薛大爷在田小草的照顾和开导下，渐渐变的开朗起来。他还主动参加居委会组织的老年合唱团。薛大爷嫌合唱团的革命歌曲曲目过于保守，建议排新的曲目或老歌新唱，但他苦于没有思路。田小草建议他到艺校去看看。薛大爷去艺校礼堂，小雪和同学正在台上排练。薛大爷对小雪的嗓音给予很高的评价。

薛斌委托老同学帮他解决就业。老同学虽然觉得他连累马艳辞职，害的她一个女人独自在南方打拼，对薛斌颇有微词，但毕竟同学一场，他还是介绍薛斌到钢厂当门卫。

牛二刑满释放，当他走出监狱的时候有一种恍然隔世的彷徨。这时有人开车来接他，牛二激动地与来人拥抱。来接他的人竟然是冯来宝，就是当年失踪的小旺。原来冯来宝当年和牛二是狱友，牛二曾为冯来宝挡过刀，两人在狱中结为生死之交。牛二出狱后一无所有，冯来宝为报答当年救命之恩，承诺让他跟着自己，先到自己父亲的工程队跟着搞工程。牛二对冯来宝感激不尽。

为了拿下一项工程，冯来宝带着牛二去找身为城建局局长夫人的宋丽君。冯来宝给宋丽君送上两块名表，又以姐弟相称，希望她帮自己拿下项目。宋丽君答应了，同时她递给冯来宝一个信封，让他把信封里那人赶回乡下。冯来宝一口便答应了。在回去的路上，当冯来宝打开信封看到宋丽君让自己对付的人竟然是田小草时，他震惊了。晚上，他心情复杂地站在田小草院子外面，看到田小草正跟父亲说话，冯来宝内心非常纠结和矛盾。

冯来宝把信封交给牛二，让牛二去对付，并特别交待不能伤害这个人，只把她赶回乡下。等牛二打开信封看到要对付的人竟然是田小草时，牛二感慨万千，觉得真是冤家路窄。牛二带着一帮混子砸了田小草的场子，把里面保洁用的工具砸的乱七八糟。田小草在与牛二争执中额头受了轻伤。牛二临走时扬言让田小草滚回乡下。

由于牛二一帮人的捣乱，小区里的住户们慑于牛二等人的淫威不敢再请田小草等人保洁。众姐妹怨声载道。田小草提议大家免费去帮前几天找过他们的李老板打扫办公室，以此抗议牛二的威胁。谁知牛二闻讯赶来，他带着一帮流氓开始又砸又抢。田小草和姐妹们与这帮流氓抗争乱成一团。

此时美惠正好路过，她冲上前用相机拍下了这一切。牛二发现她拍照后要夺下她的相机，田小草怕拉扯时伤了美惠，赶紧护住她。薛斌赶了过来，一把握住牛二高高扬起的木棍。一个混混悄悄告诉牛二美惠的身份，牛二赶紧呵停他们，带着他们迅速撤离。

美惠回到家里质问母亲宋丽君，雇凶找田小草麻烦的是不是她。宋丽君矢口否认，但美惠还是推断出这一切都是宋丽君所为。美惠生气地回到卧室。王树林这时也回来了，他已经从田小草那里听说了流氓闹事的事。他质问宋丽君为什么要雇凶威胁田小草，宋丽君无力地狡辩，王树林非常恼怒，她的这种做法已经触及他的底线。他告诉宋丽君自己最近工作比较忙不回家住了。宋丽君看到王树林义无反顾地走出家门后，便给冯来宝打电话让他停止自己交待他做的事。

薛斌在钢铁厂担任门卫工作时，与直接负责分管他的石六接触很多。石六与薛斌谈到家事，两人越谈越投机。石六提出自己弄了一些熟食，晚上在门卫房请薛斌吃饭。正吃饭时，田小草给薛斌送大衣过来，再三嘱咐他晚上值班不要喝酒。薛斌答应了。所以不管石六怎么劝，薛斌始终滴酒不沾。就算石六强行往他杯子里倒酒，薛斌还是没喝。最后石六和他谈到伤心往事一时情绪失控哭了起来。薛斌触景生情不免有些伤感，他忍不住端起了酒杯。

就在薛斌酒后趴在桌子上呼呼大睡时，冯来宝指使人偷偷地潜入到钢厂车间放了一把火。大火熊熊燃烧，不仅烧了一间车间，还把财务室的账本全部烧毁。钢厂的账目便变成了糊涂账。第二天一早薛斌因为玩忽职守被公安局带走。

田小草心急如焚，不知道该找谁想办法把薛斌捞出来。小草爹更是恨铁不成钢地破口大骂，埋怨薛斌成事不足败事有余。就在这时，薛斌突然回来了。

薛斌告诉田小草，公安局让他暂时回来，有事情随叫随到。他说自己细想了一下，觉得这次火灾发生的蹊跷，为什么他不喝酒时没有事情发生，他一喝醉就发生了火灾。

大胖心急火燎地跑来告诉田小草，小雪两天没去学校了，田小草大惊。原来婷婷在学校无事生非挑衅小雪，讽刺她农村人出身，小雪忍无可忍和她大打出手，结果被学校记过处分。田小草在和小胖寻找小雪的途中，她无意间看到一个路边人长的非常像马喜凤。她想走近细看，小胖催她赶紧找小雪要紧。此时小雪正在一个酒吧兜售各种酒，顾客让她上台唱歌。田小草就是听到小雪的歌声找到了她。

安顿好小雪，田小草又赶紧出去找马喜凤。她给大龙打电话告诉他这个消息。大龙非常震惊，赶紧请假跑出来一起寻找。田小草找到马喜凤时，这个曾经暴戾恶毒的女人已经被苦难的岁月磨去了棱角，多年在外流浪孤苦无依的她看到田小草后激动地泪如雨下。她连声向田小草认错道歉。大度的田小草不计前嫌地把她带回了家。

长期的风餐露宿和担惊受怕让马喜凤苍老了许多。大龙看着她眼泪止不住地哗哗直流。原来当年就在马喜凤出狱时与一个孕妇争执，结果导致孕妇摔倒大出血，她吓的扔下行李四处逃窜躲避，她不想再次被抓回到监狱。由于弄丢大龙的联系方式，她只能在这个城市流浪，靠倒卖火车票维生。她留在这个城市就是期望有一天能遇到大龙。大龙告诉她，当年那个孕妇母子平安，公安不会外抓她。马喜凤顿时嚎啕大哭。

马喜凤跟着大龙回到他那里。晚上田小草把这件事告诉了父亲，还说马喜凤变了很多。小草爹不以为然地说，狗改不了吃屎，马喜凤是因为苦难才有所收敛，一旦日子好过，她的本性就会暴露出来。田小草不赞同他的看法。果然，马喜凤回到大龙那里，看到儿子事业有成，又有吃有住，她非常的知足。于是她告诫大龙，以后不要和田小草来往，就他们母子俩好好过日子。大龙没有说什么。

隔天马喜凤出门时，无意间遇到过去一起贩票的老太婆，她们以前一起倒卖过车票。老太婆拦住她，让她把过去欠的钱还出来，不然要她好看。马喜凤心事重重地回到家里后，她犹豫半天，还是开口向大龙要钱。大龙心疼她在这里举目无亲，就把身上所有的钱都给了她，还让她没事时逛逛街买买东西。