柳如玉叮嘱范闲，到了后宫一定要谨言慎行。范闲好奇为什么要先去见宜贵嫔，柳如玉直接告诉他，宜贵嫔是自己的堂妹，也是三皇子的生母。按照庆国惯例，太子独立于皇子顺位之外，宜贵嫔子嗣虽然年幼，但也算是三皇子。范闲这才了然，柳如玉叹到自己已经四年没见过宜贵嫔，自从她进了皇宫，亲情就断了大半，因为柳家根底深厚，要再时常进宫，怕会有内外勾结的嫌疑。

宜贵嫔见到柳如玉就嗔怪她不来看自己，看起来姐妹俩感情甚好，范闲自然也十分给面子，张嘴便叫宜贵嫔柳姨，三言两语，便哄得宜贵嫔喜笑颜开。长公主一直派人盯着范闲，知道范闲哄了宜贵嫔开心，心中不悦，虽然想出手给他添堵，但出于谨慎，还是没有动手。宜贵嫔难得见到亲人，便拉着柳如玉不肯放手，让范闲和若若去见淑妃。

若若给范闲科普，淑妃乃二皇子的生母，为人虽然苛刻，却痴迷读书，爱惜才子。范闲进了淑妃的宫殿，果然发现了满屋子都是书架，上面满满摆放着各地搜集的书籍。淑妃见范闲时手里也捧着一本书不肯放，她夸赞范闲作的诗不错，又随口问了几句关于开书局的事，最后提起二皇子对范闲十分夸赞。范闲客气道自己与二皇子也算是一见如故，哪知淑妃却说自己儿子心气高，心思深，从不与人一见如故。范闲有些尴尬，不知道该怎么接话，只好傻笑应对。

淑妃也不管他的感受，自言自语道他是晚辈，自己应该送他一些礼物，所以决定送他两本古籍孤本，但她又担心范闲挑的自己舍不得送，所以说等下自己挑好送过去。范闲跟不上她的脑回路，见她说完便匆匆告辞了。接下来要见的是大皇子的生母，宁才人。范闲不明白大皇子手握兵权，为何不参与皇位争夺，若若叹到大皇子不会争，也争不了，因为宁才人是东夷人，是当年陛下被罚掳回来的，当时陛下受了伤，宁才人日夜照料，这才脱了奴籍入了宫，后来生了大皇子，只是太后对她不喜，多年前借机夺了她的妃位，降为才人。

进了宫，范闲才明白宫里的妃子果然个个都非常人。淑妃是个书呆子，这宁才人却是个武痴。一见面，她就大大咧咧打量了范闲一番，言语中嫌弃他长得太过白净，不够粗犷。两人见面不过三言两语就没话了，侯公公提醒宁才人现在已经是午膳时辰，太后午后才会接见范闲。宁才人这才恍然大悟，原来范闲是来蹭饭的。长公主听了范闲一路的表现，突然觉得他倒是个有趣的人，便吩咐随侍女官，自己要见他一面，还让她将燕小乙也叫来。

午膳后，侯公公带着范闲兄妹来到太后寝宫，太后却连门也没让他们进，只吩咐他们在廊上跪下，远远瞧一眼便好。范闲虽然不服气，但还是依言跪下，嘴里嘀咕道自己见皇上都没跪，看在她年纪大的份上，那便跪一跪好了。这时，门里走出一位脸色阴沉的老太监，侯公公低声提醒他这是洪公公。洪四庠走到范闲面前，冷声道，太后说了，他跪在这里，是因为君臣的本分，还提醒他，下回见了庆帝也要屈膝。范闲闻言大惊，没想到太后离那么远，竟然能听到自己说话，但他立刻便反应过来，能听到的不是太后，而是洪四庠。

洪四庠没有否认，只警告范闲在后宫说话行事最好小心些，又替太后转告范闲，让他好好待林婉儿，若是让她伤心了，只怕让他拿命来陪。范闲却不怕威胁，他正色让洪四庠转告太后，她刚才那些话只会适得其反，反而让人不敢接近婉儿，他对婉儿好，是发自自己的真心，而不是因为太后说了什么。洪四庠楞了一下，便吩咐人送他出宫。范闲拉起若若正要离开，突然转身大声问洪四庠，他是不是四大宗师之一，洪四庠没有理会他，脚步不停地回去复命了。太后远远见了范闲一面，不知为何却有些不喜，但她从未见过范闲，只能归结于与他没有眼缘罢了。

