺机而动。孰料艾虎着急要抓楚戈,竟在风婆婆献计下,绑架包拯意欲逼展昭杀楚戈。 风婆婆抓走真包拯,自己易容扮成假包拯,但很快被公孙策和展昭看出破绽,风婆婆又以包拯性命威胁,两人一时竟束手无策。田妈看见尚书夫人交给玉蓉重新绣制的观音绣画,惊呼不可能,原来此画为当年叶芳亲手所绣,而尚书夫人即为艾虎与玉蓉找寻多年的亲娘!