简爱从小家境贫寒，父亲简大国靠一双巧手经营着一间裁缝铺，母亲梁小燕高雅漂亮，喜欢看书，还精通英语，却被安排在一家工厂做倒班工人。简爱从小受母亲影响很爱美，她喜欢公主裙，高跟鞋和口红，简大国熬夜亲手给她做了一件，简爱开心地手舞足蹈，梁小燕却心事重重，一点也高兴不起来，她提醒简爱长大以后一定要按照自己的心意做选择，年幼的简爱根本听不懂此话的含义，只顾穿着心爱的裙子在房间里翩翩起舞。

简爱一早穿着漂亮的公主裙去上学，她在教室惊艳亮相，立刻吸引了所有同学的目光，同学文馨家境殷实，一直是全班同学瞩目的焦点，她对简爱心生嫉妒。简爱的作文“我的爸爸妈妈”入围全市中学生作文大赛，这让文馨对简爱更加恨之入骨。

简大国平时对梁小燕百依百顺，体贴入微，一早给她做了可口的早饭，梁小燕没吃两口就要去上班，简大国给她带上雨伞，还准备了胃药，详细讲明用量和用法，梁小燕一直 心不在焉。下课以后，男同学李一鸣故意往简爱的裙子上泼蓝墨水，简爱很伤心，她赶忙找水管清洗，有同学发现她裙子后面有一块血，刘老师知道简爱来例假了，让她回家去找妈妈。

天上下起了瓢泼大雨，简爱冒雨跑到工厂找梁小燕，得知她去给休产假的同事送工资了，简爱只好跑回家，看到桌上多了一张母亲的画像，落款是一个叫周南的名字。简爱一口气跑到裁缝铺找简大国，简大国看到她身上血迹，让她等母亲下班回来再说，简爱因为害怕吓得大声疾呼，她不想回家，父亲顿时傻眼了。

当天夜里，母亲把简爱安顿睡下，她向简大国提出离婚，口口声声称他们之间没有爱情，她是因为感恩才嫁给简大国，还因为简爱的缘故才维持到现在，简大国气得暴跳如雷，逼她说出那个男人，梁小燕劝简大国趁早死心，即使没有那个男人的出现，他们也会离婚的。梁小燕连夜收拾行李要走，简大国跪倒在地苦苦哀求她留下来，可梁小燕心意已决，简爱躲在被子里听得清清楚楚，她吓得大气不敢出。

第二天一早，简爱起床发现家里一片狼藉，父母双双倒在血泊之中。警察对现场做了勘察，最后得出结论，简大国先用剪刀杀死了梁小燕然后自杀。简爱一夜之间成了孤儿，文镇长通知了简爱在乡下姑姑简艳萍，他想带简爱和女儿文馨住一晚，简爱坚持要回自己家。

简爱回到空荡荡的家，家里的陈设依旧，往日的欢声笑语言犹在耳，眼前却物是人非，她伤心欲绝。简艳萍一早赶来，扑倒在简大国的遗体上嚎啕大哭，她自称独自抚养着两个孩子，日子过得捉襟见肘，没能力再收养简爱，想把她送到县福利院。邻居黄奶奶来看简爱，简爱把父亲生前借她的钱还上，黄奶奶叮嘱简爱好好收着父亲留下的钱。简艳萍惦记着要分简大国留下的房子和钱，当即决定留下来照顾简爱。

文镇长很可怜简爱，叮嘱女儿文馨多照顾她。简艳萍想把简大国和梁小燕分开埋葬，简爱坚持要父母合葬，简艳萍拗不过她只好让步。简爱料理完父亲后事来学校上课，文馨主动帮她，李一鸣得知简爱回来上学，高高兴兴回到教室上课。简爱的作文获得全市大赛二等奖，老师向她表示祝贺。简爱主动把母亲买的作文书送给文馨，文馨却不领情，李一鸣和男同学合伙戏弄简爱，简爱对他们置之不理。

简艳萍把自己的孩子阿明和阿娇带来，还趁简爱上学的时候在家里翻找存折，结果一无所获。简爱放学回家，阿明把她关在门外，还故意弄坏了简大国的缝纫机，简爱气得咬牙切齿。简艳萍让阿明住在简爱的房间，让简爱和阿娇去阁楼挤着睡，简爱坚决不干，简艳萍逼她拿出家里的存折，简爱断然拒绝，简艳萍赌气就把她的书包扔掉。简爱和阿娇挤在漏雨的小阁楼上，阿娇说起早死的父亲，她们俩惺惺相惜。

简爱来县文化馆找周南，看到门口竖着内部装修闭馆三天的牌子，她只好先离开。简爱很晚才回家，简艳萍不但没给她留饭，还要带着阿娇和阿明回乡下，要把简爱送到福利院，除非简爱把家里的存折拿出来，简爱一问三不知。

简艳萍逼阿娇去找简爱打听存折的下落，阿娇向简爱透露家里的日子艰难，她没钱上学。简爱考虑再三，只好把存折交给简艳萍，条件是让阿娇上学，还要把她上大学的学费留出来，简艳萍满口答应，简爱就把存折密码告诉她。

