竹子

在中国历史上，竹子和稻米堪称地位最崇高的两大植物。竹子对中国人的影响，甚至让十九世纪维多利亚时代的评论家们都惊叹不已：“竹子比矿物更珍贵，仅次于米和丝绸，是天朝最大的收入来源。”

一秆竹子，一片竹林，可以激发怎样的联想？它是人们饭桌上的菜肴，是寻常百姓的生活用具，是承载文字的竹简竹纸，是文人笔下寄托情思的诗画……一秆竹子，一片竹林，又有着怎样的超乎想象？它历经5000多万年的风霜，渐变为今天的模样；大约200万年前,它成为大熊猫的主食；今天，它是绿色环保的新材料。自然的馈赠始终无私，人类的创造力又将赋予它怎样的生命？竹子，曾造就“竹子文明的国度”，也蕴藏着影响世界的无限可能。

桑树

“丝路”是世界第一条高速公路，绵长8000公里，也是一条横跨亚欧大陆的贸易路线。而中国的丝绸产品则是提供丝路贸易的重要原动力，通过丝绸之路，中国的丝绸产品深入罗马帝国的中心，罗马人对待丝绸制品如同珠宝一般。

本集从中国出发，探讨一种植物桑树、一种昆虫蚕、一个民族中华文明之间，因为一种特殊的成份蛋白质而产生的种种化学反应，而这种化学反应最后得到的丝绸又如何影响了整个世界。

果实是种子植物所特有的繁殖器官。果实能够保护种子，为种子提供成长所需的养分。当植物授完粉，完成受精后，就会制造种子和果实，传播自己的后代。这也使中国植物走向世界更加便利，19世纪－20世纪的“植物猎人”常常将珍贵植物的种子寄给他们的赞助者。

果实与人类的生活关系极为密切,1.4亿年前，它随花的出现而进化，逐渐成为大自然馈赠中的奢侈品。她本是林间的野果，在人类手中变成了水果。本集以四种水果为代表，探寻植物果实对植物的意义，又如何以这种方式来吸引人类的传播，以及影响世界的水果文化。