素不从外面回来了，垂头丧气，一声不吭，失去了往日的朝气，素春和她说话也不爱搭理。她实在害怕，和妈妈说，这次学校定的，要学习红军二万五，拉练去内蒙建设兵团。许敏容揪心，素不从小娇生惯养，最怕吃苦，身体肯定吃不消，帮她想了种种理由逃脱插队，可是户口已经被学校迁走，不走也不行了。但是她最担心儿子，“他是男孩，插队干重活，更受苦了不是？” 素觉大摇大摆的回来了，“傻???（没叫出口，踢了素春一脚）哎，嘛人嘛命，知道吗，新规定下来了，独生子以后不用插队了！”素春为他高兴，让他赶紧去告诉妈。素晓回来了，带着红小兵三角臂章，也是“哎哎哎”的，向素春要钱，她要去外地串联。 吃饭的时候，素春站着依旧伺候全家，小妹上小学了，带着红小兵袖章。小楚也快五岁了，坐在父亲身边。父亲赵宇初让素春坐下一起吃，素春不坐，说“习惯了”。许敏容精神焕发，话题自然是儿子不用插队的事情，似乎把素不忘在了脑后边。素不提出要钱和全国粮票问题，父母都没办法，赵宇初现在下放车间劳动改造，过去的战友没有一个当权派。许敏容又发愁了。素春耳朵听着，心里盘算着。 第二天早晨，家里早饭做好了，可是素春没了人影，大家司空见惯，父亲有点不高兴，让许敏容多关心一下素春，该找个婆家了。父亲的肝脏又疼了，还是坚持上班走了。素春再次来到农场，她要办三件事：第一，她找到了素眠，素眠正在和采芹吵架。见素春来了，知道找她，借口走了。素春对素眠说，爸爸回家两个月了，你是不是觉得无颜面对爸爸，所以一直不回家？素春劝她主动先回去和爸爸说话。“难道你一辈子不见爸爸了？再说素不马上就插队走了，怎么也得会去看看不是？”素眠当然有种种理由。最主要的理由就是她把采芹已经气的恨不得吃了她，说自己距离永远回家的日子翘首以盼。素春不明白她是什么意思，素眠也不愿意和她解释，答应素春明天就回家送素不走，素春方才离去。 第二件事，素春找到了场长老婆，说是想换全国粮票，她知道这对于场长老婆来说小菜一碟。厂长老婆肯定要拿糖，“全国粮票里面有油，你应该知道的吧！”架不住素春一口一个“阿姨”，什么特别想她家人，怎样感谢之类的，说的场长老婆心花怒放就给她换了100斤。素春去看场长，场长心眼好，“不应该换，应该给，我们农场不缺粮票。”于是又给了素春100斤地方粮票。素春去看具一喜，场长不悦，等素春走了，场长把具一喜叫进办公室，“我和你父亲都谈好了你和采芹的婚事，我希望你不要辜负我对你的一片心意。”具一喜能说什么，况且场长在他的眼里就是上帝。 素春用地方粮票在东城外鸽子市换全国粮票，刚刚换完就被稽查队抓了正着，大姐真的急了，不管不顾撒腿就跑，稽查队在后边追她。眼看就要在村口被抓住了，大姐一下子跑到井台上，威胁稽查队如果再往前走就跳井。稽查队哪里相信她敢跳井，可是大姐真的就跳了。幸好村里人看见，以为稽查队是流氓调戏妇女，拿着铁锹镐头就追稽查队，稽查队吓跑了，把素春从井里摇上来，素春冻得直打哆嗦，可是兜里有湿了的粮票，说什么也不敢去村里烤火，摊上投机倒把的罪名是小事，耽误了素不插队那可是大事，不顾一切的跑了。素春跑到家可给冻坏了，但是她的脑子里想的是那些粮票，一张一张的烤在火炉边上。素眠也回来了，母亲和妹妹们听说她去换粮票不仅没有表扬她，反而说她违法乱纪，说她太傻，为什么不在村里烤干了再回来，“也就是傻老大能干出这种事情”。素不不乐意了，再次和二姐发生争执，气得素不去同学家了。

