上世纪70年代,杜海波、方山、罗杰先后出生在北方的同一家医院里。20年后,杜海波和方山成了同一所大学的学生,而罗杰成为皮革厂里最有艺术气质的工人。杜海波与方山也因为胡晓梅成了好朋友。杜海波的父亲工伤身亡,方山带着海波、海涛等人和厂长理论,动手打了厂长。警察赶到,拘捕众人。方山在逃跑中将正在拍摄的罗杰的相机撞坏。方山把家里的相机拿给罗杰,条件是到公安局把杜海波救出来,从此三个人便紧紧地联系在了一起。
海波和方山大学毕业,方山被分配到中学当中学老师,海波一直找不到工作,罗杰也不甘心只当一个小工人。海波听说倒钢材能赚钱,与方山、罗杰商量着如何倒钢材。三个人怀着发财梦登上了南下的火车,途中认识了苏丽、苏文姐妹俩。三个人到钢厂拿到了提货单,打电话通知接货的王经理尽快把货款打过来。然而事情并没有他们想的那么简单。
为了把钢材卖出去,他们想到了钱老板,钱老板答应了他们的要求。涉世未深的他们哪里想得到此时已经被骗子利用。第二天赵科长带着保卫部的人到他们的房间抓人,三人已被骗牵涉进钢材诈骗案里。