简爱再次来文化馆找周南，得知他一个月前就辞职离开了。李一鸣和男同学半路拦截简爱，简爱一气之下用剪刀把李一鸣的头扎破，老师把简艳萍叫到学校，李一鸣妈妈逼她出医药费，简艳萍坚决不同意，李一鸣妈妈坚持要开除简爱，李一鸣谎称他练铁头功受伤，此事就这样不了了之。

简艳萍把肉菜留给阿明，不许简爱和阿娇吃，简爱赌气把菜扣在桌子上，简艳萍狠狠教训了她一顿，简爱赌气饭也没吃就离家出走。天上突然电闪雷鸣，简爱想起大雨夜的惨剧，吓得一口气跑回家。

转眼十几年过去了，游戏厅老板一早带人来家里找阿明算账，阿明赌博输钱砸坏了两台游戏机，简艳萍跪下替阿明求情，老板要一万元赔偿费，否则就把阿明的手砍断。简爱闻讯赶来为阿明解围，还详细计算了游戏机的折旧，劝老板趁机换功能更多的新机器，老板答应减到5000块。李一鸣大学毕业，他想组织高中同学聚会，就打电话向文馨打听简爱的下落，文馨也不知情。

李一鸣打听到简爱在一家音像店上班，就假装文化局查黄碟，简爱早已经认出他，趁机教训他一顿。李一鸣邀请简爱参加同学聚会，简爱满口答应。

简艳萍和中海发贸易公司签合同在家养殖海狸鼠，可黑心商家突然卷款潜逃，简艳萍和很多养殖户一样投诉无门，她想把海狸鼠低价销售，可没人收购，眼看到了还钱的日子，游戏厅老板带人把阿明抓走。

简艳萍硬着头皮去大姑姐家借钱，结果吃了闭门羹，简艳萍就给媒婆周阿姆打电话，没答应把阿娇嫁给乡下的大户梁家二儿子，她想用彩礼还账，梁家算出阿娇和梁老二八字不合，简艳萍就把简爱的八字给媒婆，结果他们俩很合适。由于阿明嗜赌成性，把简爱上大学的钱都输光了，简爱只能一边打工一边自学上夜大，阿娇羡慕简爱有城市户口，简爱想拿到文凭就去外面见世面，答应站稳脚跟就带阿娇离开。

简艳萍谎称明天带简爱去乡下卖海狸鼠，还特意叮嘱她带上身份证，简爱也没有多想就答应下来。简艳萍把简爱骗到乡下，周阿姆直接带她们去梁家，简爱被梁父锁在房间里，简艳萍收了一万元彩礼就走了。简爱坚决不答应这么婚事，要把彩礼钱还给梁家，梁母和周阿姆给简爱送来大红喜服，苦苦规劝她嫁给梁老二，简爱提出和新郎梁老二单独谈一谈，梁母和周阿姆只好先躲开。

简爱明确讲明她是被逼的，梁老二家人的所作所为是犯法的，梁老二对简爱一见钟情，就想娶她当老婆。当天夜里，梁家张灯结彩大摆宴席，简爱借口要去厕所，她想趁机溜走，结果被梁老大抓起来捆到新房。梁老二借着酒劲来新房看简爱，突然癫痫病发作倒在地上口吐白沫，简爱大声招呼来梁家的人，他们七手八脚把梁老二送到医院，简爱趁机挣脱绳索逃走。

文馨准时来参加同学聚会，简爱迟迟未到，李一鸣很失望。聚会结束，有男同学借着酒劲骚扰文馨，李一鸣赶忙把男同学劝走，从花篮里拿出一朵玫瑰花送给文馨，文馨心里乐开了花。简爱连夜跑回家找简艳萍兴师问罪，痛斥简艳萍竟然为了钱出卖她，简艳萍对简爱破口大骂，还骂她和梁小燕一样都是下贱坯子，简爱一气之下用花瓶砸向简艳萍，然后跑出家门。

李一鸣骑车来音像店找简爱，看到大门紧闭，他失望地蹲在路边，简爱从此跑过去，两个人都没有看到彼此。简爱坐火车来到广州，她无心欣赏城市的车水马龙和高楼大厦，只想填饱肚子再说。简爱站在一家豪华的咖啡馆前面发呆，从窗户里看到一个男人悠闲地喝咖啡，她心生羡慕，最后，简爱翻出身上所有的钱到凤英面馆吃了一碗鱼蛋面。

老板娘凤英忙得不可开交，有客人趁机不交钱就走了，简爱想留在店里帮忙，凤英借口店太小招不起帮工，简爱主动过去帮忙，她干活麻利，聪明能干，凤英对她很满意，让她试着干两天，简爱就把椅子拼起来睡在店里，谎称自己叫阿娇。当天夜里，一只小耗子钻进简爱的衣服里，她吓得大声惊呼，外面有警车呼啸而过，简爱想起被她砸伤的简艳萍，心里充满愧疚。第二天一早，凤英夫妇给简爱送来被褥。

