英祖派官并中断科举,宗成带着百姓们在门外抵抗遭到镇压。及第人数中平民考生竟占了多半,东基出人意料夺得状元。英祖为维护王室的尊严以废储威胁世子,世子却坚持为民之心不肯改变科举结果。宗成不愿连累世子自愿坐牢,济恭因世子轻易抛弃褚位而痛心。世子最终改变了决定,宗成服从处罚被发配边疆。平民考生主动将官服送还,他们都希望世子能守住褚位成功成为朝鲜第22代君王。
昭媛与领相合谋要揭穿池谈的身份,惠庆宫和哲柱暗中阻挠。尚鲁和启禧共同觐见英祖要求重选中宫殿,惠庆宫为了阻止昭媛当选刻意召巫女入宫,巫女当众指出昭媛命中无子使得谣言在宫中传开。英祖明知惠庆宫的伎俩却还是如她所愿决定在两班家庭中做拣择,城中立刻张贴出了女子禁婚令。惠庆宫与父亲一同物色了合适的闺秀,金汉耇的女儿最终如嫔宫所愿被拣择为中殿,与此同时哲柱在暗中策划着一场谋杀。
哲柱准备暗杀英祖,池谈在抄画亲迎礼当日的御驾行路时被济恭当场抓住。消息立刻传入老论耳中,启禧带兵挨家挨户搜查可疑人士。哲柱在世子的帮助下避过兵团成功脱身,他最终放弃了暗杀是的亲迎礼得以顺利举行。英祖并不踏足中宫殿,尚鲁认为他并不打算重立继承人。世子将没有资格参加科举之人聚在关西书斋中一起做学问,并决定派闵百祥去关西坐阵。启禧对此有所察觉,他对东宫殿的资金流向进行了调查。