纯刚骑车返回县城，自行车刚经过芦苇丛，嘎子便冒出头来。 嘎子独自摸出白洋淀，上了大路。往哪儿找八路？区队的行踪不是谁都知道的。想了想嘎子弯进路边茶店，大咧咧坐下来要茶喝，打量茶伙计半天，问知不知道八路的下落。茶伙计不理他，嘎子又说听没听说过，有一个叫嘎子的八路。 茶伙计说听过。就是单人打县城司令部，伤了肥田一只爪子，一百多鬼子围村愣是没抓着的英雄小八路。 嘎子得意了，说我就是小兵张嘎。茶伙计瞪着眼，就算你真是小兵张嘎，也要给茶钱！ 天气热纯刚又胖，哧呼哧呼冒汗大喘气往县城蹬车，越蹬越想心里越窝火。干了这么久联络员，最近吃了好几次嘎子的亏，被个孩子汉奸长汉奸短地臭骂，挨棍子挨弹弓，差点还被枪毙。和钱队长说另有一个特派员，队长也不信。纯刚自己都不明白，这么恨嘎子还替嘎子说话，一点也没觉得嘎子撒谎。纯刚心想下回见到嘎子，不好好捶一顿，难消胸中恶气。 纯刚一路琢磨着，感觉车骑到了路沿上，路中间呼呼地过车过人。再一看不得了，县城的鬼子倾巢出动，这不摆明去扫荡八路区队的么？ 纯刚汗都没顾上擦，头一天才玩命从城里出来和鬼子拼速度，腿还肿着呢！掉转车头又拼上了，区队都在鬼不灵，如果不赶在鬼子前面报信，后果不堪设想。 路边茶店里，嘎子几乎和茶伙计几乎打起来。 嘎子自持名气，原想问八路的下落，谁知小伙计根本不认嘎子就是嘎子。 纯刚穿小路越沟壑越过鬼子大队，累得头上冒烟赶到小店，下来要口水喝。店里的嘎子正在火头上，一看这不是大汉奸纯刚么？往哪儿跑！啥也没说，从店后绕到店前先扎了纯刚的自行车胎。等纯刚喝完水，火急火燎要赶路才发现车不能骑了，没缓过神来脑门上又挨了一弹弓，定睛看去是小冤家嘎子，两人又在店里追打成一团。 这边打着，那边轰隆隆鬼子大队驶过。纯刚心想这回完了，区队千万别被包了饺子。嘎子也傻了眼，打头的鬼子车里，怎么端端正正坐着小佟乐。 鬼子车队过完。嘎子说是你打头领鬼子来的，乖乖跟我走听八路审判！纯刚说你耽误了大事，我正要带你回去算账呢！ 一对冤家吵吵骂骂往鬼不灵赶。 纯刚一走，石磊便向钱队长提出自己和罗金保一起去寻找嘎子。钱队长不同意，说特派员的安危事关重大，不能离开区队保护。 石磊明确表示，理解区队对自己的怀疑。自己之所以停留在白洋淀没走，也是想弄清另一个假冒特派员的面目，免得连带抗日事业受到重大损失。 区队八路都是泥腿子，被石磊一番大道理扇得晕头转向。 见钱队长眼神里对自己还是不甚信任。石磊又说，区队已在鬼不灵停留两天。鬼不灵离孟良营不远，两天前鬼子在孟良营扑空有可能再回来。 石磊是估计自己的线报差不多也该到县城了，肥田势必要来围剿，真正的派特员到底身负什么任务还没查探出来，消灭区队八路还不到时候。因此棋行险招，先让区队转移以此举博得信任。 石磊临行前得到过斋藤细细叮嘱，此举意图和斋藤不谋而合。 肥田此行意为敲山震虎，并不是真正要围剿区八路。 石磊刚说完鬼子有可能重扑鬼不灵，村外枪就响了。 鬼子大队将鬼不灵团团围住，区队八路被堵在村地道中。 遍体鳞伤的老钟吊在村口空地上，鬼子说午时三刻如不交出八路特派员，放狗把老钟活活咬死。小汉奸打扮的佟乐在鬼子队伍前瞧得惊心动魄，肥田让两个鬼子拧着佟乐的脑袋非看不可。 从来没出过城的佟乐心想，鬼子真要杀人么？ 鬼子来得很多，区队不能出击，眼看老钟危在旦夕，钱队长急得不行。石磊说早听我的队伍，不至于被堵在这里。 嘎子和纯刚赶到村口，躲在草丛里。 眼见老钟命在旦夕，嘎子急得不行，问区队在村里么？纯刚说在，嘎子说那为什么不打鬼子？纯刚说二三百鬼子呢！