日本最繁华的国际大都市东京，路上车水马龙，行人匆匆。化身为一个中年男人的外星逃犯大口被人围追堵截，他左躲右闪，疲于奔命，可是始终逃不过国际刑警白素的监控，白素指挥着那些追赶的人，还特别交代务必要抓活的，大口逃到一个美食街，他被四处飘散的香味深深吸引，索性现出原形大快朵颐，路上的人都被他吓得四散逃奔，白素开车追赶来，把大口堵在路口，大口拼命挣扎，他害怕被抓回去刨开研究，很快吞噬了白素的汽车，多亏探险家卫斯理及时赶来，把一根铁棍支在大口的嘴里，他变得服服帖帖，卫斯理拿出一大块带安眠药的巧克力喂给大口，大口当时晕倒在地，白素把他抓回监狱，卫斯理是神秘学和古文明研究的专家。

大口被关进东京外星监狱，他饥饿难耐，在里面苦苦挣扎，卫斯理很清楚大口所在星球的都是响当当的吃货，而且还有很强的预知能力，大口曾经和其他星球的人说过，地球将面临前所未有的危险，卫斯理用美味的汉堡诱惑大口，大口不得不承认自己感应到三千年前就到了地球的一个老外星人要苏醒了，他能把族人都带来统治整个地球。卫斯理担心大口在说谎，就让白素饿他两天，然后再看一下口供是不是一样的。

卫斯理回到家，表妹彩虹冲出来紧紧抱住他，从小陪卫斯理长大的机器人高脚七趁机偷袭他，卫斯理巧妙躲了过去，其实这是他让高脚七安排的日常训练，就是为了提高自己的警惕性，高脚七交给卫斯理一张埃及文物展的请柬，让他明天准时去参加，这是国际刑警特意给他准备的，因为有人要打古物的主意，让卫斯理赶去帮忙，表妹一再要求同去，卫斯理不想她一起去冒险。

IT高手朱小宝对彩虹情有独钟，可她却对卫斯理一往情深，朱小宝也很无奈，他按照卫斯理的要求给把磁力装置安装在卫斯理的袖口里，卫斯理让他黑了展会的电脑，监控现场的一切动静，随时向卫斯理报告。

卫斯理准时来到展览中心，这次的古埃及文物展是本市最大的，展出的都是两千年的文物，而且只对受邀的贵宾开放，主办方是古董拍卖家族的女儿童颖儿，她特意从美国请来的安保队，对现场做了严密的安保，本市的名流和考古专家悉数到场参观，舞台上是化装成古埃及的演员在翩翩起舞，古文物就在舞台中央一一展示，卫斯理见到总探长郭富城，就和他闲聊起自己最感兴趣的那个不起眼的六面体古盒，卫斯理想起来小时候和父母去埃及考古的痛苦经历，他用敏锐的眼光和超人的智慧猜到劫匪会把武器藏在舞台上的道具棺材里，郭富城不相信。

当舞台中间升起来一个价值连城的古老面具时，卫斯理断定他们马上就会开始行动，果然不出所料，舞台上突然冒出冒出火光，演员们趁机取出棺木里的枪支疯狂射击，会场顿时乱作一团，其中一个人趁乱想取走那副面具，被训练有素，装备精良的安保队一举抓获，童颖儿认出卫斯理，他们互相寒暄了几句，卫斯理突然发现其中一个演员的身上有炸弹，就大声提醒大家，可是为时已晚，炸弹爆炸，童颖儿被炸晕，现场乱作一团。

会场里来了几个带墨镜的劫匪，卫斯理想起古盒一旦遇到外在能量，就会放射出太阳的光芒，他立刻让朱小宝把现场的灯都关掉，灯光再次亮起来的时候，古盒散发出刺眼的光束让戴墨镜的劫匪睁不开眼睛，卫斯理趁机和他们展开激战，朱小宝检测到卫斯理身边有毒气，赶忙通知他避开，卫斯理把童颖儿拉走，还取出口袋里事先装好的氧气设备给她，多亏警察陈阳鼎力相助，劫匪很快被消灭，最后一个不小心跌落楼下，当场死亡。

第二天，童颖儿还是惊魂未定，卫斯理讲笑话逗她开心，他想借那个六面体小盒子，因为那和父母的失踪有关，二十年前，卫斯理和父母一起去埃及考察法老古墓，他发现有人偷他们的行李，就急忙追赶，没想到小偷带他们找到日思夜想的古墓里，父亲把同伴们都叫来，突然出现一个神秘的声音，把同伴们都抓走了，父母苦苦恳求放过卫斯理，他才得以逃出生天，父母却消失不见了，卫斯理在古墓里见过这个六面体的古盒。原来，盒子是童颖儿借意大利朋友的，展览结束要还回去，卫斯理也只好作罢。

