牛三鞭去世后牛大胆给父亲发丧,牛三鞭有心事未了不能瞑目,牛大胆忍痛再次向全村人保证不会娶灯儿为妻,这也让灯儿伤心欲绝。
老驴子也自知有愧便和灯儿去牛家赔礼道歉,称是失手才酿成大祸,对此事愿意承担全部责任并表示自己也深恶痛绝,但牛大胆并没有原谅杨家的意思,拒不同意娶灯儿过门,两家积怨越来越深。马大头指使马仁礼去牛大胆家表示慰问,牛大胆也没有接受马家的示好,依然对马家怀恨在心。
马仁礼再次劝说马大头对村民们进行第二次分地,要把除自己家够种的地以外统统分给村民以求平稳度过这次的“土改”。马仁礼对此事非常难以接受,但是为了顾全大局还是同意了马仁礼的想法。
就当马家开始分地的时候,土改工作组进村了,领头的是当年麦香岭游击队的队长周老虎,牛大胆当上了农会主席。
对于马大头阶级的定位问题,村民发生了争论,鉴于马大头抗战时有过贡献,而且之前也主动分地,最终没有定性为地主份子,而是定性为地主,但由于马大头之前的所作所为依然让村民们难以接受,所以仍然召开了批斗会。
牛大胆的慷慨陈词煽动了村民,同时也把牛三鞭的死迁怒到了马大头身上,因为马大头在麦子上做了手脚,才加剧了牛三鞭和老驴子的怨气。群情激奋,场面一度失控,最没想到的是,马仁礼的未婚妻乔月主动站了出来,声称被马仁礼蒙骗,要和马家划清界限。
土改组也要深化“土改”,土地还家后还准备将马家的房屋财产进行分配,这无疑是给马家的处境雪上加霜。