天下分九州，九州是一个充满奇幻的大陆，按照九个星域划分为九个州，殇、瀚、宁、中、澜、宛、越、云、雷州，又按环内海文明中心点把这区域分为北陆、东陆、和西陆，在这九州大陆上，生活着人类、羽人、无翼民、夸父、河洛、鲛人、魅六种种族。大端王朝，永宁十五年。天启皇城大端皇帝降生了第六个儿子——牧云笙，牧云笙是皇帝牧云勤与魅灵银容所生，半人半魅。因曾被预言说，六皇子牧云笙执剑，则天下大乱。牧云勤便对牧云笙多加冷落，将其软禁在宫中。

六月，瀚州。

一衣衫褴褛，蓬头垢面的男人徒步跨越过险峰与沙漠，在九州的最北处瀚州被一英俊勇猛的少年所抓获，少年如初生牛犊一般朝气蓬勃，神采奕奕，他便是硕风部未来的主君——硕风和叶。硕风和叶将浑身狼狈不堪的男人拖到硕风部落中，央求自己的母亲龙格丹珠能够将他留下，给自己作奴隶。

天下分九州，瀚州只不过是冰山一角而已，硕风和叶渴望从这个外族男人的身上知晓外边的世界。龙格丹珠提醒硕风和叶要时刻谨记自己未来主君的身份及自己的使命，这片草原之外的繁盛与精彩都与硕风和叶无关。硕风和叶不肯死心，他认为人生在辽阔的地方，不仅心要大，眼睛也要看得远。见硕风和叶如此坚持，龙格丹珠心中一软，命人取来盐水，救下了男人，待硕风和叶父亲硕风达归来再做决定。

硕风部首领硕风达在族民的拥戴下回到部落，近期来硕风达狩猎次数增加，却收获颇少，他面色忧愁地向龙格丹珠提起狩猎期间的事情，龙格丹珠心中一沉，猜测到了硕风达踏进了禁地。禁地并非是硕风部族人能够踏及，龙格丹珠哭着恳求硕风达莫要再去惊扰那些东西，硕风达心中知晓轻重，他郑重地向龙格丹珠保证，日后再也不会踏进。连年来天象异常，六月飞雪，致使瀚州寸草不生，猎物稀少，随着进贡日期的逼近，硕风杰心内越发沉重，为了能够不让族人饿死在草原，他决定杀掉本该作为贡畜的羊，以解族人的腹饿之苦。

硕风和叶将男人朱阿七带至硕风达的面前，向他提起留下朱阿七的事情。硕风达不养无用之人不肯同意，可朱阿七却目光犀利地将自己知道的秘密娓娓道出，灾难是从永宁二年开始，那年天启皇城大端皇帝降生了第六个儿子，牧云笙。虽然皇帝想拼命隐瞒牧云笙半人半魅的身世，但是从那天起，整个九州便四处起了天灾祸端，民不聊生。原来，牧云笙的母亲不仅仅是一个魅，穆如家族更是隐藏着一个巨大的秘密。天下九州即将被毁灭，只有去黑森林找到那个人，所有人才有活命的机会。

硕风达知晓朱阿七所说的一切会给硕风部引来杀身之祸，他正准备将朱阿七赶出硕风部，穆如铁骑却突然现身于此，找到了朱阿七。穆如铁骑凶猛善战，骠悍健壮，整个硕风部皆有所忌惮，硕风达更是屈躬卑膝臣服于脚下，为了性命隐瞒了朱阿七所说的那番话。铁骑军见硕风达并不知情，便将朱阿七架于火堆上，残忍地烧死了朱阿七，并以窝藏逃犯的罪名罚没了硕风族全族的财产。

硕风部落的马羊皆被铁骑军拉走，全族人哀怨连连，更有人当场指责硕风和叶。硕风和叶年轻气盛，不知轻重想跑去抢回牛羊，却被硕风达阻止。硕风达向硕风和叶讲述起夸父的故事及祖先的荣耀，硕风这个姓氏在过去意味着北陆荣耀之名，让人胆寒，可如今却落没至如此境地。他希望在他有生之年，能够重振硕风的英明跟北陆荣耀之名。若是无法完成，他则将希望都寄于硕风和叶身上。命是一切之根本，他劝诫硕风和叶不要轻易拼命，牺牲自己。

