对于邓小军临死前是否透露了有价值的信息，赵鹏超始终怀疑，因此特意向赵啸声了解当年的真实情况及凶手，赵啸声也太不确定，只是眼看着常征掌握的线索越来越多，赵家必须主动出击，才能不受牵制。赵啸声带赵鹏超来到赵家祠堂，揭露了又一把“保护伞”---原滨江省政协副主席郑广天，当年郑广天才是幕后指使，两人接通电话，赵啸声询问杀害邓立军的凶手，郑广天坦言，此人一直在赵啸声手下工作，名为曹大龙。

赵啸声当年是治安办主任，邓立军职务为安全监理员，矿难发生后，邓立军开始着手调查，他发现矿井的安全设施是彻头彻尾的豆腐渣工程，也正是导致矿难的根本原因，之后写了一份调查报告，这对于管理人员简直是灭顶之灾，郑广天时任琼崖五号矿矿长，指示监理处处长庆成林一定要掩盖事实真相，庆成林便要求邓立军修改报告，可邓立军执意秉公办事。治安办也接到上级命令，要求接入调查。

郑广天慌了，当晚便带着大额资金找到了赵啸声，即使知道有风险，赵啸声无论如何抵挡不住金钱的诱惑，便答应了。郑广天派曹大龙把邓立军引入矿井，趁邓立军不注意，曹大龙从背后袭击，将邓立军殴打致死后，引燃矿井下爆破用的炸药，制造了矿井爆炸的假象。

回忆完当年的事情经过，赵鹏超才发现，向郑广天那样的级别，在这件事里只是一名“小角色”，对于更大的幕后人物，赵鹏超感到好奇，想进一步询问，赵啸声表示不必着急，时间到了自然会透露。

宁宇找到了曹大龙，对方如今在四海集团的旅游部担任保安经理，赵鹏超认为曹大龙到了该永远闭口的时候，就让手下约曹大龙见面，准备秘密将其除掉。

宁宇见曹大龙神色慌张，便紧跟其后，常征从另一端围堵，两人抓走了曹大龙。

得知曹大龙被抓，赵鹏超第一时间给李伯东打电话，要求打探情况。常征向肖振邦提出突审曹大龙的建议，肖振邦小心翼翼地询问曹大龙是否已经招认，常征认为虽然曹大龙暂时没有招认，但邓小军临死前提到曹大龙的名字，就有必要审问，也顺便探探赵家的动静。

曹大龙知道警方没有确切的证据，在审讯室暴躁难耐，又知道问不出结果，必须24小时内放人，摆出一副玩世不恭的态度，当问起是否曾杀害邓立军时，曹大龙有了一丝迟疑，但很快进行了否认，常征知道再问下去也不会结果，反而让曹大龙更抵触，便示意暂停审问。

李伯东告诉赵鹏超，想办法尽快把曹大龙从警局捞出去，并让夏宗涛做好藏身，不要被警察发现。

常石从赵鹏翔手里借钱做直播带货，到了还钱的日期，还没周转过来，赵鹏翔带人讨债，常石根本还不上钱，赵鹏翔便给了一天的时间让常石筹钱，随后又示意山猫举报常石卖假保健品。

常石找纪念帮忙，纪念从警局领回了常石，正好被副局长看见，副局长和林白关系较好，便把常石的遭遇告诉了林白，林白担心常石中了赵家的计谋，便打电话请韩亚出面帮忙。

赵鹏超请夏宗涛跟着自己做事，夏总涛对于夏宗海的死耿耿于怀，拒绝了赵鹏超，赵鹏超并不生气，反而叮嘱丧牛，一切顺着夏宗涛的意思。

肖振邦近几年官场得意，离不开岳父郑广天的支持，二十多年前，郑广天已经和赵家上了同一条船。曹大龙被关押了一天，感觉无聊，便提出要和常征私聊，前提是关闭监控。

常征命令宁宇关闭监控，打趣曹大龙跟了赵家二十多年，仅混了个保安经理。曹大龙受不了被轻视的感觉，解释保安经理看似虚职，实际上却掌握很多权力。常征紧追不舍，既然曹大龙如此重要，赵家必定会不惜一切代价保曹大龙平安。这句话戳中软肋，曹大龙明白赵家的手段，立刻否认了。

昌武市政府副秘书长庆成林一直关注着韩亚的动态，赵鹏超接韩亚下班，被庆成林喊进办公室，赵鹏超知道庆成林的意图，便建议直奔主题，庆成林分析，赵鹏超利用常石对付常征，是一步险旗，虽然可以借此利用韩亚和林白的关系，试探韩亚对于赵家目前所持态度。但如果常征一意孤行，所有精心设计都会落空。

庆成林又问起曹大龙，赵鹏超认为曹大龙没有留下去的必要。庆成林表示会安排公安局的内线“解决”曹大龙，还告诉赵鹏超，郑广天已经赶至昌武。

常征对曹大龙旁敲侧击，曹大龙一再否认和邓立军之间有任何关系，常征借赵鹏程的死隐喻了赵家的凶残，然后上厕所为由离开审讯室，留曹大龙冷静地分析接下来该怎样面对赵家。

郑广天到肖振邦家中，妻子郑春华催促肖振邦回家，肖振邦立刻想起了当年矿难发生后，郑广天逼迫自己做伪证，以及邓立军发生意外前，因为信任，把矿难调查报告交给自己保管，后来也被郑广天收走的经历，很多事情肖振邦根本做不了主，只能被郑广天牵着鼻子走。想到这里，肖振邦抽了根烟缓缓神才往家走。

