摸金铁三角来至碑墙林立的天宫后殿,只见大殿正中坐落一尊六足铜鼎,Shirley杨判断此鼎用于祭祀仪式上烹煮祭天尸体,于是胡八一和王胖子打算动手开启铜鼎的封盖,忽然听到周围响起一阵刺骨的女人笑声,格外尖锐空灵。
为能找出声音来源,三人一路摸索前行,终在殿堂穹顶之上,发现悬置于此处的“红衣女鬼”,仔细瞧看是个人形布偶。根据Shirley杨所判断,认定此布偶身披布条应当是献王用于修道成仙的某种仪式,也就是古时滇国女巫所穿的闪婆巫衣。
正说话间,闪婆似有感应,再次发出笑声,王胖子代替胡八一爬梁抓布偶,怎料布偶过于庞大,堪比成年男子的体重。待王胖子好不容易将其拽上顶粱,掀开布偶头发,赫然露出一张诡异面容。
老族长恩宽率领众人,沿途寻找铁三角的踪迹,直至抵达凌云宫殿,很快将大门堵住。Shirley杨不得已朝大殿抛掷烟雾弹,顷刻间,烟雾弥漫且难辨敌友。本来胡八一与Shirley杨趁族人不备,欲往大门而去,偏偏是王胖子不慎暴露,导致三人身陷囹圄。
不过片刻功夫,三人已被族人用麻绳悬吊在石碑门下,尽管胡八一努力解释入谷缘由,以及他们寻药救命的真相,奈何恩宽彻底被仇恨蒙蔽双眼,愣是将儿子的死因怪在他们身上,甚至要用他们的鲜血祭拜山神。
阿达为人善良正直,深知泽瓦之死与对方无关,尤其方才那一场凶险,若非这三人相助,恐怕早已丧生洞内。可惜在场族人除他以外,再无人愿为铁三角说话,眼睁睁看着恩宽发号施令。随着一声令下,胡八一、Shirley杨和王胖子三人感觉到脖子上的绳索收紧,以至于无法呼吸,失去意识。
目睹这一幕的阿达,内心焦急不已,正因他无力挽救,索性紧闭双眼,不愿再投去目光。恰巧此时,一只满口獠牙的半虫人缓缓爬上台阶,以极快速度冲到族人身后,且对他们咧嘴相向。
眼前这痋人正是死漂腹内痋卵进化而成,体型已比先前庞大数倍,恩宽见状连开几枪,子弹打穿身体,飞溅出许多绿水。枪声息止,并不代表危险解除,反倒见得大片痋人从四面八方涌来,于是在这原本幽静的凌云宫殿,瞬间响彻了枪火之声。
无数飞溅的痋人血肉,掺杂着阵阵恶臭与悲鸣,凄厉哀嚎的族人在经历撕咬啃食后,逐渐沦为痋人腹中残渣。阿达趁乱砍断麻绳唤醒铁三角,胡八一、Shirley杨和王胖子拾起枪械加入战斗,但是这些痋人只增不减,大家手里的弹药所剩无几。
眼见人数越来越少,当初一同入谷的族人纷纷惨死,老族长恩宽悲痛万分,尤其听到族人临终前祈求回家的遗愿,令他幡然醒悟。正当众人还在奋力抵抗怪物进攻,恩宽抱着炸药,独自走上正殿门前,他用长刀狠敲石柱,刺耳声音转移所有痋人的注意,前赴后继地向他扑去。直至恩宽点燃导火线,引爆整座宫殿,与它们丧生于火海之中。
虫谷之内已是日沉西天,众人垒石堆冢,厚葬了同族兄弟,气氛陷入一片悲痛。随处可见的痋人尸身残肢,若是仔细观察,不难发现它们受到某种放射性矿物的侵害,导致身体迅速变异。
考虑到葫芦洞水底死漂数量庞大,说明已有成千上百的痋人脱离母胎,所以老族长恩宽临终遗愿,便是希望族人能够活着走出虫谷。但是胡八一下定决心前往地宫寻找雮尘珠,不会立马折路返回山寨,他跟阿达说明情况,怎料扎龙竟以族人安危为由,坚持要与铁三角同行。
胡八一闻言应允,阿达自然是毫无异议,殊不知扎龙另有心思,只因在此之前便已垂涎虫谷宝藏。反观王胖子神色古怪,站在崖边喃喃自语,直到Shirley杨出言提醒,这才避免他失足坠崖的惨剧发生。
由于凌云宫殿焚毁,关于地宫的线索寥寥无几,正当Shirley杨打算寻找其他突破口,胡八一想到他在掉进深潭往回游时,无意间发现一处神秘洞穴。当时胡八一觉得奇怪并未多想,如今结合十六字阴阳风水秘术的解析,想来应是地宫所在。
有了头绪之后,铁三角和族人们整装出发,一行人沿着栈道往下而去,期间王胖子越发诡异,竟不受控地面部肌肉抽搐,以及发出怪笑。胡八一担心王胖子中邪,朝他抛洒糯米,可见没有任何效果,便以为是自己多虑。
抵达深潭岸边,恰巧撞见天象异常,黑气贯穿相连,从而形成漩涡盘踞于空中,根据古代风水记载,便是属于黑猪过天,亦或称其为雨候犯境。胡八一为避免众人恐慌,声称是正常自然现象,实则他内心清楚,这种情况很少发生,如果当真遇见,那便是说明此地有古尸作祟,是以尸气由阴冲阳。