卫斯理回到家翻开小时候的相册，高脚七就把那时候的录像放出来，卫斯理通过以前的录像看到当年是有人来信邀请父母去埃及考察古墓，他找出那封信。就在这时，国际刑警白素和哥哥白奇伟来找卫斯理帮忙调查一只能灵活杀人的怪手，卫斯理看到白素的父亲白允龙的时候，从他口中才知道父母和他们家是老相识，白允龙是一名资深的国际刑警，他即将退休，不想家人受到伤害，卫斯理让彩虹和朱小宝帮忙在白家都安装了监控，白素不许在自己房间装。

朱小宝在卫生间发现了怪手的踪迹，卫斯理和白素他们四处寻找，怪手悄悄潜入白允龙的房间。

怪手声东击西来到白允龙的房间，死死掐住他的脖子，卫斯理和白素及时赶来，用激光枪把怪手打落，白允龙才幸免于难，卫斯理和白奇伟负责警戒，怪手突然袭击白素，多亏她有准备，狠狠刺了怪手的手心，把他装进一个密封的盒子里，可是伤口很快就复原了，卫斯理仔细查看这只怪手，白允龙从手上的纹身认出和他当年擒获的军火商人邓石身上的一模一样，白奇伟查到邓石已经死在监狱里，白允龙想把那只手送到国际刑警那里核查，尽快查出真相。

国际刑警派四辆车护送怪手的箱子去实验室，刚走到一半，前方遇到车祸，白素和白奇伟他们下去查看，突然路两边冲出来蒙面的劫匪，双方展开激战，卫斯理气摩托车从天而降，很快把劫匪制服，可是劫匪源源不断补充上来，白允龙不幸中枪，卫斯理保护白素和他们对战，劫匪上了那辆运输车，刚想离开，白奇伟举枪打爆轮胎，车翻了，顿时浓烟滚滚，卫斯理发现埋伏了狙击手，他带白素不敢轻举妄动，他们俩以汽车做掩护，只能眼睁睁看着劫匪带着怪手逃逸。

怪手完璧归赵，又回到了邓石的身上，邓石谴责手下办事不利，没有解决掉白允龙，他们拿出现场的监控，很快查到卫斯理的资料。与此同时，白允龙住院手术取出弹壳，白奇伟查到邓石用了一种特殊的药品诈死，然后让手下的人再把他的尸体接回去，用强心剂把他救活了，而且邓石就藏在本市，卫斯理猜想邓石高调出现，一定有不可告人的目的。

就在这时，医院楼道里突然传出一个女人狮吼般的叫声，她大喊卫斯理，医院所有人都被她的吼声震得晕头转向，这个女人是卫斯理的师母，也是小包的母亲，因为朱小宝受伤，她来找卫斯理和彩虹兴师问罪，彩虹和她据理力争，朱母看不出彩虹有什么好，警告朱小宝不许离开家门，卫斯理也爱莫能助，朱小宝只好向郭富城求助，郭富城被朱母的一指禅迷得忘乎所以，卫斯理和朱小宝趁机溜走。

卫斯理带白素他们到事发现场勘察，环顾四周只有一座高楼大厦适合埋伏，卫斯理和白素来到楼顶，找好了当天狙击手的位置，狙击手完全可以把他们击毙，断定劫匪和狙击手不是一伙的。

白素亲手做了蛋糕给卫斯理送来，谎称是白允龙让她来表示感谢的，卫斯理让高脚七拿来盘子，白素看他很好奇，高脚七自我介绍，还明确表示白素是来这个家里的第29个女孩，白素做的蛋糕很难看，可是味道还不错，彩虹很吃醋，因为卫斯理从来不吃她做的蛋糕。

彩虹擅自改变了水晶棒的能量源，成功做成了一个催眠棒，她想到能用这个来征服卫斯理，顿时心花怒放。彩虹也亲手做了一个蛋糕，卫斯理坚决不吃，彩虹很生气。她拿出催眠棒指挥着卫斯理做事，卫斯理都一一照办，彩虹心花怒放，让他明天晚上陪自己去恐怖屋打鬼怪，卫斯理满口答应，其实他早料到彩虹会有这一招，他事先带了屏蔽眼镜，和彩虹开了一个玩笑，没想到彩虹竟然信以为真。卫斯理趁彩虹睡着，偷偷把催眠棒藏了起来。

朱小宝一早被母亲逼着练健身功，还逼他喝大补汤，朱小宝不想喝，母亲威胁不许他出门，卫斯理买了一袋子补品来看朱小宝，还谎称彩虹约他去恐怖屋，朱小宝刚想和卫斯理一起走，被母亲的绳索绊住，他们俩被逼无奈只好一起喝大补汤，卫斯理兜里的催眠棒突然掉出来，朱母赶忙拿起来仔细观看，朱母被成功催眠，朱小宝趁机问她在想谁，没想到是郭富城。