从太后宫中出来，一直提心吊胆的侯公公终于松了一口气，他向范闲道喜，称他和婉儿的婚事这算是正式定下来了。范闲心领神会，从袖子里掏出银票当做喜钱塞给了侯公公。这时，长公主的女官拦下一行人，称长公主要见范闲，且只见他一人，范闲想着她终究是婉儿的生母，便随她去了。

范闲被带到广信宫，宫里空荡荡无一人，长公主独自坐在上座。范闲见礼后，长公主问他既然师从费介，知不知道治头疼的偏方。范闲表示，头疼缘由颇多，他只会些按摩的手法可以舒缓一些，长公主便让他近身来替自己按摩。范闲觉得有些不太合适，长公主却笑道他马上要成为自己女婿，不必避讳那么多，范闲也就不再多想，恭敬从命了。

范闲一边按摩，一边和长公主话家常。长公主开始只问了些关于范家和鉴查院的关系，然后又问起澹州老太太身体可好，等到范闲放松下来，长公主突然问起牛栏街刺杀一事，还提起了腾梓荆，范闲声音不自觉低落下来，沉声道腾梓荆不止是自己的护卫，还是自己的朋友。长公主安慰他生离死别，在所难免，说着说着突然大笑起来，她语气古怪的说，自己这个布局刺杀的反过来安慰被杀之人，真是太有趣了。

范闲骤然听闻此事，一时间竟然不知该如何反应。长公主继续道自己虽然支持太子，但也不会事事告知，林珙偷偷投靠到她手下，太子一概不知，说起来，腾梓荆算是间接死在她的手里。长公主笑着问范闲，听说他一直想为腾梓荆报仇，现在他知道了真相，这仇还报不报？如今广信宫空无一人，他想做什么就能做什么。范闲看着近在咫尺的李云睿，脑海里全是腾梓荆保护自己死去的惨状，他明知道李云睿是故意在引诱自己，心中还是难免冲动，幸好，他冷静了下来。

范闲向李云睿道谢，直到今日，他总算知道是谁要杀自己。李云睿大方承认澹州那次刺杀也是自己的安排，一开始她是担心内库大权旁落，但后来却觉得范闲有意思，对她而言，有意思的人杀着才有趣。范闲看着眼前笑颜如花的女子，心中有些不寒而栗，幸好他清楚知道这里是后宫，刚才如果动手，恐怕便是他丧命之时。李云睿见计谋被他拆穿，笑着将躲藏在背后的女官和燕小乙叫了出来。范闲并不惊讶，只是告诉李云睿来日方长，他们走着瞧便是。

庆国与北齐的战争十分顺利，北齐迫于无奈派遣使团进京议和，大文学家庄墨韩也来到京都。朱格担心庄墨韩在读书人中名望极高，恐怕是来影响谈判的利弊的。陈萍萍笑道怎么谈皆有陛下决定，读书人影响不了什么。朱格担心道，这几日内，院内暗潮四起，他收到消息有不少人渴望破坏这次谈判，继而重启战事，一举平定北齐。陈萍萍还是漫不经心的样子，他叮嘱朱格多担着点，哪怕是院内同僚，只要违背陛下圣命，便无任何情面可谈。

言若海一行收到消息密会，言若海满含杀意道只要北齐使团死在京都，这谈判自然无法进行。有人担心北齐可以另派使者，言若海冷道，如果庄墨韩被杀，那此事便将无法挽回。

范闲回府后将长公主就是牛栏街刺杀和澹州刺杀幕后指使一事告诉了若若，他想起林相对长公主的评价，叹道长公主的确是个疯子，而且她与别人不一样，越疯越危险。要斗长公主非一时能做到，对于范闲来说，眼下最重要的是如何进宫帮助五竹找到钥匙。两人正聊着，范建派人叫范闲到书房，刚进门，一个身穿官服的男子一脸谄笑靠了过来，此人正是鸿胪寺少卿辛其物。原来，北齐和东夷使团已经进京，陛下已经下旨，命范闲为北齐使团的接待副使，辛其物正是来找范闲一起去鸿胪寺商量谈判事宜的。