东南亚某地。东南亚贸易商宋金言和北极国际贸易公司总经理一起进货停了车。孙和平，现任北方机械厂副厂长兼国际贸易公司总经理，在厂里很多人看来，孙和平只不过是个卖耗子药的，说难听了那就是不务正业，但是不得不承认孙和平卖一包老鼠药的利润超过了一台发动机的利润，占了我市海外销售的半壁江山，很不客气地说，厂里现在全靠孙和平养着呢。

宋金言很想要孙和平的耗子药和发动机的代理，但是孙和平始终没有答应。二人正在闲聊，几辆警车突然到来，几位特警端着枪朝他们缓缓逼近。北方机械厂党委会讨论新的厂长，孙和平是最好的候选人，指望他回来救厂子但是依旧有不少反对的声音。厂子面临倒闭，钱很重要。而此时，孙和平和宋金言面对东南亚的警匪大戏，躲在车底保命。这个时候接到钱书记打来的电话，让孙和平回来当厂长，然而孙和平不愿意，更别说现场枪声不停，他今晚也许就在这儿牺牲了。

枪声好不容易停了，孙和平松了口气，但是他的老鼠全被打死了。宋金言听说孙和平要回国的消息心情有些复杂，还在争取东南亚的代理权，毕竟他们都快破产了。孙和平不同意，只要有他在，北机就不可能破产！龙书记要调到市里享清福了，钱书记请求他留在这里再帮帮自己，却遭到了无情的拒绝。

宋金言连夜送孙和平去了机场，孙和平打算先回香港再转机回去，不过他回来是有其他目的，他想要办贸易公司上市的事情。钱书记听说后很生气，明确表示没有自己的签字，贸易公司上市这件事情就绝对不可能。汉江省平州市市长陈丽娟听说钱书记把孙和平请了回来，觉得这件事情并不靠谱。但是钱书记偏偏认可了孙和平，偏偏看好他他很有想法很有能力。陈丽娟认为可以把贸易公司独立出去，北机破产贸易公司可以继续经营。孙和平打定主意不当这个末代厂长，龙书记已经溜号了，那也还有副厂长田野呢。陈丽娟已经决定北机破产的事情，钱书记想要再争取一下，最终只能落寞的离开办公室。

红星重装厂厂长钱萍，呆着自己的行李回到了家里。钱书记抢了孙和平的包，死活不让他离开。钱萍是钱书记的女儿，听说父亲找了孙和平回来觉得很纳闷，虽然他们一起长大，但是钱萍一直看不上孙和平。这次回来钱萍要住三四天，红星现在很不错，刘必定都来投资了。刘必定以前是北机的人，不过早就跑去发财去了。孙和平是北机的孩子，钱书记从小看着他长大，他不希望看着北机破产。看着钱书记抹眼泪的样子，孙和平还是赶鸭子上架决定试一试。能不能当好这个厂子，孙和平心里没底，但他的确不能眼睁睁看着北机破产，否则他们就是历史的罪人。

孙和平和郑美丽离婚了，郑美丽要求七岁前孩子跟着自己，七岁后她要出国留学了。这件事钱书记知道，因为孙和平的孩子已经在自己家借住三天了。孙和平一听急急忙忙跟着钱书记回了家，看到女儿安稳睡下心情复杂。厂里欠薪一年多了，很多家庭都很困难，所以钱书记办了个酒厂卖自酿酒，孙和平和钱萍闻着很嫌弃。

次日，田野把钱书记的良苦用心说给孙和平听，现在最重要的是稳定大家的情绪，所以必须先解决欠薪问题。但是账上只有八万块钱，所以他们打算去找刘必定借钱周转，孙和平都打算往死里喝了。可是路上，钱书记又突然接到电话说生产线着火了。

孙和平打算和刘必定多喝几杯，却在路上接到电话，说生产线着火了。钱萍听说这个消息二话不说赶去厂里查看情况。厂里因为资金短缺，安全问题也疏忽了很多，出事也是意料之中。钱萍赶去厂子里帮钱书记救火，田野和孙和平只能去和刘必定见面，但是二人都心心念念厂里的情况。

孙和平难免抱怨，他就不该接这个烫手山芋。看到刘必定气派的公司，二人都感叹他是个人物，娶了校花还搞了这么大个集团出来，却不知道这个人物在老婆面前也要跪搓衣板的。刘必定在妻子祁小华面前大气不敢出，祁小华把一沓刘必定偷吃的照片拍在桌上，气氛很凝重。

救完火后，钱萍和钱书记已经一身狼狈，钱萍劝钱书记对孙和平小心一点，他做梦都想成为刘必定这样的人物。刘必定让孙和平和田野继续等着，二人只能踏踏实实地坐着。刘必定在祁小华面前写保证书，而孙和平则担心他们在商量投资红星厂的事情。刘必定和祁小华说孙和平的事情，钱借不借不一定，但是人一定要见。刘必定和钱萍都知道，孙和平上大学的时候就是官迷，别看他现在摆出一副不愿意的样子，实际上是欲擒故纵。

