大唐盛世，两个异域装扮的胡人抬着一顶上锁的箱子跑进胡人的地盘，卸锁后，里面走出一位公子装扮的女子。只见她镇定自若地走向一旁蒙了白布的尸体，掀开白布略微碰触几下，便得知了死者的死因。见女子判断出了死因，暗室的门打开，幕后主使让女子说出真相。但女子却不慌不忙地坐下擦手，原来她是一名法医，被这伙人绑来验尸。她戏谑地要求先谈拢酬金，还猜到了这伙人会拿师傅来威胁自己的把戏，原来师傅是个好赌的赌徒，这次又输给了别人五百文，这才生出了今天的事端。

为了解救师傅，女子只得答应这群人的要求，她称尸体浑身紫斑，胸骨软弱无力，是由于肋骨断裂，而腹部鼓胀是由于淤血堆积，由此可见，死者是因五脏俱损而死。但说出死因后，这群人却变卦了，他们认得女法医是苏州城冉家大小姐，但冉姑娘却称自己和父亲没关系，可那伙人还是咄咄逼人，要求还钱。幸好冉姑娘机灵，使诈用银针刺向守卫，带师傅跑了出来，但那伙人不肯善罢甘休，一路追来，竟把师徒两人逼到江边。

师傅跳水，但冉姑娘水性不好，独自被留在江边，幸好此时出现一黑衣人，用一把剑将这伙人全部收拾，还逼问首领隋侯之珠的下落，原来他就是杀害那具尸体之人，在首领吐露珠子在柳粲手上，于今晚酉时清郦馆街头。

而此时朝廷上，皇帝也在寻找这隋侯之珠，也刚得知这珠子现在在柳粲手中，他赐予萧侍郎先皇赐予的匕首，代表着绝对的忠诚与信任，派其去追寻隋侯之珠。

江边胡人将领被杀死，冉姑娘不慎坠江，此时追兵也赶来，黑衣人将追兵打落水中，便也跳入水中。黑衣剑客在水中将追兵解决后，本欲不管女子，独自上来，却碰巧看到绣着“冉颜”闺名的丝巾，于是将其救起。

萧侍郎已赶到了苏州城，等待柳粲的出现。

冉颂被送回家，苏醒了过来，却不记得是谁救了自己。这时丫鬟晚绿带来了后娘逼婚让其嫁给苏家庶子的消息，冉颂还想像之前一样拖着，但晚绿却说苏家过几天就来迎亲。冉颂立马反应过来想逃，却发现这次戒备森严，但冉颂并不慌张，直奔后门联通的粮仓。进了粮仓，冉颂将面粉泼洒得到处都是，然后拿来火折子投了进去，炸前来寻看的后娘和妹妹满身面粉，而其也趁乱逃跑了。

萧侍郎派出自己的手下飞扬跟踪目标任务柳粲，却被柳粲发现击昏。但萧侍郎还是凭借推理推断出柳粲晚上大概率会出现在清郦馆，提前去蹲守。而冉颂一路摆脱追来的家奴，竟闯入萧侍郎沐浴的房间，一头扎进池中。冉颂闻出萧侍郎正在沐浴药汤，推断其有头疼之症，还用手指为其按摩了片刻，然后趁萧侍郎反应不过便又一次夺门而出。

白天的黑衣人也来到了清郦馆蹲守，而冉颂的妹妹听闻冉颂藏身此处，也来搅局。柳粲果然出现在此，但周围皆是各方耳目，于是柳粲三言两语打发了依约前来交易的对象。而冉颂寻来了一身青楼中的衣裙，慌张地躲避搜寻，乱跑之间撞到了白天的黑衣人，便恰巧目睹了有人趁着夺人眼球的表演，杀了柳粲，而白天的黑衣人第一时间赶到尸体旁拿走了珠子。而萧颂晚了一步，只得下令封锁清郦馆，缉拿抢走珠子之人。

而冉颜被妹妹发现，关回了自家马车，而白天的黑衣人正藏在马车中，他以剑威胁冉颜不得出声，而正巧萧颂下令彻查马车，冉颜与萧颂再次相见，为保车中人不被发现，冉颜指出柳粲真正死因，转移中人注意力，而车中的人也趁机从马车后窗逃跑，最终只给萧颂留下一个空盒。

