地区公安局召开工作会议，会上谷局长表扬了清水公安工作的改进，何大来则批评清水法案上升。谷局长指出发案上升的原因是林荫将前任隐瞒的案件重新立案，值得肯定，令何大来十分尴尬。谷局长布署下阶段工作重点，一是继续打黑，二是搞好各局的人事制度改革。会后，谷局长让林荫回家看看。 林荫回到久别的家中，意外地看到侄子大明。交谈中，林荫得知大明是想通过他进公安局工作，秀云也替大明说话。林荫深感为难，他歉疚地告诉大明，这个事他做不到，局里马上就要开始改革人事制度了，自己要做出表率。大明不服气。父亲却支持林荫，要大明理解他。 赵铁军被停职后，跑到铁锋镇个体铁矿老板范大成手下当护矿队队长，这天，三位辽宁刑警来到铁峰镇，追缴一辆赃车。这辆赃车正是范大成的座车，范大成不仅不交出赃车，还召来赵铁军等护矿队员，将辽宁刑警和当地民警打伤。 林荫赶到铁峰镇查处此事，深入追查之下，才知此事还牵涉到交警大队的一个副股长，是他给赃车入的户。林荫不禁质问道：像赵铁军这样的人全局还有多少？靳树林说这是普遍问题，必须采取治本措施。林荫意识到治本措施就是进行人事制度改革。实行聘任聘用制度，竞争上岗，优胜劣汰，要尽快着手制定改革方案。 为减少阻力，局党委会前，林荫先了解各方态度。方政委并没有林荫预想的那么积极，只是说可以搞但可能效果不佳，因为两年前就搞过聘任制。林荫表示上次没达到目的，这次要动真格的，上级还要求先行一步。方政委淡淡一笑，表示这个头可不好带，再怎么改，党管干部的原则不能丢。林荫对方政委的态度感到不解。林荫又征求秦志剑等科所室领导和民警们的意见，他们的反应却比较积极，秦志剑还谈了上次改革失败的问题，认为群众意见群众投票一定要算数，否则这次改革又是空忙一场。但也有人忧心忡忡，怕搞竞聘上岗，自己会落选，比如郝正，到处探听情况，揣摩别人的态度。 在讨论改革方案时，牛明以党管干部为理由，反对以群众投票为聘任依据。靳树林也附和，说投票只能参考，最终还得党委说了算。方政委则模棱两可，老靳却支持林荫。林荫找方政委交谈，方政委依然顾虑重重。 牛明因在党委会上靳树林赞同他的意见，高兴地拉靳树林喝酒。牛明酒后吐真言，要靳树林和他抱成团，与林荫对着干，只要不对他们的心思，就让他滚蛋。靳树林反倒被这话吓醒了，他想自己的想法跟牛明可不一样，不能跟着他跑，应该主动找林荫谈。靳树林对林荫谈出自己的担心：如果完全以民警投票为准，那么就有可能将平时没本事工作能力差，却擅长搞关系的人选上来，这反而对工作不利。林荫听后觉得有理，两人又一起商量出一个合理的民主测评的方法。林荫又从靳树林口中得知，方政委除了工作上的顾虑外，也怕儿子方文下岗。林荫豁然开朗，自责自己没能设身处地为方政委考虑，但改革又是势在必行，他迫切要与方政委再谈一次。 牛明又拉方政委喝茶，先夸方政委的消极态度是对的，接着便挑拨说林荫的做法，就是不把党委和他这个政委放在眼里，表示自己今后一切听方政委的，与林荫对着干。听了这话，方政委突然觉得自己会被牛明等人当枪使。他立刻打电话约林荫面谈。方政委坦诚告诉林荫，自己确实有私心，但还是共产党员，还没有堕落，完全支持林荫。 改革方案在公安局开始实施，竞聘中层领导岗位的人，积极准备，气氛十分热烈。却有少数人惶惶不安，郝正对办公室主任的位子垂涎已久，到处试探人们的看法……