区队只有二三十人。嘎子说什么也不信区队在鬼不灵。八路一个打十个，只要区队在不可能不动手。村里一定没人了。 嘎子要自己进村想办法，纯刚劝也劝不住，只能跟着走。 地道里，钱队长分派任务。趁鬼子都在空场上，五人一组分头潜出村，在村外四处打枪吸引鬼子，钱队长自己率五人趁乱强行救老钟。 石磊不同意钱队长的主意，说老钟一人不值得大家一同冒险，重要是保存区队力量突围。 石磊的话又赢得了老钱的信任，但主意已定区队开始准备出村。 嘎子和纯刚摸回村里，村里空荡荡的。嘎子更加肯定区队不在，纯刚也觉得嘎子说得有理。二人进了土根家，土根家是做鞭炮的你。嘎子说早就想放他们家的炮一直不给，这回放个畅快。 纯刚说给我一些，两人放动静大。嘎子说你是汉奸，纯刚急了，说这会儿还说我是汉奸！嘎子一想也是，纯刚不可能是汉奸了。 空场上，鬼子限定的时间已到，鬼子开始放狗咬老钟。 区八路从地道里出来，准备悄悄出村。 这头，嘎子和纯刚的炮仗着了，满村辟哩叭啦响，比打枪热闹十倍。

炮仗一响，村里村外听着都像放枪。 村外空场上的鬼子往里冲，已经出地道的区队，只能且打且退往村外跑。没出地道的只有躲着了。 嘎子乐呢！怎么鞭炮放完了，还响哪？上房一看不得了，鬼子八路真干了！ 鬼子也不知怎么回事，追一阵不追了，退回到空场上。 嘎子还想放炮，被纯刚按在房顶上，说闯大祸了，钱队长都还没出去呢！ 肥田喊放狗咬人，都说八路是一家，他们的人还在这里，自己倒都跑了。抓不到特派员，活活咬死老钟。 四条大狼狗一窜出去，小佟乐吓得哇哇大哭！叫干爹也没用了，肥田说就是你干爹让你来的，如果不说出小八路的下落，下回狼狗咬的就是你！佟乐终于明白了鬼子比谁都坏！ 石磊和钱队长没来得及出村，都堵在村里。 眼见老钟惨不忍睹，钱队长准备豁出去拼了，吩咐两名队员保护石磊出村。石磊突然挺身而出，说，都是打鬼子的八路，谁的性命都金贵，派特员和大家一样。自己去救老钟，区队伺机突围。 钱队长有些不信，看着石磊，心想他如果真的挺身而出，那纯刚说还有一名特派员的话，真是一派胡言了。 石磊说走就走，跨步上了村道，钱队长拉都拉不住。 石磊现身自称是八路派特员，鬼子果然不再放狗咬老钟，继而将石磊绑在树上。要石磊证实自己的特派员身份，石磊说自己是什么时候来，从哪里来的，受伤躲在鬼不灵。 肥田要石磊说出任务，石磊不说。肥田要石磊交待八路的下落，石磊还是说不知道。肥田准备放狗咬石磊。 石磊一现身，村里的鬼子就都撤到了空场。隐藏的区小队悄悄转移。钱队长心急如焚，就算先前对石磊的特派员身份有过怀疑，但没有证实之前，万一石磊是真的岂不干系重大！而且此时钱队长对石磊的身份十分已信了八分半。 区队全部转移到了村外，钱队长决定不管付出多大代价，先把石磊从鬼子手里夺回来再说。 嘎子和胖虎虽然在集贤居几进几出，但从来没仔细和佟乐说过有关特派员的事情。鬼子放狗咬老钟，到要放狗咬石磊的这段时间里，佟乐由惧怕到愤怒，由愤怒到不计后果。 佟乐恨死鬼子了，石磊是八路特派员，跟嘎子哥是一伙的。佟乐扑到石磊身前护住，对肥田说如果要放狗就先咬我。 石磊和肥田都没料到斜刺里会杀出个孩子来。村外突然响起猛烈的枪声，外围的鬼子纷纷中弹。区队开始攻击了。 鬼子按斋藤部署，并不急于应战，带着石磊且战且退。鬼子部队火力强大，有部署地抵挡撤退，区队无可奈何。 撤退中，肥田向石磊交待了斋藤的吩咐，赢得八路信任假装逃脱，伺机找到一个叫嘎子的小八路，找到真特派员逼问出任务，然后干掉。 区队不依不饶地追打。 