对于刘石贝的来访，汪思继有些兴奋。 市委办公室代主任马韦谨即将提升，作为市委秘书的齐晓永也趁热打铁，鼓动汪思继和刘石贝联手，成为下一任市长候选人。 儿子吴新留了张纸条弃学打工，这可急坏了正在住院的吴跃进。他找到夏中民，希望他能劝回儿子读书。夏中民在沙石场找到了吴新，让他好好读书，就算种地，也得做一个有知识的农民。 兼管政法工作的夏中民，迫于各种压力要把覃康从皇源公司的案子中撤出来，覃康却透露皇源公司涉及重大事件，希望他能留下来继续调查。 夏中民在江北区讨论农民减负计划，以战新禺为首的乡镇干部和夏中民激烈争论，双方唇枪舌剑，互不让步。见此，夏中民建议到村子里开现场会，听听农民的想法。夏中民在农民中有很高的威望，听到他要来，许多农民不顾困乏劳累举着火把静静地等待。当又累又困的夏中民赶来的时候，他看到满天的火把以及农民一双双满怀期待的眼睛。 刘晶是一位在校大学生，她青春，靓丽，单纯。她从刘桥乡做调查回来，正好碰上了夏中民的司机黄小亮。黄小亮年轻气盛，也不知道刘晶是刘石贝的外孙女。在路上，他和刘晶就刘桥乡的问题以及当下的形势发表了各自的看法。黄小亮并对刘石贝及其家人嗤之以鼻。刘晶特别伤心，她不相信自己的家人真的像黄小亮说的那样。

在夏中民为了减负工作奔波于各个乡村的时候，得到刘石贝支持的汪思继也暗中做着努力。考察组准备对登江市市长人选进行考察，被考察的是夏中民和汪思继，汪思继认为市长唾手可得，他马上得意起来。 陈正祥为了提拔覃康，特意让他参加预提纪委书记培训班。但夏中民不同意在关键时刻让覃康去参加预提纪委书记培训班。因为皇源公司的案件非常复杂，覃康如果中途离开会影响整个案件进程。 对于刘晶的身份，黄小亮不知道。虽然二个人在车上有过争执，但他对刘晶的感觉很好。刘晶也不愿意把真相告诉黄小亮，只是她心里觉得黄小亮所说的一切肯定不是空穴来风，她觉得自己根本不了解自己的家庭。 怕杨小贵惹事，齐晓永和刘晓芳警告了杨小贵。但杨小贵不听，认为夏中民马上就要滚蛋了，只要夏中民一滚蛋，登江市的天下就属于他们的啦。为此，杨小贵跑到红旗街说夏中民不行了，他还打算拉拢夏中民养母的儿子大熊。大熊曾因酒后驾车入狱，出狱那天，夏中民和妻子李君玮来接他，却碰上了心怀鬼胎的杨小贵，为了不让夏中民怀疑，杨小会自称看上了大熊的修车技术。 陈正祥和夏中民就改建江北区水库的问题达成一致，夏中民却苦于没有财政支持。这时江北区近百名干部在别人的指使下集体闹事，反对夏中民推行的农民干部精简计划。

杨小贵之所以让汪飞高薪聘请大熊做机械师，主要想通过大熊打探夏中民对皇源公司的态度。杨小贵还打如意算盘，认为给了大熊工作之后，大熊就会为他卖命。耿直老实的大熊把此事告诉夏中民，夏中民和妻子觉得其中定有阴谋，希望大熊能慎重对待，大熊表示不会去做，他想在红旗街开个修车店。 江北区百余名干部联名闹事引起登江市政府的重视，夏中民却不以为然，陈正祥坚决支持夏中民。《干部行为守则》推行困难，夏中民准备通过媒体公开守则内容，征求广大群众的意见。 战新禺发现新华社记者吴伸云正在写关于农药中毒事件的报道，来找齐晓永商量，齐晓永要求出五万元的高价才能摆平吴伸云。为了拿出摆平吴伸云的五万元，战新禺向汪飞、陈卫军和杨小贵求救，杨小贵答应出钱，条件是帮他卖一批不合格的沥青。 面对夏中民的决心，刘石贝和女儿刘晓芳有些担心。刘晓芳愤怒地指出杨小贵就是一条喂不饱的狗。对此，杨小贵也特别生气，想到去世的母亲，更加仇恨刘石贝一家，他要报复。 齐晓永借送资料的机会来到夏中民家，说市委修车队就缺大熊这样的人才，李君玮非常讨厌齐晓永，面对李君玮的冷淡，齐晓永并没有达到目的。他灰溜溜地从夏中民家出来，心里沮丧极了。这时，夏中民的妻子李君玮收到神秘电话，李君玮及时把电话内容录了下来。