因为皇上乱发圣旨还忤逆太后之事，太后大感伤心，邓骘宽慰了她几句，也只好离开了，并派小太监多关注太后的一举一动。邓骘离开后，在宫门口遇到了霍桓，他暗示霍桓不要做不该做的事情，霍桓了然于心。霍桓见到太后，借帮太后按摩放松之际，与太后多番亲近。太后放下戒心后，霍桓给她弹了一曲凤求凰，引她动心。 

皇上因为被太后禁了足，百无聊赖，闷闷不乐，奶娘王夫人为了讨好皇上，故意让寇丰带皇上出宫去赌钱。两人进了D场，皇上一开始连赢数盘，乐不可支。但是好景不长，D场故意出老千，骗得皇上输光了钱，还要抢皇上的衣服。寇丰带着皇上一路逃窜，不敌D场打手，寇丰被抓住一顿暴打。这时班淑路过，击退了打手，一个打手想偷袭班淑，被皇上一刀捅死，大家都愣在原地。

皇上和寇丰班淑等人都被带回皇宫，太后对皇上聚众D博还肆意伤人一事，大发雷霆。太后要发落寇丰和王夫人，皇上却拦着不让，因此与太后大吵一架，还喊着以后要杀了太后。太后闻言，气得站了起来，眼看就要出事了。班淑急中生智，将皇上拖过来一顿暴打，皇上只好向太后求饶，太后一时心软，放过了皇上，让大家将他带下去。因为此事，太后向霍桓诉苦，霍桓提议可以换一个皇上。太后立刻不说话了，霍桓自知失言，跪地请罪。太后没有说什么，只让他下去了。虽然太后没有表现出来，但是她却动起了改立新帝的心思。她向明宫长询问人选，明宫长并不是很赞同。班淑去看望卫英，将这件事告诉了他。卫英责备了她一番，班淑只好跟他撒娇认错。

皇上又被禁足了，要小太监们陪自己D钱，小太监们不敢，去请示王夫人。王夫人目光短浅，认为哄好皇上就行了。霍桓认为机会来了，暗中买通官员引诱皇上继续D博，好让太后对皇上失去希望。果然，邓太后召集了几个心腹官员，谈起了废帝的想法，杨震大惊，认为此事万万不可。他察觉到一定是有人在向太后进谗言，决定彻查此事。

班淑为了让皇上领悟到D博的恶果，主动带着他出宫去D博。皇上进了赌坊，一赌不可收拾，结果把钱输了精光。D场的打手们凶神恶煞的将皇上绑了起来，带上二楼。皇上大声向班淑求救，班淑却不管不顾的在一边看好戏。D场老大要切了皇上的手指抵债，皇上吓晕了过去。待到皇上惊恐的睁开眼时，发现自己已经回到寝宫了。他大喊饿了，要小太监给他送吃的，结果小太监在班淑的安排下，端上来一盘盘浇了红酱汁的条形年糕，酷似一盘手指，皇上吓得不轻，挥退了小太监，心有余悸。

霍恒在邓骘和杨震的授意下去找了太后，主动向太后请罪。太后不解，便问他何罪之有。霍恒表示，自己的兄长霍桓干涉朝政，向太后说了不该说的话，所以自己前来代他请罪。邓太后本就对霍恒有情，听了霍恒的话，不由自主的放软了态度。霍恒与太后以朋友相称，太后很是欣慰。他讲了许多关于皇上教育的事情，两人聊过之后，太后打消了废帝的念头。霍恒离开皇宫，将此事告诉了邓骘，邓骘夸了他一番。邓骘虽然知道太后是因为喜欢霍恒，才会听从他的劝告，但是却没有告诉霍恒。皇上在班淑的教育下，主动去向太后道歉，两人冰释前嫌。

宫学在班淑的教育下，都以考试为头等大事，天天背考点提要。卫英回到宫学，得知宫学现在都与内学堂一起上课，并且都靠背考卷来投机取巧，对班淑的做法颇为恼怒。班淑为宫学所做的努力，都被卫英否决，班淑委屈不已，与卫英大吵一架，两人不欢而散。卫英召集大家开会，要求以后男女学生分开上课，并且全盘否定了班淑之前对宫学的教育和备考方式，却遭到了大家的反对。姚绢和梁博士都劝卫英不要过于偏激，卫英开始反思自己的过错。

还有三天就要太学入学考试了，班淑与卫英带着宫学弟子们刻苦学习，闲暇时间还带他们踢蹴鞠放松。皇上午睡，被踢球的声音吵醒，怒气冲冲。闻喜公主路过，对皇上调侃一番，皇上又不高兴了。他听了寇丰的话，去找太后诉苦。皇上将这段时间班淑对宫学的考试训练告诉了太后，表示这是一种有徇私舞弊嫌疑的做法，建议太后更换今年的考官。太后听了皇上的话，认为言之有理。霍桓得知此事，不知太后对皇上已然改观，仍旧在太后面前说皇上的不是，引得太后不悦。太后对霍桓责备一番，并暗示他，自己对他的所作所为一清二楚。霍桓心惊，不敢再多言。

很快，太学考试的日子到了。太后听了皇上的建议，临时自己出了五个考题，在考试的时候，让杨大人以抽签的形式抽取考题。面对突如其来的变故，班淑急得团团转，只能暗暗祈祷大家能通过考试。几天后，太学放榜了，班淑迟迟不愿去看榜，担心宫学的弟子不能成功过关。卫英与姚绢正在安慰她，这时阿陵急匆匆的冲过来，告诉班淑宫学有十个弟子通过了太学的考试。班淑一听，高兴得晕了过去。太后履行承诺，终于为班淑下了召，让她列入班家族谱。

为了庆祝，大家一起办了一个庆功烤肉会，众人都喜气洋洋，学生们都围着班淑和卫英起哄玩。一个男弟子偷偷在班淑的书房里搜出了一封情书，拿给了卫英。班淑脸红不已，大叫这不是自己写的。卫英打开一看，脸色巨变，并且让人去把姚绢找来。班淑正在不解，这时姚绢来了，卫英将那封信拿给她看，姚绢亦大吃一惊，这竟然是刘萱的笔迹。刘萱在信上求救，卫英心疼不已，红了眼眶。班淑面对这样的变故，一时傻了眼。

卫英等人求见太后，要求邓太后带兵救回刘萱，邓太后将一卷书信递交卫英手中，书信中记录西域南王宠幸刘萱，险些与母亲反目成仇。在这样局面下，汉朝断然不可能出兵。卫英无奈，向霍恒借了几个精兵，决定亲自前往西域营救多年不见的刘萱，班淑虽然支持卫英，内心却难受不已。她一想到卫英要去救刘萱，自己不知道该何去何从。