李一鸣来家里找简爱，从阿娇口中得知简爱离家出走了，阿娇拜托李一鸣通知简爱，简艳萍的伤没事了。深夜面馆打烊，简爱刚想关门，突然看到楼上的租客阿英醉得一塌糊涂，在路边狂吐不止，简爱把她搀回家，阿英让简爱睡在外面的沙发上。

简爱一早把家收拾得干干净净，还做了早饭，另一个租客阿香提醒简爱离阿英远一点，阿英对阿香反唇相讥，答应让简爱住下来。凤英夫妇一早来面馆，简爱随后赶来向他们说明原委，凤英担心留不住简爱，就和丈夫商量给她一点工资。一个月以后，凤英给简爱两百块工资，还给她放假一天，简爱很开心。

简爱再次来到那家咖啡馆，看到座位上空无一人，她只好失望离开。简爱用第一个月的工资买了菜和酒，亲自下厨做了一桌子菜请阿英和阿香，简爱拿出剩下的一百元钱交房租，阿英得知简爱每月才挣两百块钱，劝简爱跟她去会所上班，阿香看不起阿英陪客人卖笑，阿英取笑阿香假清高，在公司做白领连房租都交不起，还得靠她每月接济，两个人一言不合就吵得不可开交，简爱赶忙从中调解。

酒足饭饱以后，阿英把自己的衣服全部拿出来，让阿香换上一身性感的衣裙，阿香站在镜子前面孤芳自赏，阿英又帮简爱画了妆，三个人有说有笑好不开心。第二天一早，阿英兴冲冲来通知简爱去会所面试，会所现在正在招新人，简爱在面馆忙得不可开交，她犹犹豫豫不想去，可架不住阿英的软磨硬泡，简爱向老板娘凤英请了半天假，跟着阿英去会所应聘。

会所老板对简爱很满意，让阿英带她去第三包间实习。郑老板和吴老板等人在包间对酒当歌，吴老板很喜欢简爱，他自称在大学教过英文，还即兴朗诵了小说“简爱”英文原版的一段，简爱想起小时候母亲曾经让她背过这部小说，她触景生情，心里很难过，含泪跑出去，阿英急忙追出去。

简爱一口气跑到街上，正好碰上阿香下班，阿香在中纺公司处处受同事排挤，她一气之下和同事大吵一架就辞职了，阿香彻底看清了大公司人与人之间勾心斗角的真面目，她彻底心灰意冷，主动要求去会所上班，阿英就带她去应聘。简爱很晚才回到面馆，遭到凤英的严厉训斥，她什么话也没说就默默去干活。当天夜里，阿香醉得不省人事回出租屋，简爱对她心生怜惜。

简爱一早来面馆，老板趁妻子凤英没来极力讨好她，还对她动手动脚，简爱赌气离开了面馆。简爱换上阿香的工装来中纺公司行政部上班，向主管艾米信誓旦旦保证能做好这份工作，艾米得知她顶替阿香来上班，狠狠教训了她一顿。林氏集团的总经理突然到公司来找赵总谈业务，行政部暂时腾不出人去招待，简爱主动请缨去会议室搞接待，艾米一时找不到合适的人选，就手把手教简爱布置会议室，调试空调温度，以及端茶倒水的礼仪，简爱学得很认真，很快掌握其中要领，艾米很满意，让她去茶水间待命。

简爱接到艾米的电话，让她送一杯咖啡到会议室，简爱端着咖啡赶过去，和林氏集团的总经理方恒之撞个满怀，把一杯滚烫的咖啡全洒在方恒之身上，艾米闻讯赶来连连赔罪，方恒之却不以为然，脱下西装派人送干洗店。艾米狠狠教训了简爱一顿，担心简爱连累她丢工作，就让保安把简爱扣下。

方恒之同意和赵总合作，两个人当场签订合约，方恒之口口声声称这次合作是那杯咖啡带来的好彩头，劝赵总不要开除简爱，希望下次来的时候还能见到简爱，赵总满口答应。艾米闻讯赶忙把简爱放出来，让她明天拿着身份证来公司报到。简爱特意到公司门口送方恒之，向他表示感谢。

简爱回家向阿香报喜，阿香很吃惊，她当初费尽周折才进公司，没想到简爱不费吹灰之力就站稳脚跟。简爱谎称身份证丢了，阿英带她找老乡办了一个假证，简爱拿着假身份证来公司报到，艾米安排她到后勤部干杂活，还带简爱在公司转了一圈，详细介绍了工作内容和注意事项。

简爱初到公司不熟悉，她时常出错，遭到同事们的训斥，简爱毫无怨言，对他们百依百顺。同事让简爱帮忙发传真，简爱不会操作，就虚心向她学习，梁冰派简爱发一份传真，简爱按照要求给客户发过去，梁冰发现其中有错误，埋怨简爱发得太快，还向艾米告状，艾米让简爱到茶水间反省。

简爱在卫生间无意中听同事们议论，梁冰仗着业务能力强骄横跋扈，她处处刁难阿香，阿香才赌气辞职了。阿英和阿香下班回家，看到简爱在认认真真画公司的平面图，简爱还让阿香把每个同事的位置以及个人喜好都告诉她，她要做到知己知彼。