而冉颜等人因此事被扣清郦馆，萧颂让其帮忙验尸，就不追究之前马车藏人之过，冉颜提出验完尸后马上放自己走并收取验尸费一百文的要求后，便熟练地开始准备。而萧颂这边也查到了冉颜的基本信息：其为冉家滴女，却独自住在别院，通晓医术却不愿做铃医，甘愿以验尸为生，十分奇怪。而冉颜的验尸手法也很独特，她并未直接选择开膛破肚，而是引来蚂蚁置于尸体之上，通过蚂蚁的走向得知死者死于头顶插针。

冉颜对死因的分析让萧颂对其刮目相看，但冉颜却对这个高高在上的官大人没什么好感，不禁出言讥讽，萧颂也不是个吃素的，你来我往几句话间竟把债赖掉了，冉颜气不过，决心一定把债要回来。

得知了柳粲的真正死因，萧颂派人搜寻凶器银针的出处，属下则禀明一则新线索：柳粲每次来杭州都会住在故人临客栈，于是一行人立马赶到柳粲下榻处，而当初藏在冉颜马车里的黑衣人也跟着来到了客栈。萧颂在柳粲住房内发现了有人偷偷入侵的痕迹。

冉颜赌气也自行查起了案件，她威胁清郦馆的妈妈，想要摸清神似死者被杀时在台上跳舞的舞女凝香的底细；而另一边萧颂提审了几个清郦馆艺JI，得知柳粲住的房间摆设很像凝香的房间，而在台上跳舞的舞女身型也极像凝香，于是萧颂也把注意力放在了凝香身上。原来凝香人美擅舞，心地善良，柳粲每次来都会打赏凝香，清郦馆众人都为凝香倾倒，连杂役王伦也对其情有独钟，还多次在凝香危险时及时搭救于他，但是凝香于一年前被砍得血肉模糊，王伦拿所有积蓄后葬凝香，而后也离开了此地，而凝香也被葬于山下的千年香樟树下。

冉颜认为如果自己能找出凝香真正死因，定与此案相关，说不定就能从萧颂处拿回剖尸的报酬。冉颜来到凝香死时的房间，根据墙上暗藏的血迹，发现凝香并非死于此处。而萧颂勘查出现场后，发现现场没有打斗痕迹，贵重物品也没有遗失，证明凝香并非如同官府所说被土匪入室而杀，而是另有隐情，而此人怕是想要借助这次的案件让凝香案能被重新彻查。

萧颂忙赶到凝香葬身之处，不料冉颜已经抢先一步，开始验尸。萧颂对冉颜的验尸技术十分赞赏，但属下却觉得她狡猾异常。冉颜发现凝香并不是如官府预判的被勒死，而是被匕首捅死的，萧颂看时机差不多成熟，便现身把尸体和冉颜一起带回了衙门。

在萧颂的假意威逼下，冉颜没出息地怂了，乖乖验尸并把结果告诉萧颂：凝香是被人用匕首从背部插入胸腔而死，而颈部的勒痕仅表明凝香被勒晕过去，但并不致命，而凝香房内墙上的血迹则表明凝香是在床尾处被人捅死，然后才搬回床上勒住了脖子。闻此，柳粲认定是让有人故意将柳粲所住的房间改成凝香被杀处的摆设，然后又假扮凝香将柳粲杀死，就为了让人把注意力放回这陈年旧案上，此人到底和杀害凝香的凶手之间有何关系，这让萧颂十分困惑。

结束了验尸，萧颂出钱引诱冉颜做其私人仵作，但冉颜却不愿意受到其的欺压，果断地拒绝了这个提议。萧颂在柳粲的房间壁画上看出了“杀人预告”，那指向一家波斯布料店，萧颂依据布店管家的提示一路追寻掌柜，却目睹掌柜被银针刺杀，而黑衣人也照例跟随萧颂，被萧颂发现后吩咐属下拿下，却反而将追兵全部打败，只不过自己的腰部也受了伤。

萧颂回头质问布店管家，管家表示老板出门时行色慌张、似有心事，而其生前很喜欢去清郦馆，与凝香相识；但管家是一年前才来到苏州，不认识凝香。萧颂问管家拿布店账本，意外发现其手上老茧很厚，这是使用兵器的象征。