枪林弹雨中石磊找机会逃跑，佟乐不失时机地凑上来，小胳膊拉着石磊往草丛里钻，一路狂奔跑到跑不动，石磊不能不跑，逃跑是他的计划。只有顺势将佟乐提起来，一直跑到天昏地暗。 石磊放下佟乐。小佟乐喘了半天气，说我可把你救出来了。石磊问为什么要救我，佟乐说因为你和嘎子哥一样都是八路。 石磊正愁下一步不知往哪里去呢！话就说到嘎子了。再往下佟乐更干脆，说知道怎样才能找到嘎子，让石磊带他到白洋淀水区。 鬼子撤走，区队回到鬼不灵，老钟已经牺牲了。纯刚和嘎子在村口大树下发愣，钱队长这才明白，村里不合时宜的一通鞭炮是嘎子弄的把戏。 掩埋了老钟，钱队长冲嘎子和纯刚发火。尤其是嘎子，屡次三番不守纪律，自作聪明一个人坏了大局。 有关特派员的事情，更是小孩的信口雌黄。钱队长问既然另有一个派特员为什么不和嘎子一起来，有什么凭证，派特员到白洋淀来干什么？所有的一切嘎子都回答不上来。 石磊便是特派员，如今因为嘎子擅自行动，被鬼子抓走了！ 嘎子特别委曲，原以为自己立了许多功劳回来，等着钱队长表扬呢！劈头盖脑受了这么一通批评，便顶嘴。说老钟牺牲明明是区队不敢打鬼子，还说钱队长打一开始就不想救老钟。 盛怒之下嘎子被关了禁闭。 钱队长命令罗金保先到城里打探消息，区队随后出发，不惜一切代价救出石磊，替老钟报仇。 纯刚也受了嘎子的连累，没有跟区队一起出发。钱队长命他留下来看好嘎子，如嘎子再逃跑闯祸，唯纯刚是问。 天眼看就要黑，嘎子的禁闭关在纹银家中。纹银纯刚爷儿俩在隔壁喝酒，嘎子隔着门缝儿怎么哀求也无济于事。这爷儿俩都是嘎子的冤家，逃又逃不掉，纹银家的黑屋里连窗子都没有。 石磊和佟乐来到白洋淀的时候，佟乐睡着了，一路趴在石磊背上。石磊问佟乐是不是这处水洼，佟乐迷迷糊糊说是，石磊便撕几块布条去栓在芦苇上。过一会儿佟乐又说那边的水洼也有野鸭，石磊背着佟乐好不容易赶过去，又撕布条系芦苇。如此三番两次，方圆几里的芦苇荡系满了布条，石磊早已破衣烂衫。再问佟乐接下来怎么办？佟乐说等着，明天嘎子玉英会来看这些布条。 石磊气得七窍升烟，又不能把佟乐怎么样，留着他还有用。 佟乐认定石磊是好人，八路叔叔长八路叔叔短，把石磊整得够呛。

天黑下来。 纹银父子睡得酣声震天，嘎子不住在里头挠门，纯刚终于忍无可忍问嘎子想干什么！嘎子要纯刚帮他出去，纯刚说什么也不答应，再也不受嘎子连累了！ 天黑下来。罗金保在县城集贤居打探消息，消息显示鬼子大队已经回城，但是特派员石磊却在半途逃脱，下落不明。 罗金保不相信情报是否确凿。李仙花从外面回来，进了店里便哭爹喊娘，说儿子没了儿子再也回不来了！佟掌柜一个大巴掌扇过去，说养着你个骚货干什么的？我儿子要回不来，活劈了你日子不过了！李仙花感到冤枉，披着头发和佟掌柜拼命。 罗金保在一边，大致听清集贤居少掌柜佟乐随鬼子出剿鬼不灵，半途跑了。并且知道了鬼子司令部竟然还有一个足月的孩子，要李仙花天天去喂奶。 司令部，肥田向斋藤陈述进剿鬼不灵的情况，斋藤表示一切如计划安排进行。肥田但心石磊从此断线，斋藤却对石磊的能力十分放心。 对于司令部内养着一个足月大的孩子肥田十分不解，斋藤说做任何事都要留后手，这个足月孩子便是对付八路的后手。孩子是联络员遇伏那天从白洋淀带回来的，肯定和八路有关。 罗金保出城，将情况向钱队长汇报。 谁也不知道石磊和佟乐一块逃跑后，会到什么地方去？ 钱队长命令罗金保留在城里盯住集贤居，如果佟乐露面立即通知区队，顺便监视鬼子动静。区队则连夜返回鬼不灵。 嘎子软磨硬泡加威胁利诱，竟然又将纯刚说动了心。 纯刚也想看看嘎子一天到晚挂在嘴上的另一个特派员，钱队长现在明显就信任石磊，如果石磊是假的后果不堪设想。