素春连吓带冻病倒了，母亲和素眠在屋里说起来没完没了，弟弟，妹妹们也在那听，根本没人理睬素春。当小妹端着一缸子热水让大姐喝水，大姐的眼泪唰的就流下来，抱着小妹哭道：“大姐没白疼你。 赵宇初独自去了大医院，医生让他必须住院，有可能是肝癌。赵宇初没有答应，要求这件事对别人保密。赵宇初回到家里，素眠不知该怎么面对父亲，只是轻轻地叫了一声爸。赵宇初没有让女儿难堪，他要在自己有限的时间内，给孩子们多一点快乐。 家人送素不去学校参加誓师大会，然后就出征了。赵宇初忍着肝疼，额头都是汗珠，坚持要送行。素不哭着让爸爸回去，赵宇初不想倒在女儿面前，可是他可能再也看不见女儿了，矛盾的心里目送着女儿的背影。他坚持往回走，但还是倒下了。 大医院检查诊断，父亲是肝癌晚期，可能已经扩散了，需要立即动手术。许敏容如同晴空霹雳，当即昏倒。素眠后悔的泪水泣不成声。赵宇初拉着二女儿的手说，“爸爸知道你虽然没有去牛棚看爸爸，那也是不得已不是？你心里想着爸爸就够了，你给爸爸送去的酒，那是爸爸喝得最过瘾的一次。”素眠看了看素春，惭愧的低下头。素春含着泪水突然大叫一声，“素不！”拔腿就往外跑。她像疯了一样跑出医院，骑上自行车就去追素不的队伍，嘴里念叨着：“素不不能就这么走了???” 赵宇初上了手术台，医生打开腹腔就给合上了，癌细胞已经完全扩散，活不了一个月了。母亲和孩子们在门外看着监护室的赵宇初，哭成了一团。 素春顶风冒雪，骑的满头大汗，看见了插队的长征队伍红旗招展走在田野里，大姐骑着自行车追上了，大叫着素不的名字。素不一听就急了，原本就不想去内蒙插队，这回有了理由，请假坐上大姐的自行车就往回走。姐俩一边哭一边骑，一边骑一边说。素不决定，即便是户口没了，再也不去内蒙了。素春让她不要告诉爸爸。 赵宇初醒了，见素不守在自己的身旁，说以为再也见不到三闺女了，素不把一切归罪于社会，赵宇初让她不要这样想，爸爸一生虽然没有做错过什么，但是上天赐给我这么多儿女已经是恩赐了。他让素不不要有恨，要找出自己的不足，特别要谨慎交友，“菊以渊明为知己，竹以献之为倾诉。”物以类聚，人与群分，不要把自己当作是狗崽子。素不说她没有知己。父亲说怎么没有？大姐不是？赵宇初表扬素不对大姐的态度，说素不心底善良，比爸爸做得好，知道她能将来一定会帮衬大姐。爸爸说的素不不好意思，擦了把眼泪笑了。 赵宇初与素眠谈的更深，“若登高必自卑，若涉远必自迩。换一副眼光，换一个角度，可能对自己的真实更加清晰，克服傲气自大，扩大自己的胸襟，会对你的将来有好处”。素眠低头不语，没有表示出反对。 赵宇初与儿子谈的比较严厉，与许敏容谈的更多的是过去。素春抱着小楚，领着小妹、素晓进来看望爸爸。赵宇初一个个都要摸一摸，摸一个哭一个，许敏容忍不住难受，哭着跑了出去。 夜晚，素春一个人看守父亲，父女俩说了很多催人泪下的话，爸爸一生只做了两件憾事。第一件就是对不起大女儿，原本想恢复工作以后给你补偿回来，可是再也没有机会了。第二件事就是不该把小楚送人，不要怨你妈，是爸爸不好，如果没有爸爸的意思在内，你妈是不会越过爸爸的。说素春做得对，希望她用毕生的心血呵护弟弟妹妹们，你妈没有文化，不会处事，有你这个当大姐的在，爸爸就是走了也放心了。

