拉旺为寻找一夜未归的容若,来到沉府,忽然被一黑衣人绑架。绑架拉旺的不是别人,却是他的父亲,索额图。索额图此行是为了让拉旺潜入官府,他一直怀疑明珠与官府勾结敛财,他要求儿子趁机搜集击败明珠的证据。康熙觉得紫烟卖唱,定有难言之隐,他一心要帮助紫烟,他要容若在五天之内,为紫烟找到一张最好的琴。拉旺想通过应聘伙计的方法混入官府,结果没有被选中。最后,只好和小路子康熙一起演出了一场“英雄行侠,拔刀相助”的好戏,才博得官府人的信任,如愿进入官府当上了奴才。容若以一本手书的《纳兰词集》换得一民间奇士祖传的玲珑琴。但是当康熙将琴送予紫烟时,却未能博佳人一笑。拉旺已经爱上了映心,得知映心为容若的词倾倒,不由得心生嫉妒,他在自己的情书上要与她相约“郊外枫林”,又偷来容若的一首情诗,写下要与映心相约“湖畔长亭”。
康熙对紫烟痴心不改,用五千两银价赎回了紫烟的卖身契。可紫烟却绝尘而去。映心张贴告示,寻找情诗的作者。恰好路过的康熙和紫烟也对此诗赞不绝口。这诗如一缕阳光扣开了紫烟一向紧锁的心门。容若到官府认领自己的诗作。映心对他一见钟情。拉旺和容若在官府的对话被映心的丫鬟荷花偷听了去。映心知道了拉旺和容若的底细。官大人把映心软禁起来,让她不要掺惹到是非之中。拉旺施计将映心救出。而映心径自要去找容若,看着平日骄横的映心竟为容若如此牵肠挂肚,拉旺醋意十足。明珠忽然出现在官府,他和官运恒密谋,将搜刮的金银财宝借给康熙做军饷之用,这样既可以博得圣上的恩宠,来日皇上还会如数奉还,最危险的地方就是最安全的地方。
映心对容若流连的眼神,让拉旺很是不快,他还暗中发现,明珠竟然来到官府与官大人密谋勾结。明珠与官大人使出毒计,将康熙、容若、贞观所有与沉府有关系的人全部绑架。不料,黑衣人将他们全部解救。当此人摘下面罩,众人大惊,她既是让康熙魂萦梦绕的紫烟,也是和容若有过两面之缘的小莲。扬州城一夜之间,所有的客栈都客满,显然是有人操纵以不让康熙、容若有安身之处,康熙、容若、贞观全都被请进了官府。善良直言的贞观要救恩师沉家,他的执着和坚决让官大人惊讶,让紫烟感动。紫烟偷偷告诉贞观,正是官大人害了沈家,沉家只有一个女儿沈宛,至今不知下落。孝庄同时召见索额图和明珠,二人各自心怀鬼胎。