于其坐等关禁闭，不如抓紧时间将真的特派员带回来，于区队于大局都有利无害。 区队回到鬼不灵已是天将拂晓，纹银老汉仍在呼呼大睡。隔壁门内嘎子连同纯刚不知去向。 钱队长判断嘎子肯定去往白洋淀，遂令罗金保引路，全队往上一次跟丢嘎子的白洋淀边而去。 天将拂晓，小舟载着早起的玉英在水道中采菱，顺便到淀边看看嘎子哥有没有回来。嘎子哥没看见，看见了芦苇中系着的布条，玉英欣喜地喊佟乐。 佟乐在乱草里呼呼大睡。石磊出现在玉英面前，他说自己是区队八路，是来找嘎子的。 玉英问佟乐有没有来？石磊说不知道。 毫无防范之心的玉英驾舟带石磊往淀中而去，佟乐依然在草中熟睡。 往岛中而去的路上，石磊说自己是区队派来接特派员的。玉英说什么特派员自己不知道，家里只有爷爷奶奶胖虎哥还有刘燕姐，八路打鬼子的事，等嘎子哥回来自己去问。 石磊没有再说话，面色阴沉直抵小岛。 纯刚和嘎子来到淀边，佟乐正好睡足了睁开眼，满世界喊八路叔叔。扒开苇草纯刚露出头，说来了。佟乐说我又不喊你。纯刚说我就是八路，接着又冒出嘎子。乐得佟乐以为自己没睡醒还在梦里。 佟乐小嘴吱吱地将自己怎么来的，怎么英勇救出了八路特派员石磊，乱七八糟说了个颠三倒四。两个孩子这叫一高兴。 纯刚在一边问，石磊人在哪儿呢？ 石磊到了玉英家，一上岸石磊便盯上了屋后的刘燕。 对于八路的到达来，玉英爷爷奶奶自然十分高兴，让胖虎到深淀里摸两尾大鱼回来，给八路做鱼汤。 胖虎搭玉英的船到淀深处下了水。玉英还要到淀边看看，苇丛里系了那么多布条，说不定佟乐真的来了，再说嘎子讲好的今天也要回来。 石磊和爷爷奶奶寒暄着，说自己是来接特派员的。爷爷奶奶说家里没有特派员，只有一个刘燕，前两天受了枪伤救回来，想必也是你们八路的人。 刘燕受伤被救的时间和特派员来白洋淀的时间相符，石磊也愣了愣，八路特派员怎么是个女人。 自从嘎子离开，刘燕便有了心理准备，自己是身负重任的特派员，白洋淀区八路迟早要来接她继续任务。眼下石磊来了，再想想前几天自己甚至有过逃避的想法，刘燕心里不禁有些愧疚。 愧疚着，刘燕便没有多问多想，完全相信了石磊，说此行是向沿途交接一批药品的运送时间。她让石磊稍等，自己去取了东西便和石磊出淀。 刘燕到草屋后收拾东西，准备取出火炕下的信。 玉英在淀边不但看见了佟乐嘎子，八路区队也到了。 屋前石磊和爷爷奶奶闲聊，聊出了破绽。 石磊在区队是特派员身份，破绽反而不多，到了玉英家不能说自己是派特员，只能自称是区队八路。白洋淀区队八路土生土长，上至钱队长下至机枪手，每个队员的生辰八字，玉英爷爷奶奶都耳熟能详。石磊一概不知。 破绽最大的是，爷爷理所当然认为石磊是嘎子出淀带回来了的，而石磊也顺着话势说，是嘎子告诉特派员在淀中。可石磊竟然连嘎子的长相都不知道。 爷爷虽然不打鬼子，却知道鬼子汉奸可恨。话里话外一含糊，石磊便不耐烦了。说老东西你少管闲事，爷爷性格刚硬，便说我看你不像八路。 听见屋前话声高起来，刘燕便不取火炕下的信了，出来说怎么回事？石磊瞧着刘燕双手空空，急了！露出恶毒本相。 石磊说，我就是冒牌的！这里就你们三个人，特派员交出东西，不然全部性命不保。 爷爷反手便抄了鱼叉，说刘燕快跑，这人是汉奸是来抓你的！眼看要成事又毁了，石磊红了眼去抓刘燕。 爷爷挡着，刘燕下了水没命往淀深处跑。 爷爷体力不支，奶奶上来帮一手，被石磊一脚踹入草屋。 爷爷终于也倒下，灶间倒了，草房起火。 往淀中而来的小舟只载了嘎子佟乐纯刚和钱队长罗金保，大家远远地看见火光冲天。