进入深潭之前,Shirley杨先传授族人正确使用冲锋枪,以及面临怪物时该如何自保,以免在危险关头丢了性命。待一切准备就绪,胡八一让大家先在岸边休息,并且私下叮嘱阿达务必提防扎龙。
胡八一大概推算了洞穴与献王墓之间的距离,在众人的注视下,带着Shirley杨和王胖子深入潭底,一路摸索前行,终是来到地宫大殿。此刻王胖子判若两人,独自站在水里,一言不发,胡、杨二人光顾着观察雕像群,尚未留意王胖子的异常,待彻底反应过来,只见他双眼布满青红血管,面目狰狞,手里握着一把伞兵刀,直接朝胡八一刺去。
幸好胡八一眼明手快,及时夺下伞兵刀,与他扭打起来。王胖子不敌而逃,躲进大殿后面猛啃干尸,直至胡八一的出现,又让他尖笑不绝。Shirley杨冲过来拽住王胖子,结果反被对方压制,关键时刻,胡八一捧起巨石将他打晕,这才平息一场风波。
两人趁着王胖子昏迷,从他身上搜出一块黑色物体,经过Shirley杨鉴定,基本可以判断为特殊材质的玉石,估计玉石表面附上舌蛊,因此导致王胖子中招。Shirley杨让胡八一用北帝玄珠熏醒王胖子,见他意识恢复正常,总算松了口气,继而询问玉石的来历。
起初王胖子拒绝透露,可在胡八一的威逼之下,不得已道出实情,无非是他向来好贪,所以在布偶里发现玉石后,果断收入囊中,在此期间还用舌头舔了下玉石,导致他沾染舌蛊,不受控制发狂。
了解完来龙去脉,三位摸金校尉这才发现地面许多干尸,摆放得杂乱无章,皆是被割去耳鼻,剜掉双目,实在是惨不忍睹。胡八一仔细观察周围,终在石像座下发现油槽,而油槽后面站着一具骸骨,意味着此处应是用来储存尸油。
王胖子将火苗引向油槽,顷刻之间,忽地窜出一道火柱,延伸盘旋于墓道四方,总共有几十层高,照亮整座墓室。四面石壁之内,整齐排列上千具干尸,说明这些人生前都是奴隶,最终被残忍处死。
墓室内侧暗藏地道,三人下了台阶,其尽头之处则是一面青灰色的天门,按照胡八一的推断,这扇门主要用于墓主人尸解仙化后登天,所以在道家内极为流传。由于天门通常不会上锁,三人也不用绞尽脑汁地开锁,只需一推便可进入。
穿过悠长嵌道,赫然出现一条名曰“三世”的索桥,桥下深不见底,犹如一汪死水。所谓三世桥,正是依据尸解升仙的墓葬礼法建造,因为在中国古代传说中,人死之后需要踏桥过三世,方能摆脱世俗纠缠,然后才会脱胎换骨,遨游太虚,做个逍遥神仙。
由于王胖子恐高,胡八一和Shirley杨走在前面,他紧随其后。不过是说话的功夫,三人过了三世桥,来到一处白石玉质的阴宫,且在手电强光的照射下,景象豁然开阔。然而墓穴属于回字结构,分别有内外两层,此时三人还在外层,所以走到深处,才能窥得三口人形棺材。
阴室正中央悬吊一口铜椁,此椁最大也最为沉重,上有九道重锁,显得极为突出。在其旁边是一口木棺落地,棺身无走漆却黑似焦炭,胡八一认为这便是口诀所说的青铜椁、窨子棺,而两者之外尚有一口石棺。
毕竟献王心思难测,三人为寻尸身,决定动手开馆,先从物以稀为贵的窨子木棺入手。趁王胖子去墓室东南角点蜡,Shirley杨忽然想到方才那道索桥,倘若索桥代表着献王的三生三世,说不定他会从别处挖来骸骨装进三口棺材。
正是Shirley杨的提醒,胡八一想到中国道家向来都有仙道化三生的传说,都讲前三生如同三狱,最终死相极惨,所以才用特殊棺椁装敛,象征献王在人世间的化身。如此说来,献王并不在三口棺材里,而是藏在这间阴室的其他地方。
随着话音刚落,青铜椁传来异响,王胖子神色慌乱,但碍于光线较暗,胡八一尚未注意。反倒是六盏磷火突然亮起,当胡八一用手电照去,一具已成干尸的黑鳞鲛人被铁索束缚于木架,头顶灯芯不灭。
世间早有鲛人传闻,根本不算稀奇,可若亲眼目睹,难免是惊讶不已。毕竟黑鳞鲛人的油膏燃点很低,仅需一滴就能燃烧数月,因此古代许多贵族会用它在墓里作为长生烛。
此刻墓室内,再次亮起三盏长生烛,青铜椁无端剧烈摇晃,似乎有东西要破棺而出。胡八一察觉到不妙,深知王胖子贪了青铜椁上的东西,怒斥他赶快交出。果然王胖子有些后怕,居然从怀里掏出一面用于镇压古尸的青铜镜法器。