嘉靖年间，严嵩构陷首辅夏然，夏然蒙冤被斩，后严嵩相继除去政敌，自此严嵩父子权倾朝野。嘉靖三十七年，以汪直为首的倭寇猖狂侵袭明朝沿海城市，同年兵部沿海布防图失窃，锦衣卫指挥使陆廷之子陆绎奉旨调查。诏狱，受罚之声不绝于耳，陆绎看着被刑罚折磨还在狡辩的犯人有些不屑。陆绎手段狠辣，很快就从那人口中得知，兵部怀疑是曹昆偷走了布防图。

一副男儿打扮的袁今夏带着杨岳走进一家饭馆，什么都不说抢走了一饭桌的菜，大快朵颐地吃了起来。桌上一男一女见了很是不满让店小二把袁今夏哄走，店小二却被袁今夏的六扇门牌子吓坏了。袁今夏一边往嘴里塞着米饭，一边一口一个爷地调戏着曹灵儿。李旦见状很是不满，袁今夏道出六扇门捕快的身份后二人吓得从位子上弹了起来。袁今夏拿出抓捕犯人的告示对比一下，李旦抢来告示吃了下去，接着与袁今夏大打出手，却意外打掉了袁今夏的帽子，一袭长发飘飘落下，原来袁今夏是个女人。袁今夏神色不悦，拿起桌上的筷子三两下绑住了头发，杨岳见李旦要逃忙扔了个酒杯过去，曹昆却拿曹灵儿挡在身前，袁今夏怜香惜玉地救下了曹灵儿，还感叹她为李旦私奔不值，接着便去追人了。

陆绎查到曹昆升迁皆是因为许朗大人的举荐，但布防图失窃对新官上任的许朗没有好处，所以他认为曹昆很可能是潜伏在许朗身边的细作。被抓的李旦拿出了自己的全部身家求袁今夏放自己一马，袁今夏笑着收下了金条，然后叮嘱杨岳把他抓到牢里好生看护，自己追着新任务跑了。与此同时，陆绎也收到了曹府出事的密报。六扇门总捕头，也就是袁今夏的师父杨程万告诉她，这里是曹府，今日曹府突遭大火，曹昆恰巧就在屋里。袁今夏拿出工具，看了看被烧焦的尸体，很快就判断出曹昆是被人害死的，也通过尸体在战场上的旧伤判定，这具尸体就是曹昆。

杨程万告诉大家谁接了这个案子找出凶手，赏银十五两，众人一听顿时开始哭穷，杨程万被吵的头疼，只好拿出文书说谁抢到这案子就是谁的。袁今夏三两下就拿到了文书，耀武扬威之时，陆绎突然现身把她手上的文书抢了去，袁今夏刚拿出手铳还没出手，手铳右被陆绎抢了去，紧接着锦衣卫包围了曹府。杨程万连忙赔礼道歉，袁今夏看清来人的面目愣了好一会儿才回过神来。袁今夏的手铳是之前办案特许的赏赐，即便如此陆绎还是有些疑惑，端详了手中的手铳许久向旁开了一枪，原来袁今夏的这把手铳不足七寸，和当今其他手铳比起来很是精巧。袁今夏道，这是她自己设计再托人打造的。陆绎没再理会，收起了手铳进屋命人把尸体带走勘验，袁今夏提出质疑却被打脸，原来她在尸体上发现的碎片是这两年的新铁，根本不可能是曹昆多年前留在体内的碎片。紧接着，陆绎独断地表示这案子锦衣卫接了，袁今夏对此甚是不满，索要手铳却收到了一阵明嘲暗讽，袁今夏生气的表示她一定要在陆绎之前查清真相。

邻里街坊都知道，袁今夏是卖豆腐的袁大娘捡回来的，所以很多人都叫她野孩子。袁今夏刚回到家就被一个小孩子指着骂，袁大娘却是很护短，三两句就把小孩子和他娘赶走了。袁大娘本就不满袁今夏做捕快，她知道袁今夏一直偷偷攒钱，为的就是去找她的亲生母亲，嘴上骂她没良心，心里却还是很心疼袁今夏。袁今夏吃着饭菜，眼中含泪。陆绎手下来报说曹昆的女儿和李旦私奔，曹夫人已经报了案，陆绎认定李旦是关键人物立刻起身追捕。在市集上帮袁大娘卖豆腐干的袁今夏听杨岳说李旦逃了很意外，结果下一秒李旦就跌跌撞撞地闯了过来，一路追赶而来的陆绎一脚把他踢在了袁今夏的豆腐摊上。李旦口口声声说不知道人在哪儿，陆绎懒得理会，只是让人把他带回去。袁今夏不乐意了，跑到陆绎跟前要银子不然她也没办法回家交代。陆绎斜了一眼，让人丢下二两银子。