刘必定和祁小华貌合神离地去见了孙和平和田野，孙和平开口就要两个亿，刘必定和祁小华却说已经投资了红星没有钱投资。孙和平张口就戳穿了刘必定在外面犯老毛病被祁小华抓到一事，刘必定生气了，直接叫人送客。钱书记在厂子里默默流着眼泪，他不愿意眼睁睁看着北机就这么破产。田野回来后找钱书记来喝酒，孙和平则不撞南墙不回头跑去刘必定和祁小华家里蹭饭。刘必定批评孙和平不该回国接手北机，还想挖他来自己的公司做副总。钱书记和田野也担心孙和平会被拉过去，但是钱书记相信孙和平，他不是那种人。孙和平的确没有同意，当初他们大学毕业一起进了北机，钱书记对他们一路提拔，对祁小华的提拔比对孙和平都快，但是刘必定却没听进去。

田野在钱书记面前提了一句龙书记，钱书记却懒得听，根本不想听到龙书记的名字。刘必定认为北机彻没救了，让孙和平去找他们的老同学杨柳。孙和平却死磕到底，时间差不多了，刘必定带要着孙和平去领导家堵人。钱书记就是看好孙和平，还让钱萍要对他刮目相看，这个时候，孙和平还在做刘必定的工作呢。孙和平陪着刘必定去唱歌，刘必定变着法劝他去坑银行，孙和平说什么都没有。钱萍还是不看好孙和平，但是钱书记说他锻炼出来了，一定能够拯救北机。刘必定给孙和平找了个银行副行长，对方却突然来不了了，孙和平本想离开，刘必定却拉着他和姑娘们喝酒。

钱书记猜到任厂长对红星有什么想法，不然钱萍也不会回来。钱书记也希望钱萍回来帮自己，但是钱萍必须努力工作才能支付高强的医药费。杨柳把孙和平骂了一顿，说他不能病急乱投医，不能被刘必定忽悠了。

陈丽娟明确表示要北机破产的事情，就让孙和平来配合破产清算。孙和平成了破产厂长，田野直接在会议上提出了返还集资款和发欠薪的事情，让孙和平去争取。孙和平在找杨柳借钱，杨柳表示可以帮他们，但是必须合理合法，可是他也没必要给孙和平担保贷款。大家都希望孙和平去市里争取最大的优惠，钱书记却不死心，还是不想破产清算。

杨柳忽悠孙和平把北机并入汉重集团，这样有了隶属关系他们就有机会帮忙了。孙和平乐呵呵地答应了，二人促膝长谈聊了很久，孙和平依旧想尽办法要钱，最后杨柳气得转身就走。钱书记接到陈丽娟电话，让他来办公桌把群访的人领走。杨柳最终同意借给孙和平一千万，看在他们是老同学的份上。杨柳看上了北机这个小破厂，让北机就这么破产实在是太可惜了。孙和平回去把加入汉重集团的事情告诉钱书记，只有这样这盘棋才能活。但是钱书记说，汉重集团和北机的历史根本没法比，而这也是杨柳想要接手北机的原因。钱书记不想给汉重当孙子，让孙和平再去找杨柳谈谈，这个时候刘必定打电话说帮他搞定了贷款，不过孙和平拒绝了，毕竟这件事涉嫌违法。刘必定气得破口大骂起来，没想到钱书记觉得还不如听刘必定一次。孙和平连忙批评了他，怎么说都得保持晚年清誉嘛。

杨柳让人去看看平州市的底盘，争取给他们一个上市指标。孙和平和钱书记绞尽脑汁地在会上劝大家同意加入汉重，可是大家宁愿破产清算也不想去汉重，孙和平有些精疲力尽。田野临时变卦，钱书记的想法也很矛盾，不甘心破产，也不甘心去当儿子，可是他们确实没有退路了。孙和平回到家，见钱萍带着女儿玲玲回来了，孙和平连忙抱了女儿，玲玲有些委屈地抱怨他不要自己了。

周涛跑去找副市长刘洪川告状，说他应该去当ci善总会会长。孙和平叹了口气，心疼玲玲。钱萍和高强的日子也不好过，钱萍的工资几乎全给他交了医药费。红星的日子也不好过，不过工资能发，医保也能报。孙和平很头疼，他以后工作那么忙可怎么照顾玲玲，钱萍劝他干不下去就别干了，还不如回去弄国际贸易公司，但是孙和平心里也憋着一口气不愿意放弃。刘洪川得知杨柳对北机有想法，表示支持他们，北机和汉重很配套，上市指标也会给他们。

孙和平和钱萍一起来吃饭，想尽办法打听红星的状况，不过都被钱萍拦了下来。刘必定投资了红星，任厂长说只要新厂建起来，汉重都不是他们的对手。北机要破产，刘必定打算帮任厂长拿下一生产线。钱萍还是担心孙和平欲擒故纵，孙和平也怀疑她回来是想趁着北机破产捡点儿什么，钱萍也不藏着掖着，但毕竟什么也没捞到。明天钱萍就要回去了，她鼓励孙和平继续好好干，不管怎么样，她都是北机的女儿。

孙和平被工人追着要工资，田野也在忙着折价给工人发工资。