郑广天明确告诉肖振邦，自己因为曹大龙被抓而特意赶来，不管用什么办法，必须帮曹大龙挺过剩余的时间。

韩亚向赵鹏超问起常石的事，赵鹏超把责任全推到赵鹏展和赵鹏翔身上。韩亚深知事情的严重性，便提出规劝常征放弃对赵家的调查，同时也让赵鹏超劝说赵鹏展和赵鹏翔，不要再纠缠常石。

肖振邦赶回局里阻止审问，但宁宇守着审讯室门口，不放任何人进去，眼看着没了办法，准备离开时，常征突然出来找烟。原来，曹大龙经过分析，认为即使出去，赵家也不会放过自己，准备抽根烟壮胆，交待一切。正好肖振邦随身带着烟，便走进审讯室，用烟头对准烟盒上的禁止符号磕了几下，然后把烟递到曹大龙嘴里，曹大龙看到是肖振邦，立刻明白了递烟的意图。

肖振邦离开后，曹大龙立马又改变了态度，极力声明自己和邓家父子间没有任何关系，关押时间马上到，常征又回到了起点。

庆成林向韩亚汇报工作时，提到了矿难旧案如果牵扯到赵家，对昌武市的财政将会产生很大的影响，暗示韩亚下令终止对矿难案的调查，韩亚没有同意，庆成林急忙告诉郑广天，郑广天是韩亚的老领导，当下就致电韩亚，韩亚不好驳回。

市公安局很快下达了停止调查矿难案的决定，李伯东把消息传达给肖振邦，肖振邦让李伯东向专案组宣布，李伯东隐隐感觉到了肖振邦态度的变化，但摸不准是否已经和自己上了一条船，不便多问，又让张秋峰传达上级的通知。

张秋峰准备找常征宣布上级停止矿难案调查的决定，常征正好主动来到张秋峰办公室，申请延长对曹大龙的拘传时间，张秋峰以证据不足为由，坚持要常征释放曹大龙，同时立即终止对赵家和四海集团的调查。常征看张秋峰不愿尊重自己的决定，准备再找肖振邦提出申请，张秋峰淡定地告诉常征，释放曹大龙正是肖振邦的意思。

赵鹏超收到曹大龙被释放的消息，派赵鹏翔去接应，金燕及时汇报给严国华，赵鹏翔问起曹大龙是否透露有关赵家的信息，曹大龙表示未曾透露，赵鹏翔放心了，带着曹大龙到私人会所庆功。

常征心情郁闷，金燕便拉上常征到夜市打气球解压，然后边吃饭边宽慰常征，两人正吃饭时，小吃摊上发生一起打斗事件，一群人追着一个中年男人殴打，常征帮忙解了围，正要向中年男人了解情况时，两个执勤民警赶来，中年男子急忙离开。

常征转身一看，其中一个民警是自己的同学郝大志，两人许久未见，郝大志执意邀请常征到自己的工作地点叙旧。常征顺便提起了刚才的打斗事件，郝大志解释，中年男子名叫白晓，是一家汽修厂老板，总爱打着赵家的旗号招揽生意，事实上，此人的确和赵家沾亲，白晓妹妹是赵鹏展妻子，按说背靠赵家这棵大树，白晓也能轻松挣大钱，只是因为他平日爱吹牛，又懒散，赵家并不大理会，对其听之任之。

赵鹏翔和曹大龙正狂欢时，赵鹏超到会所门口和赵鹏翔见面，赵鹏翔回到会所后，就带了护照和一箱美金，让曹大龙出国避风头，曹大龙以为赵家真心为自己考虑，诚意十足地对赵家表衷心。曹大龙被送到渡口，上了船后就被山猫推进海里，当然，这一切都是赵鹏超的主意。

常征向郝大志要了白晓汽车修理厂地址，第二天便以谈生意为由找上门，一位修理工接待了常征，表示生意上的事就算老板白晓也管不了，都由赵家说了算，正说着白晓走了出来，一副翻脸不认人的态度赶走了常征，修理工询问为何拒绝找上门的生意，白晓称自己为“赵家人”，不愿和警察扯上关系，修理工看白晓吹牛的神情，偷偷发笑。

常征因在审讯曹大龙时关闭了监控，被诬陷为暴力审讯，检查院对常征下发了传唤令，肖晨很快带走了常征，金燕怒气冲冲地找张秋峰理论，张秋峰告诉金燕，接下来检察院会依次找专案组成员谈话，每人都做好准备。

常征在检查院接受了肖晨的审问，才发现肖晨已经收到了曹大龙污蔑常征严刑逼供的视频，肖晨告诉常征，曹大龙已经被证实死亡。

昌武市公安局例会上，局长王定山问起肖振邦对关于常征处理意见的看法，肖振邦表示绝不姑息，并暂停常征一切职务，对专案组成员逐一谈话。