次日，陆绎正在陪皇上玩捶丸，面容苍苍的严嵩阁老被太监搀扶着进了宫。陆绎抬眼看了眼严嵩，故意加重了手中的力道，险些把严嵩吓着。为了赢赌局，袁今夏和杨岳装作给诏狱送饭的小厮进了诏狱，顺利找到了李旦并拿出三根金条威胁，很快就从李旦口中得知了曹昆的下落。谁知此时陆绎突然过来，袁今夏身体僵硬地转过身来，低着头才没被发现。袁今夏早就察觉李旦区区一个下人出手阔绰必然有异样，曹昆出事后她还去了曹府，得知曹昆出事前半个月多次从账房支取金条，也就是说，李旦带着曹灵儿私奔是曹昆计划好的。袁今夏得知了两处曹昆可能的藏身之处，一处在城外一处在城内，按他疼惜女儿的性子来看应该还未离京，所以她安排杨岳去城外，自己在城内查探。然而，这一切被陆绎尽收眼底。

袁今夏和杨岳约好了城外回合却始终没见到他人影，只好在曹昆家门外守着，一直跟在袁今夏身后的陆绎也只好慢慢熬。曹昆现身，袁今夏连忙上前，无奈技艺不精差点让曹昆逃走。这时，陆绎才不紧不慢地出手，可曹昆放出一阵迷雾饶了陆绎的视线，趁机逃走了。受了伤的袁今夏抱着陆绎的大腿不肯放手，哭着喊着说自己受伤了求陆绎把自己带回城里，陆绎被缠的实在没办法，只好把她提溜起来扔在了旁边的马儿上，一拍屁股便跑了，只留下袁今夏的哭喊声。回到六扇门，袁今夏把气都撒在了大杨岳身上，被揍的鼻青脸肿的大杨只好受着，谁让是他先爽了约呢。陆府，陆廷听说陆绎面圣时闯了祸很是生气，教育他小不忍则乱大谋，可陆绎却说自己有一个凉薄的父亲，难道指望他重情重义不成？陆廷抬手就要打下去却被陆绎阻止，这一巴掌打下去疼的是他，可不是陆绎。

袁今夏发现了一条重要线索，决定去查证一番。陆绎换下了锦衣卫服装，一袭白衣在庭院中弹奏箜篌，多年前他与父母也曾和和睦睦，母亲就是这样弹着箜篌看他和陆廷玩闹。然而下一秒，痛苦的回忆便涌上心头，母亲胸前的那柄剑让陆绎乱了心神，瞳孔猛然缩紧，琴弦发出的声音更是刺耳。袁今夏带着大杨来到了典当行，她查到曹灵儿每日都会悄悄来这里，这儿幕后的东家正式曹昆，他尝尝借着与自己没有关系的人经营这家典当行，借此做一些见不得人的勾当。谁知下一秒，身着便衣的陆绎也进了这家典当行。台上开始拍卖一架箜篌，起价五百两，袁今夏觉得有些好笑，哪个冤大头会出五百两买这种东西。陆绎毫不犹豫地开了五百两，最后的价钱更是叫到了两千两。正当袁今夏感叹陆绎也没多少银子时，陆绎又开出了五百两黄金，袁今夏大跌眼镜。

正当典当行宣布拍卖成交时，背后传来一个声音，来人正是严嵩之子严世蕃。众人忙起身迎接，严世蕃右眼是个义眼，浑浊不堪，虽然表面和善，内心却狂妄自大。严世蕃自顾自地坐下，出价二百两白银拍卖这架箜篌，这下典当行犯了难。严世蕃这才注意到一旁的陆绎，陆绎起身行李，二人之间火药味十足，可陆绎也不好再和严世蕃争了。得到箜篌后，严世蕃又自顾自地带着下人离开，楼上看热闹的袁今夏突然看到陆绎抬眼看来忙转过身去，生怕自己被陆绎灭口。