夜晚，硕风达将所有的牛羊都宰杀，供族人食用。他将自己的打算告知族人，他准备迁徙向瀚州的中部，那里水草丰美，富饶美丽，再也不用害怕受任何天灾之苦。但八族部落向来边线规划，若想要迁徙到那里，则必须与其他部落进行厮杀。在这个弱肉强食的世界里，唯有胜者才有资格得到一切，享受一切。硕风部连年饱受天灾之苦，族人对美好生活的向往已经战胜了一切恐惧，听此硕风达这番话，众人都异口同声称自己愿意追随。

次日清晨，伴随着阵阵鼓声，硕风部落的族人带着一份憧憬且不舍的得心情烧毁了所有营账，拜别了自己的居住之地，踏上一段未知风险的旅程，寻找着属于他们的新居住地。途中，硕风达眼见两伙人在不远处相互厮杀，原本可以置身事外的硕风达却毅然挺身而出，救下了赫兰部的首领赫兰刀。赫兰刀乃重情重义之人，他得硕风达相救后与硕风达歃血为盟，两部族从此结为兄弟，有福有享，有难同当。

赫兰族三人与硕风部的人一同踏向瀚州中部，越靠近中部的地方景色越发地优美，硕风和叶在与赫兰族比赛射箭摔跤时意外发现前方有一处阵营，硕风达知晓决定在凌晨时对阵营里的速沁部出手。在这个强者生存的自然社会里，若想要壮大部落，赢得土地，便必须用一场场的厮杀去交换。硕风和叶如今已经长成一个男子汉，硕风达在族人的见证下将夸父腿骨做成的战斧传给硕风和叶，希望他能带领硕风部过上从前那般荣耀风光的生活。硕风和叶接过战斧，接受众人的见证。凌晨时刻一到，硕风部所有身强体壮的男子皆带上兵器向前方速沁部出发。

瀚南，速沁部。一身穿部落服装，清扬婉兮的女子紫炎偷偷地跑出账营，大胆且羞涩地亲了自己情人一口更慌忙跑开。与此同时，硕风部已经向速沁部发起进攻，速沁部对于这场战斗始料未及，全族之人皆惨遭毒手，一时间阵营处遍地尸体，哀嚎声响彻耳际。在远处打水的紫炎在远处看到此这副场景，连忙丢下水瓶，惊慌逃离。

硕风部赢得胜利，屠杀了整个速沁部，准备侵占其领土。紫炎哭着来到逝去的情人面前，将手中的鹰笛一分而二，留一半给死去的情人，另一半则怀于自己身上。正当她准备发誓要报血海深仇之时，硕风和叶追赶上了紫炎，却因一时心软而放过了她。硕风和叶不知道的是，全族人的命运都将因他的心软而付出代价。

硕风达知晓硕风和叶放过紫炎后，勃然大怒，立刻派人追赶。硕风泰奉命对紫炎紧追不舍，却被赶来的速沁部骑射手射中身亡，紫炎被救走。两人逃至穆如铁骑驻扎处，哭诉着速沁部的惨案，希望穆如铁骑能秉公执法，还速沁部一个公道。另一边，硕风部众人为硕风泰哀悼送行，硕风泰妻子按照规矩自杀殉情，全族皆陷入悲痛之中。硕风达预知大难将至，亦对硕风和叶的一时心软大感愤怒，他将硕风和叶悬吊于半空中，对其鞭打惩罚。

狼群里如果出了心软的狼，便会危害整个部族。硕风达身为部落首领，对自己的亲生儿子毫不心软，他下达命令，凡是硕风部族人，每人皆对硕风和叶鞭打三鞭。这时，穆如铁骑将领来至硕风部面前，硕风部族人对此十分惊恐，硕风达却一反平常，他镇定自若且心有不甘地告诉铁骑将领，硕风部之所以擅离土地屠杀速沁部只是因为活不下去。他不甘心领土的划分，凭什么硕风部的领土为荒芜的北漠，而速沁部的领土却是水草丰美的瀚南。

铁骑将领告诉硕风达，八部疆线早在八百年前便已规划好，不容跨越。每个部落都有其精湛之处，若是没有八部疆线的限制，八族则将相互厮杀，直至毁灭。只有秩序，才是维护这世间安宁的真正法则。今硕风部已经擅自逃离瀚北，按照律例应诛全族。铁骑将领下达命令，除去族中女人和高不过马背的孩子外，硕风达必须在明晨之前解决完剩下的全部族人，纵然硕风达想一力承担下所有责任，但铁骑将领却表明律法如山，唯有无私执行才能维护世间秩序。此外，若硕风达想要抗命，明晨便会是铁骑军将会亲自出手，屠杀硕风部的时候。

