李言闻是鄿州濒湖的名医,他有感民间医生的社会地位低微,故希望二子李时珍能考取功名,出人头地。珍受父的影响,沉迷草药研究,即使在备考期间仍替病人诊症。珍邂逅假装‘药仙’来赠医施药的冬青,欣赏她的侠义心肠。闻为守故友承诺,要珍在高中科举后迎娶荆王的外甥女吴慕榕。荆王却嫌弃李家社会地位卑微,对他们存有偏见。榕仰慕珍的才华,期待早日下嫁他。寡妇刘一姐因难产而气绝休克,家人误以为她已死,将下葬。岂料下葬时胎儿作动,棺木中流出血水,幸珍与青及时发现将她救出。姐顺利产子,视珍及青为恩人。珍的抱负是行医,对科举考试不感兴趣,无奈在闻的再三施压下不得不答应到武昌赴考。
闻要珍在书院寄读以应付科举,珍无奈答应。姐得青相救后与她成为好友,更视青为儿子虾的谊母。青受父小地藏的影响,对行医产生兴趣,她为屏除社会对女子行医的偏见而立志要一鸣惊人。渔夫金水因脚患而向珍求诊,由于珍答应闻在备考期间不行医,遂找来青协助。珍认识了太医院的高才生庞宪,向他借医书遭拒绝,后宪被他的诚意感动才答应商借。珍陪伴青四处采药,二人志趣相投,惺惺相惜,不自觉的对对方产生好感。然而珍有婚约在身,没有向青表白。他郁结难解,只好向兄李果珍倾诉。宪在濒湖邂逅榕,对她一见钟情。另方面,榕几经辛苦才获得‘状元笔’送赠珍,珍感动。
榕身体虚弱,珍弄来补汤给她调理。果在采药时认识了青,对她印象难忘。珍见果在丧妻数年后觅得对象,鼓励他追求心仪的女子,珍没想到两兄弟喜欢的同是一人。果为青修补房屋,青却误会是珍安排。珍打算向青表白,并决定赴考归来便与榕解除婚约。珍鼓励果向心仪的女子提亲,并送他信物以作提亲聘礼,不料青却误会珍派果来提亲,一口答应。珍在武昌考试期间,无意中开罪了陈考官。珍在试场目睹朝廷大臣严嵩的儿子严世藩贿赂舞弊,他揭发事件,却反被狠狈为J的陈考官及藩冤枉作弊。珍被赶出试场后忧愤成疾,病重,幸青及时为他诊治。