朱小宝来恐怖屋找彩虹，彩虹又一次被卫斯理骗，她很生气，朱小宝被恐怖屋里鬼怪吓得鬼哭狼嚎，彩虹却是非常淡定，丝毫没有乐趣，彩虹突然发现一个很奇怪的空间，就走了过去，没想到她和朱小宝双双被邓石抓获。

彩虹毫不畏惧，让邓石把他们放下来，彩虹用匕首挟持了一个绑匪，邓石出怪手将他们俩制服，逼彩虹脱衣服要检查她还藏没藏武器，否则就戳瞎朱小宝的眼睛，彩虹被逼无奈，只好脱掉裙子，邓石确认无误后，才讲明自己就是想要卫斯理的那个六面体的小盒子。

朱小宝母亲清醒过来，发现儿子不见了，立刻来找卫斯理要人，正好邓石给卫斯理发来彩虹和朱小宝的求救视频，朱母急火攻心，当场晕倒在地。

朱小宝把自己从庙里求来的平安符送给彩虹，彩虹明确表示只把他当兄弟，还没等朱小宝反应过来，就被人抓走。卫斯理按照邓石的要求赶到酒店见朱小宝，朱小宝正守着一桌子的大龙虾狂吃，邓石逼他吃完一百只龙虾，否则绝不会放彩虹，卫斯理赶忙制止他，这摆明是邓石在戏弄朱小宝。邓石给卫斯理三天时间找回那只古盒，否则绝不会放彩虹。卫斯理把朱小宝送回家，看到郭富城在安慰朱母，白素答应帮卫斯理救出彩虹，然后再一起对付邓石。

卫斯理和白素来到童氏家族开的聋哑学校，向童颖儿借那只古盒营救彩虹，因为古盒的主人罗伦蒂斯态度很坚决，卫斯理也只好作罢，聋哑小朋友看童颖儿很难过，就劝她帮忙，因为在他们心目中童颖儿就是无所不能的天使。

罗伦蒂斯派人拿来协议，要取回古盒，童颖儿百般推诿，坚持要亲自检查一下古盒，再还给他，童颖儿刚摸了一下古盒，就被激光打到。与此同时，白素向国际刑警的高警官求助，希望他们出面营救彩虹，上司百般推诿，还想对白素动手动脚，白素严厉警告他。

白素不甘心，在弗兰克运送古盒的路上截住他，借口车子坏了，让他们帮忙修车，还故意把戒指掉在地上，引弗兰克下车寻找，白素用鞋跟把弗兰克打晕，卫斯理及时赶来，神不知鬼不觉地偷走了古盒。

朱小宝仔细查看古盒的构造，突然闪出一道强光，他们都感觉头晕脑胀，看到邓石曾经偷走古盒，他刚带出古墓，结果导致双臂断开，朱小宝发现古盒一旦接受外界的能量，会产生意想不到的效果，卫斯理让朱小宝制作一个能提供能量的仪器，可以把邓石的肢体隔离，朱小宝没有彩虹的帮忙，不知道自己能不能独立完成，卫斯理鼓励他试一试，就算是为了彩虹。

白允龙得知高警官对白素动手动脚，就派以前的老部下狠狠教培训了他。卫斯理来找白允龙，白允龙让白奇伟协助他救出彩虹。朱小宝用尽了各种办法，也打不开那个古盒，他没有彩虹声明也干不了，卫斯理劝他先冷静下来，不要急于求成，等他成功以后，彩虹自然会懂得他的一片苦心，朱小宝平心静气干活。

邓石把彩虹吊在食人鱼缸的上面，他放了一大块牛肉，五秒钟就被食人鱼吃得干干净净，邓石威胁要把彩虹喂鱼，她吓得魂飞魄散。卫斯理和白素带着古盒准时来见邓石，白奇伟带国际刑警在四周埋伏，准备随时增援他们，卫斯理让邓石把彩虹放了，他放出自己的手臂抢回古盒，并且设置了屏障，朱小宝及时赶来，想用自己研究的能量仪器制服邓石，结果操作不当，反被邓石打倒在地，彩虹鼓励他，朱小宝爬起来，用仪器对准古盒，古盒发出奇异的光束，邓石的身体被肢解成一块一块的，然后被分别锁进箱子里，白奇伟赶忙救下彩虹，彩虹抱着他喜极而泣，朱小宝看到这一幕，他的心里倍感失落。

与此同时，白素用国际刑警的名义和罗伦蒂斯联系，他爽快地答应借出古盒，白素立刻通知童颖儿，童颖儿很开心。朱小宝和彩虹一起合作，把芯片植入邓石的左手上，卫斯理审讯邓石的头，他不明白邓石为什么要针对白允龙，邓石拒不交代。就在这时，国际刑警总部的实验室外突然发生爆炸，有不明身份的女杀手冲进来，分别拿走了邓石的身体和那只装了芯片的左手，又去审讯室抢走了邓石的头，卫斯理和白素带人紧追不舍，白素在激战中不幸受伤。