夜晚，硕风达跪于族人面前请罪，可众族人却愿意与硕风达生死相随。硕风达不仅是他们的主君，还带他们回了家。所有族人离开后，硕风达与龙格丹珠诀别，龙格丹珠哭着想要追随硕风达，她爱硕风达至深，硕风达是她的男人，也是她的天，她不愿意舍弃硕风达，独自存活。可硕风达却嘱咐她不管受到多大的委屈，都一定要好好活下去，并且照顾好生存下来的人。只要他们还在，硕风便永远都会在。走出账营后，硕风达给硕风和叶解绑，他告诉硕风和叶，他就是自己所有的希望，他希望硕风和叶能够替他照顾好龙格丹珠，光复硕风一族。

次日，硕风部落的男人皆画好纹画，抱着一颗视死如归的心准备与铁骑对抗。纵然要死，他们也要死得轰轰烈烈。与此同时，龙格丹珠也率领部落里众女人来至男人面前，没有了男人们的女人就如同草原上的秃鹰一样，只有无限的悲伤与屈辱，她们都不愿意像秃鹰一样活着。此生，要生便一起生，要死便一起死。

穆如铁骑军如期来至硕风部所在之地，他们皆个个骑着战马，手持长枪，背戴盾牌，凶猛彪悍。而硕风部的族人则个个手持铁斧，有着满腔热血及必死的决心。这一场战争两方的条件相差悬殊，硕风部所有族人注定是逃不过马蹄脚下。穆如铁骑军善于战斗，他们利用铁链将所有族人都绊倒在地，再加以屠杀，不一会儿的时间，空气中便弥漫着一股浓浓的血腥味。硕风达亲眼看着龙格丹珠命丧于铁骑军下，可纵然他胆识过人，比起他人来更加擅战，也敌不过铁骑军的合力围攻，硕风和叶及剩下来生还的孩子们都眼睁睁地看着整个部族的大人丧身于此，无一生还。

铁骑军屠杀完整个硕风部便离开了此地，硕风和叶与其他孩子们哭着来至自己的父母面前。正当硕风和叶发誓要以主君的身份，带着众人报血海深仇之时，另一部落的人马趁虚而入，将硕风和叶掳走。索达部营地，硕风和叶被掳为奴，掳走者准备将他卖给阿格布，称硕风和叶是一个好东西。阿格布不解硕风和叶的好处，阿格布告诉他关于铁沁一事，铁沁是北陆的语言，用他们的话来说便是大海与大地之王，铁沁会带来鲜血和战乱，注定要拔出火山中的铁王剑，带领北陆人一统九州。

掳走者预言硕风和叶是铁沁，他希望阿格布能将他带出草原，以免未来草原因他而生灵涂炭。阿格布并不相信硕风和叶会是铁沁王，草原之上已有无数人自称是铁沁。掳走者笑着告诉阿格布，人的能力是上天注定，尽管后天可以努力和修炼，但鸡永远都是鸡，成不了雄鹰。要看一个人的能力只能看其骨相，骨相才是蕴藏着一个家族世代累积的能量，他笃定硕风和叶未来的成就与身份并不简单，草原绝对不能留下他。

阿格布免费买下了硕风和叶，硕风和叶与阿格布买来的其他奴隶一样，被关进囚笼，运往东陆。初次坐船令硕风和叶十分不适应，他从一位老者的口中得知，过了海便是东陆第一大城市天启城，天启城不仅富饶美丽，更是有着无数令人意想不到的秘密传闻。硕风和叶想起朱阿七曾经说过的话，心内不禁对那个陌生的城市有着一股浓浓的好奇心。

天启城九州客栈，一肤如凝脂、螓首蛾眉的貌美女子从马车上缓缓走下，身旁还有随行的嬷嬷不厌其烦地调教练她的身姿体态，她便是从越州远赴天启城的伴读秀女苏语凝。与苏语凝同到客栈的还有秀女万迎蕾，万迎蕾眼见苏语凝的貌美及马车的寒酸，不由得尖酸刻薄地对她讽刺一番，其婢女更是心肠歹毒上前掌捆苏语凝。苏语凝为人温和，并不想多生事端，在万春蕾的假意道歉下也便不与其计较，任由她去。

夜晚，苏嬷嬷嘱咐苏语凝要当心万迎蕾，苏语凝向苏嬷嬷吐露心声，她并不想入宫。皇宫于苏语凝而言形同一个金丝牢笼，锁住了所有的自由与快乐，只剩下无限争斗。苏嬷嬷不悦苏语凝的想法，只道人活一世，无论在哪种环境下都会引来他人不满，相互争斗，唯有苏语凝在皇宫中站稳脚跟，才能使苏家一族在越州抬起脸面，让苏父苏母后半生无忧。