布防图丢失和许朗有极大的关系，他正央求严嵩帮一帮自己，严世蕃让他先回去等消息，转过头却建议严嵩找个人顶替许朗的位置。夜里，大杨和袁今夏潜入了典当行，却又遇见了来查案的陆绎，袁今夏很是不满。袁今夏突然大叫着扑进了陆绎怀里嚷嚷着有鬼，陆绎无语极了。袁今夏说暗格里有一只眼睛很是可怕，下一秒暗格里便放出了暗器，三人连忙躲开。管家闯进屋里，看到来人是陆绎吓了一跳，说刚才那只眼睛是他自己的眼睛，以为进了贼人才会放暗器，结果被袁今夏当场戳穿。陆绎一番逼问后得知刚才那只眼睛正是曹昆的，他已经趁乱逃走了，三人还得知曹昆最近弄了一张人皮面具，谁也找不到他。陆绎当即离开，袁今夏琢磨了许久，便连夜拉着大杨去调查城里会做人皮面具的人了。

陆绎得到消息，称帮曹昆制作人皮面具的人就在潇湘阁，立刻起身去潇湘阁查案。看到门口招揽客人的女JI，陆绎皱了皱眉头还是进去了。袁今夏看着他比自己早一步进入潇湘阁很是无奈，而大杨在一旁扭捏不已，显得袁今夏更像个老手。陆绎和严世蕃在潇湘阁相遇，严世蕃调侃陆绎家教甚严，以为他不会来这种地方，还拉着他去红豆姑娘房中听琴。袁今夏察觉人皮面具画像已经被陆绎拿走，决定接近他拿到画像，让大杨先出去等待。袁今夏找了个房间，化好了妆又换了衣服，接着蒙着面纱顶替红豆去见陆绎和严世蕃了。琴声响起，陆绎顿时僵直了身子，童年记忆涌上心头，这首曲子竟然和他母亲弹奏的曲子一模一样。还记得母亲告诉他陆绎，这首曲子名叫《桃夭》，是她的师父所作，传闻早已失传，可她怎么会弹这首曲子。陆绎的异样被严世蕃察觉，只当他是看上了这个红豆姑娘，在曲子谈完后就离开了。

严世蕃走后，陆绎上前询问，袁今夏早已乱了阵脚险些摔倒。陆绎问出心中疑问，可袁今夏一心只想着偷图纸，撒了把灰在陆绎眼前就拿着图纸离开了，陆绎这才知道，原来眼前的女子是袁今夏。袁今夏知道陆绎早晚会查到自己头上，所以连忙和大杨把画像临摹下来。很快，锦衣卫就来六扇门索要图纸，袁今夏却装作一副什么都不知道的样子打发走了锦衣卫，背地里偷偷跑去和陆绎道歉，称刚才不承认只是不想连累师父。陆绎却一心追问《桃夭》的事情，袁今夏皱了皱眉说她只是偶然间救过穆老，有幸被收作关门弟子罢了。

袁今夏撒娇发嗲求陆绎不要惩罚自己，陆绎却依然罚她去打扫马厩，袁今夏一边捂着鼻子打扫马厩一边叫苦连天，一旁的陆绎看了她这幅样子很是鄙夷，心想穆老怎么会收她为徒，简直是败坏门风。袁今夏很晚才回到家，袁大娘把菜热了一遍又一遍，见她回来劈头盖脸一顿骂，接着指了指旁边的礼物说是给媒婆的，她打算请媒婆帮袁今夏和城里私塾先生的三儿子说亲，可袁今夏压根没想过嫁人，自然是不肯。袁大娘嘴上说着女孩子到了一定年龄就是要嫁人生子的，实际上也是怕自己哪天不在了让袁今夏无依无靠。袁大娘还想说什么，袁今夏早就溜了。

