简小单走进看守所探视室，简圆月凑近小单的耳根，狠狠地说，你死定了，简小单！我们从小就斗，现在你可以认输了吧！忍无可忍的简小单猛地挥手打了圆月一巴掌！ 故事回到二十年前。 1976年。简丽得知丈夫马成在唐山遇难的噩耗后生下女儿简小单。同时，简丽在医院厕所捡到一个被遗弃的女婴，她把孩子送还给了弃婴的母亲廖中秋。但是简丽的父亲简老伯在福利院门口又捡到了廖中秋偷偷扔下的孩子。简丽再次去找廖中秋，却发现廖中秋留下一封信，不辞而别了。善良的简丽收养了孩子，取名简圆月。 两姐妹十四岁那年，简丽与照相馆的摄影师艾文明结婚了。其实小叔马忠一直深爱着简丽，但简丽碍于世俗的眼光拒绝了他。马忠找简老伯借酒消愁，不经意间说起了圆月的身世，被没有睡着的圆月听到，大吵大闹。虽然被众人敷衍过去，但圆月对自己的身世开始心存怀疑。 艾文明怀疑简丽和马忠有暧昧关系，大发脾气，动手打了简丽，圆月为了报复艾文明，偷了他的相机扔进厕所，害得艾文明丢了工作。圆月与艾文明水火不容，一次吵架之后，圆月一怒之下掀翻了饭桌。简丽气急，打了圆月一巴掌，这是简丽第一次打圆月。圆月感到无比委屈，跑到一个废弃工地的水泥管中躲起来，遇到了邻居刘卫强。 圆月回家时无意中听到简老伯与简丽的谈话，得知自己确实是收养的，她在家中翻箱倒柜地找到了当年廖中秋遗弃圆月时留给简丽的信，受到了巨大打击！ 刘卫强对小单和圆月格外照顾。圆月向刘卫强表白，但是刘卫强喜欢的人是小单，还刻了一个小木人送给小单。圆月十分嫉妒，想据为已有，两人争夺中引起火灾，小单被烧伤了手。 一个雨天，小单和刘卫强在水泥管里遇见，两个人羞涩地说着话，圆月和校长突然出现，两人被指责早恋，小单转学，刘卫强也搬了家。

转眼，小单和圆月上了高中。圆月暗中破坏小单的名声，小单非常气愤，对着墙壁哭泣，遇到新来的实习老师龚克，两个人互相鼓励。 圆月不小心被汽车撞倒，龚克正巧经过，背着圆月去医院。圆月第一次遇到对她好的男人，不可救药地爱上了龚克。圆月到处寻找龚克，当她和龚克终于又在街头相遇的时候，圆月情不自禁地扑上去抱住了龚克。 小单与龚克不知不觉地产生了纯洁的感情，他们手拉手的一幕被尾随的圆月看到。于是，一封匿名信举报龚克与小单师生之间有不正当男女关系，龚克被学校辞退了。 高考前夕小单发高烧，失去了上大学的机会，而圆月顺利地上了大学。圆月在乡下一所学校找到了失意的龚克，鼓励他考研，对他展开了热烈追求，还说小单考上了北京的大学，早已忘记了他。龚克被动地接受了圆月。 上大学后三年未回家的圆月突然带着龚克回家，龚克重遇小单，才知道小单和圆月是姐妹。得知小单的真实情况后，龚克感到圆月欺骗了他，两人大吵一架。 龚克约小单见面，两人相对却都无言，唯有心中仍然珍藏着美好的感情。

圆月对龚克一往情深，她不容许小单把龚克抢走，为此她可以不惜一切。圆月冲进龚克上课的教室大声说：我来找孩子的爸爸！ 龚克忍无可忍，提出跟圆月分手。圆月却告诉龚克，她已经有了龚克的孩子，龚克惊呆了。 小单抓紧时间复习功课，准备参加托福考试。圆月跪在小单面前，求她不要再见龚克了，如果小单不答应，她就不起来。善良的小单只能答应了圆月的要求。 圆月因怀孕休学回家，简丽劝圆月慎重考虑，但圆月固执地要生下这个孩子。龚克思前想后，出于对孩子的责任，决定和圆月结婚。 简丽突然打扮得很漂亮，说是去参加同事聚会，引起了圆月的怀疑。她跟踪简丽，发现是出国多年的马忠回来看简丽。马忠和简丽轻轻地拥抱，但简丽还是没有勇气接受他的爱。 圆月在艾文明面前添油加醋，说简丽红杏出墙。艾文明气急败坏地打了简丽，简丽坚决要求离婚，连夜搬到简老伯那边去住了。