天启城的郊外，一伙强盗正在追杀打劫一户平民百姓，忽然见一身姿矫健，剑眉星眸的男子从天而降，救下了仅存的三岁小孩高无音。穆如元见寒江如此冲动行事，不禁脸色不悦地斥责寒江，他将一身本事倾囊相授，并非是让寒江与流寇莽夫拼命，而是希望他能成大事。他希望寒江能够记住，一人之血难染黄土，唯以一人之唇舌鼓动万人，一人之心激励万心，万心合成一力，方可护尽天下苍生。寒江再次询问老师关于自己的身世，穆如元却不愿透露，只道自己只知寒江是被扔在街上的孩子。

南枯府，蔡如意前来将穆如槊的行踪禀报给南枯德，并道出自己发现穆如铁骑大将穆如元在穆如府做杂役一事。南枯德对穆如家有所提防及忌惮，穆如家手握重兵，又有辟天剑在手，若穆如槊有异心想叛变，整个朝野将会被其颠覆。南枯德认为穆如元如今委身杂役一职定另有蹊跷，决定与蔡如意盯紧穆如元，将此事查个仔细明白。

战奴营中，靖公主牧云严霜前来挑选打奴，商贩将硕风和叶是硕风主君的身份告诉靖公主，靖公主对这个姓氏不屑一顾。但硕风和叶目光犀利，虽年纪尚小却有着一股凶猛之力，令靖公主很是满意心适，决定将其挑为自己打奴。若是硕风和叶能赢得全场胜利，她便带着硕风和叶离开战奴营。硕风和叶见自己有一丝逃亡机会，立马向靖公主大呼道，他是铁沁，山海与大地之王，他倒下的路绝对不会在这里。

苏语凝因不甘心入宫而喝得大醉伶仃，流连于花草之间。与此同时，寒江头戴蓑笠来至穆如元面前，却发觉穆如元已被一黑衣人重伤。穆如元本想将寒江姓氏告知于他，可来不及道出便已身亡。寒江为报师仇亮出穆如元所传的寒彻剑，将其黑衣人击杀。这时，苏语凝却带着血迹出现在了寒江面前，反问寒江是否有受伤，继而醉倒在了寒江怀中。

寒江从苏语凝随身所携之物知晓了她的身份，将其送回九州客栈。苏嬷嬷见此惊慌大呼，生怕寒江对苏语凝做了什么失礼节的事。孰料两人的话被丫鬟采绿听得，采绿以此大作文章，唤来掌柜与旁人围观。秀女的房间中出了一个男人，此乃大忌之事。纵然寒江与苏语凝一清二白，但人言可畏，苏嬷嬷急得如同热锅上的蚂蚁一般。最终两人生出一计，苏嬷嬷以盗贼为名将寒江交给了掌柜。

掌柜得知寒江乃是天启城有名的小霸王，不肯轻易放其离开，反以苏语凝名节威胁，将寒江关进打奴营。打奴营中，寒江看着正在训练的硕风和叶，不禁出言提醒他训练之法的错误。硕风和叶因此与寒江互换姓名，二人以兄弟相称。另一边，苏语凝酒醒后问起了昨夜之事，苏嬷嬷恐多生事端，只道昨夜苏语凝高烧不退，她脑海中的那些场景只不过是一场梦而已。

天启城藏剑阁，穆如槊与牧云勤手执木棍，相互切磋武艺。两人虽为君臣，却如同兄弟。牧云勤称自己一生最相信的人便是穆如槊，他出言询问穆如槊是否还有第三子，穆如槊犹豫不答，心中顿感沉重。待穆如槊离开后，牧云勤亦心中百般复杂，不解穆如槊为何要欺君。另一边，穆如槊回府后第一件事便是嘱咐寒山要尽快寻到其三弟，然后将其杀之。

三日后，众秀女进宫参加选秀。万迎蕾心思深沉，故意将苏语凝带至皇后侄女南枯月漓的位上，直至南枯月漓高调而来之时，苏语凝方知自己位置站错。时辰一到，众秀女进殿面见皇后，行参拜之礼。国师苓鹤清奉旨前来为众秀女推演星命，断其吉祸。万迎蕾被断出大祸，本应立刻离开，却不甘心于此，竟在大殿上咆哮，最终被皇后下令，拖出杖毙。

苓鹤清见到苏语凝生辰，发现苏语凝身负凤命，她将成为未来新帝的皇后，故对苏语凝行参拜大礼。皇后知晓缘由后，亦命众女从对苏语凝行参，南枯月漓纵然心有不甘，也需跪地参拜。