曹灵儿悄悄来到郊外一间破旧的屋子和曹昆见面，一直跟在她身后的袁今夏忍不住要跟进去却被陆绎阻止了。曹昆戴上了人皮面具，曹灵儿险些没认出她，正当他打算带着女儿亡命天涯时，袁今夏和陆绎一前一后围住了二人。曹昆受伤，陆绎和袁今夏逼问他关于布防图一事，曹昆却死活不肯松口，甚至放出狠话说只要陆绎啥了袁今夏就把一切都告诉他。曹灵儿慌了神，袁今夏看着陆绎指向自己的剑也吓坏了，谁知陆绎一个转身直指曹灵儿。爱女如命的曹昆连忙求陆绎放过曹灵儿并开口告诉他真相，谁知没说几句话，一黑衣人突然放出一只冷箭杀了曹昆灭口。曹灵儿十分难过，袁今夏查验尸体后顿时明白了布防图所在，陆绎知道她追踪术一流，便请她帮忙带路找到布防图下落。

袁今夏凭借细心观察在一处桥洞中找到了曹昆藏起来的布防图，又在陆绎的指挥下爬上去取东西，谁知一个不小心转身摔进了陆绎怀里。陆绎臭着脸离开了，袁今夏庆幸道还好他没看见自己在他衣服上蹭到的灰，结果身后传来一个冷冷的声音说会让人把衣服给她，洗干净，袁今夏只好应了下来。陆绎把布防图呈给皇上，曹昆盗取布防图的目的并不知晓，但陆绎猜测与东南的倭寇有关系，于是让陆绎接着徤椹一案南下，在暗中调查此事。

袁今夏一边晾着陆绎的衣服一边怒骂陆绎心狠手辣翻脸无情杀人不眨眼，说什么以后见到锦衣卫都得绕道走，毕竟锦衣卫可是通过蹭蹭筛选选出来的。袁今夏一想到陆绎杀人不眨眼的样子后背就冒冷汗，还是小命要紧。陆廷听说皇上让陆绎南下查案便嘱咐他万事小心，还说杨程万可以重用。陆绎不轻不重地答应了，陆廷见状只能无奈的叹了口气。杨程万让儿子杨岳和徒弟袁今夏收拾一下，过几天跟自己一块儿陪着陆绎查案去，袁今夏听到陆绎这个名字就头疼。袁今夏抱着衣服来找陆绎，实际上是为了要回手铳，陆绎被问的不耐烦了只能说考虑考虑。袁今夏乖乖在一旁站着，眼珠子却沾在了院子里的箜篌上，终于忍不住问陆绎这箜篌为何与之前不一样了。陆绎说，严世蕃送他的是残次品，而他的是正品。袁今夏一听两眼放光，最后绕了一大圈还是回到了手铳这个话题，陆绎实在无语。袁今夏兴冲冲地抱着手铳回了家，同时也发现自己的手铳被改装过了，显得更加顺手了。

曹灵儿找到袁今夏说是来告别的，如今曹昆死了，曹家也没落了，她只有袁今夏这一个朋友了，过几日她就打算离开京都，远方的姑姑会来接她，她打算回老家安安稳稳地过日子了。袁今夏见状，只好祝她一路平安。去扬州的日子突然提前，袁今夏连忙收拾了行囊准备出发，袁大娘特意给她做了两身衣服，袁今夏因为出差时间比较长便预支了两个月的俸禄，留下了一些给袁大娘便跑去了码头。袁今夏喘着粗气上了船，却看见了许多搬东西的人，杨岳说这是奉国将军的儿子观煊，也就是镇国中尉的手下参将王万兴，过几天就是奉国将军的五十大寿，观煊命他们押送生辰纲回扬州贺寿。袁今夏顿时明白了陆绎提前出发的用意，原来是想明察暗访。只是王万兴并不好打交道，袁今夏险些与他起了冲突，看着他们卖力运送的样子袁今夏很是纳闷，难免多留意了一些。

严嵩在皇上面前建议黄郁去镇守边关，皇上听取几位大臣的意见之后，当即下了任命诏书。袁今夏和杨岳来见陆绎却被他的人拦在门外，说是陆绎提前说过不许打扰，只给了他们客舱牌子便把他们赶走了。袁今夏进到客舱里便闻到了很重的霉味叫苦不迭，杨岳正在帮杨程万用茶末除味，答应袁今夏一会儿也去帮她除味。袁今夏正在船上玩乐时，杨岳拿着一块饼来馋她，袁今夏连忙吃了起来。