修远为父亲治丧后没有回北京继续学业,只为黄瑾留下一封信,他决定去苏联探索革命道路。陆修远本要偷渡,却被轮船公司揪了出来,幸得施洋搭救,施洋推荐他去铁路工人夜校教书。罗莎回到武汉,约陆修武见面,并告诉她自己要结婚了。陆修武进入武汉最大的营造社汉协盛工作,黑暗的生活里终于浮现了一丝光亮。陆修远认识女工唐瑛,两人在接触中互生爱意。陆修武结识营造社同事方治良,两人志同道合,一见如故。经济危机,工人工资骤减,工会和资方展开谈判。许超号召工人要有尊严,不要被小恩小惠迷惑,而要争取自己的权利。工人们群情激奋,焚毁富人施舍的旧衣服,警察闻讯赶来,局面失控。陆修远和许超等人被抓进监狱。铁路经理有感于陆修远的号召力,决定置陆修远于死地,欲将他押往东北,并密谋买通东北监狱里的重刑犯暗杀陆修远。陆修远让前来探监的黄瑾向施洋求救,探监回到家中的黄瑾悲痛万分。
施洋号召工人发动罢工,铁路全线停运,罢工取得胜利,陆修远被释放。银行大楼地基塌陷,上海协盛趁虚而入,挖走伯克莱,沈祝三一筹莫展。陆修武提出解决方案,为沈祝三解决了难题。二七罢工爆发,沈祝三任命陆修武为汉协盛副总经理。陆修武收买了工会代表,希望工人白天响应罢工,晚上继续开工。工人小丁把陆修武的小算盘告诉陆修远。陆修远鼓动工人大罢工。沈祝三迫于竞争压力,让陆修武再去招募一批工人。工人家的小孩为了吓唬新工人,潜入工棚纵火,不料火势失控,烧死数人。工人小丁、老刘等被当成纵火犯抓了起来,陆修武把责任归咎于陆修远的煽动滋事。陆修远告诉陆修武纵火的真相,并说自己要去顶罪。
陆修武要为救修远决定由自己顶罪,当沈祝三知道陆修武这一想法时,极力反对,陆修武无法接受沈祝三的利益至上,轻视生命,与其彻底决裂。次日,修远得知修武替自己顶了罪,深感愧疚的同时也意识到,靠罢工的手段无法与剥削阶级抗争,决定南下广州,唐瑛愿与其同往。两年后北伐胜利,萧耀南溃退之前,释放了全体犯人,陆修武被放。陆修文和陆修远也随北伐军回到武汉。一家人终于又团聚在一起,何亦竹无法忍受修文提起他酗酒并和行踪诡异的夏威厮混在一起,使本来难得的团圆饭不欢而散。何亦竹劝修文离开夏威,并提议接受何父的帮助,修文拒绝。陆修武决定去上海画画,黄瑾则希望修武到复旦修建筑,修武不同意,谈话中修文无意透漏了自己癫狂的工作状态,修武、黄瑾非常担心。