而之前受伤的黑衣人与准备回家的冉颜撞上，他手中握着之前在水中救冉颜留下的手帕，冉颜得知其就是救自己的人，于是偷偷把他带回家医治。这人身上新伤旧伤加在一起数不胜数，冉颜不禁有些好奇，而这人即使昏迷，手中仍紧握匕首，冉颜不慎碰到，本来昏迷的人却突然惊醒，还反压制冉颜，以刀挟之，但冉颜并不害怕，只让其不能恩将仇报。

萧颂发现自己派去缉拿黑衣人的手下全部一刀毙命，怀疑是火棋社排名第一的杀手离也为隋侯之珠而来，于是吩咐下属搜寻所有店铺客栈。待搜寻至冉府时，萧颂想起那日冉颜在火车上藏人的举动，顿起疑心。

冉颜见有人上门搜寻，忙将神秘人藏进了衣柜，自己出来与萧颂周旋，不料萧颂直接让白义进屋搜索，随后自己也跟了进去。但当萧颂打开衣橱时，却并没有发现他人身影，只拾得一块玉佩，冉颜忙上前争抢，口口声声说那是娘留给自己的遗物。但萧颂却提出冉颜答应做自己的私人仵作，便将玉佩物归原主。冉颜不愿，萧颂便拿着玉佩离开，还嘱咐其想反悔就明日酉时来清郦馆找自己。

第二日，冉颜醒来，发现昨晚消失的神秘人出现了，他对冉颜说自己从不让女人相救，为报昨日之恩，他给了冉颜一个信号桶，让其有危险就拉响。

而说来也巧，当天居然真有一群黑衣人找上门，逼迫冉颜说出柳粲的真实死因，冉颜拉响了信号桶，神秘人很快出现，将那群黑衣人全部杀死。冉颜心怀感激，但神秘人却说今后与其两不相欠，冉颜如若对其不利也绝不会手下留情，十分冷血。

冉颜吩咐回来的丫鬟前去报官，神秘人一路追寻刚才打斗的落网之鱼，却目睹其行了宫中之礼后便被杀死。

冉颜在师父住处大肆辱骂萧颂的恶行，但师傅却劝导其不妨一试。冉颜沉迷验尸，实则因为自幼母亲去世，自己却被后母控制，不知母亲身葬何处，于是便有了执念。

冉颜还是去清郦馆赴了约，萧颂让人假扮凶手匿于所有犯罪嫌疑人中，让冉颜指出真正的凶手。冉颜根据昨日下雨的积水准确找到了凶手，萧颂十分满意，并说出来自己的判断，认为凶手射死柳粲后，便趁大家注意力都在柳粲身上时，伺机从水中逃脱，所以最可疑的便是当天外出还感染力风寒的乐师翠梅。

冉颜前来赴约，表明她答应了萧颂的提议，做其的私人仵作。但不肯吃亏的她，为了不受萧颂的欺压，拟了一份协议，把自己的要求条条框框全部罗列好，两人唇枪舌剑争执一番后，终于达成协议。冉颜可以自由出入府衙，也拥有了自己的验尸房。

萧颂让冉颜验布料店老板的尸体，冉颜认出了死者，称柳粲死时他很慌张。冉颜验尸发现尸体勒痕和柳粲一模一样，且背部有大量紫斑，曾痛苦挣扎，结合萧颂那天看到的，他死前曾一人突然痉挛，判断其可能是服用了阿芙蓉膏。而死者死后，萧颂曾立刻前往，却发现本在桥下河中的璎魂却消散无踪。由此，萧颂判断凶手应有两个，一个扮作璎魂舞者，一个在高处以银针杀人。

而冉颜拔出尸体头上的银针，发现上面印有“大东家”三字，看来这是凶手的又一次“杀人预告”，而经过白义调查，“大东家”是贩卖阿芙蓉有名的大毒商，今日会有也一名叫“六爷”的人在南门与人接头，贩卖阿芙蓉。萧颂立马带人蹲守，发现接头带来信物的正是布衣店管家，于是紧随其后，幸运捡漏，假装是买家，被蒙眼带着前去见“大东家”。萧颂的一众属下连忙跟上，却还是跟丢了。

萧颂独自一人来到毒枭窝，被那帮毒贩当作是六爷，幸好他精通江湖行话，将计就计扮作“六爷”。