无论是《雍正王朝》还是《汉武大帝》，都获得了不俗的收视和良好的口碑。在两部历史正戏之后，胡玫换了口味，拍了一部以山西乔家大院为背景，以历史上有名的晋商乔家人的传奇经历为主线的另类历史剧——《乔家大院》。 山西祁县乔家堡着名商家乔家的第三代东家乔致庸，他的一生穿越了大清王朝的晚期，他以乔家这一晋商中的大商家的事业为舞台，怀抱以商数民、以商富国的梦想，为实现自己青年时代货通天下、汇通天下的宏愿，在商家与商家、商家与家族内部、商家与达官显贵、商家与朝廷，乃至于商家与土匪、商家与起义的太平军、捻军之间，展开了一场长达一生、无所畏惧、错综复杂的战争。 乔致庸自幼便耳濡目染地接受的中国商业文化中的优秀部分，譬如公平，公正，诚信，中庸，勤勉，互助等等。乔致庸毕其一生将这些信条视作做商人的准则，与商场中那些司空见惯的恶习譬如欺诈、蒙骗、以邻为壑、互设陷阱、大鱼吃小钱等等展开既聪明机智、又英勇无比的战争，并且一次次赢得了胜利。 全剧还是一部感情戏。这里有乔致庸与陆翠婷、江雪瑛的夫妻、情人之情与大嫂曹氏与乔致庸的叔嫂之义，有乔致庸与铁信石、乔致庸与太平军、捻军将领刘黑七、林凤祥等人的主仆之义和朋友之义，尤其是乔致庸、陆翠婷、江雪瑛三人之间长达五十年的爱情纠葛，充满了情感和事变意义上的跌宕起伏，直接进入了乔致庸的商战故事之中，成为左右乔致庸生活和感情走向的重要推动力。 乔致庸主持“在中堂”家业将事业发展到极致，他的一生经历也正是晋商鼎盛与辉煌的写照，作为中国经济界自发创建票号业，最早实施股分制的领军人物，他和其他山西商人一起早于西方60年已经在全国范围内实现了汇通天下，使中国商业有条件入以信贷为基础的现代金融环境，为民族商业建树了不朽功勋。