大姐告诉爸爸一个秘密，父亲以前最喜欢的几个古董瓶子没有被抄家走，她埋在了地窖里，可惜没有想到都藏起来，原打算等这阵风过去告诉爸爸，如果爸爸想看她去挖出来。爸爸不让她挖，再三叮嘱不准告诉任何人，包括你妈在内也不能告诉，相信爸爸，将来一定会有用场。 母亲的屋里挂着赵宇初的遗像，许敏容痴呆地坐在床上，孩子们（除了素眠）站在一旁劝母亲，素不说：“妈，你已经两天不吃不喝不下地了”。许敏容毫无反应。素觉的一句话让母亲清醒过来，“妈，您也下地看看吧，傻春她把堂屋都变成我的灵堂了！”母亲一声酷似还魂般的长叹，“赵宇初，你让我怎么养活这一家子呀！”母亲推开素春送上的饭，下地进了堂屋，愣在了那里。堂屋除了素觉睡觉的地方，几乎被硬纸盒的半成品占满了。许敏容有气无力地问“傻老大呢？”孩子们摇头谁也不知道。 菜窖的口敞开着，素春用自己做的纸钱在菜窖里给死去的爸爸“送钱”，她的悲痛，她的眼泪，她的无奈，随着一张张纸钱化作灰烬??? 素春回来了，母亲问她干什么去了？她说“四旧”去了。母亲马上就明白了，又问她“糊一个多少钱？”素春回答“200个八毛。”许敏容要求每个孩子一天要糊100个，素不没有户口就没有口粮，不能白吃饭。一天糊200个。素不虽有意见，可这比去内蒙建设兵团强多了。 家里成了工厂，三个屋都是干活的车间。素春除了要帮小妹糊纸盒，还要蹬三轮送货、进货。一家人都是牢骚，各有各的理由。母亲说了，发牢骚随便，手不能闲着。其实，许敏容第一个烦了，扔了纸盒就往外走。素春问妈干什么去，母亲说是“吊丧去！” 许敏容来到工厂，我丈夫一辈子送给了革命，死了就让我们一家喝西北风？她不干了，不给个说法就碰死在工厂。革委会研究决定，鉴于赵宇初生前已经摘掉“叛徒”的帽子，许敏容每月20元，没有工作的孩子每月15元生活补助，一直到参加工作为止。许敏容去了财务科，领了补助，横着膀子走了。许敏容带钱回家，孩子们自然高兴，这回可以少糊几个纸盒了，母亲说不行，尤其是素不每月还得再加500个，因为没有户口的就没补助，不能白吃饭。素不心里有了阴影，一句话不说，消极怠工。素春听了母亲去工厂找回补助很高兴，赶紧把母亲屋里的纸盒搬出来，不让母亲干了。这正和许敏容的心思。素春撤床单，许敏容换衣服，素春给母亲去洗。刘姥姥偷偷摸摸和素春说了一番话，让素春寻思半天，突然扔下没有洗好的床单就走了。 素春也来到工厂，人家的孩子可以顶替父亲上班，我家为什么不行？革委会主任要是不同意，她就去市革委会去告状，市委告不下来她就去中央，死也要找回这个理儿。素春找来一个凉席，铺在革委会主任办公室的外边，准备打持久战了。厂办熟悉赵家的人和革委会主任说，赵宇初的孩子谁都可以惹，就是不能惹这个“傻老大”，她说话从来不吓唬人。主任无奈，同意了一个顶替名额，还得是下个月办手续。素春依旧不走“还有我们家房子呢？我爸死了，他刘侃还看着谁？”素春没那么聪明，被革委会主任一吓唬就没词了。革委会主任说，你想要回房子，那就是想复辟资本主义，刘侃的任务是革委会说了算，不是你可以讲条件的，如果在这样蛮横无礼，连顶替指标也作废。素春不敢在闹了，卷起凉席走了。