卖白水羊头的小贩至纪府拜会纪明堂当年救命之恩,不料却被纪明堂赶走。原来当年纪明堂不知此人就是鼎鼎大名的侠盗李罡,将他藏在府中。
正值京察期间,傅恒家满门被杀,只有一名小妾免于一死。顺天府开堂问案,伶俐格格偷走了看客们的钱袋和纪晓岚身上的玉佩。
乌大人认为傅恒家满门被杀与小妾不无关系。纪晓岚发现玉佩失踪,忧心不已。
纪明堂准备教训纪晓岚时,师师带着九门提督李大人拜访纪府。乌大人得知九门提督也在关注着傅恒家的小妾傅杨氏,便不敢对其动用大刑。
纪晓岚与师师一起去傅府查看尸体,师师把她所发现的疑点与线索告诉了纪晓岚。纪晓岚去牢中探望傅杨氏,得知傅恒平日喜爱吃小摊的东西。
当纪晓岚再入傅府调查时,他怀疑傅恒一家吃过李罡的白水羊头。
纪晓岚百般试探,更加确信傅家灭门一案就是李罡所为。纪晓岚将自己的心事告诉了师师,同时暗中劝诫李罡更名换姓离开京城,谁知李罡不解其意。
纪晓岚终于向乌大人指认李罡。李罡被捕,却拒不承认自己杀害傅恒全家。乌大人下令对李罡用刑,李罡招认脏银在自己家中。
谁知当脏银被找到后,李罡反不承认自己杀害傅恒全家,同时纪晓岚对自己的判断也产生怀疑。