这是一群在江湖中浮沉的糊涂人，自命不凡，形形色色，合称八行，千百年来他们恪守着所谓的规矩，却从未自省过，这种规矩本身就是一种逾越，八行渴望自我了断，回到万千百姓当中，可金盆洗手谈何容易。民国之初，家国危难，八行号称持卷首领之位已经空缺二十年之久，此时此刻，八行迫切需要一个新的持卷人，帮他们拨开云雾，重见光明。

八仙作为神通之主，其行为古怪乖张，一直游戏人间，这一日，八仙坐在北京站门口，给小乞丐们将八行的来历与典故，他讲到一半就戛然而止，小乞丐们好奇地追问下面的故事，这时候车站的钟楼开始报时，八仙知道他苦苦等候了二十年的人要来了。对于八行子弟来说，有一卷名为十行者绘卷的至宝，持有者号持卷人，象征着各行唯一的领袖，也唯有持卷人可以下令解散八行，这绘卷丢失了二十年，八仙思忖托付给一个书生或许可以得到解脱。

华民初是钟家的养子，在日本留学三年，今日他和同学们一起坐火车回北京，他特意给姐姐带回一只玉蝴蝶，车厢里人声鼎沸，有同学嫌吵，站出来大声制止乘客，华民初劝他入乡随俗，如果看不惯，可以去贵宾车厢，同学顿时哑然。此时，贵宾车厢里的乘客都发现自己丢了随身的贵重物品，乘警闻讯赶来，发现千手之主首徒花谷正坐在原地等他们，警察掏出手铐让她戴上，花谷三拳两脚把警察制服，以迅雷不及掩耳之势就把手铐拷在其中一个警察手腕上，然后拿着一把钥匙大摇大摆离开。

柯书是华民初的学弟，他对华民初定制的日本刀赞不绝口，上面还刻着华民初的名字。就在这时，警察挨个车厢抓捕花谷，柯书担心蝴蝶被没收，就紧紧抱在怀里，警察怀疑他是花谷的同伙，逼他把怀里的东西交出来，华民初打开布包让警察看，警察询问得知华民初是大名鼎鼎钟家的养子，他们只好作罢，就下令继续往前搜，一直搜到最后一节车厢门口，也没有见到花谷的身影，警察刚想闯进那节车厢，车长赶忙拦住他，讲明里面是天下花魁商女之王金绣娘，她乐善好施，经常帮衬穷苦百姓，深得大家的拥戴，车长劝他们不哟进屋，以免引起民愤，警察不耐烦，直接带人冲进来搜查，金绣娘轻轻一转头，发簪上精心调配的飞絮迷让警察出现眩晕症状，他乖乖带人撤走。

花谷从里屋走出来，把全套枷刑的钥匙交给金绣娘，金绣娘不敢耽搁，立刻带花谷去解救被关押的黑纱之王一方，囚车设置在列车中间部位，还用了墨班的蛇盘锁，金绣娘不费吹灰之力打开，又轻松打开牢笼，发现里面关押的根本不是一方，花谷意识到她们上当了，警察早已在这里埋伏，多亏一方及时赶来帮忙，很快把警察制服，他迫不及待想知道绘卷的下落，花谷听谛听一行说就在下等车厢，他们三人立刻赶过去。

一方很快找到花谷提供的座位号，用匕首挑下那个人的假发，逼他交出十行者绘卷，那个人一问三不知，自称南方来的谈判代表刘堂，此行是来促进南北和谈的，华民初看不下去，号召同学们向一方抗议，金绣娘连连解释，可他根本不听，一口咬定一方是破坏和谈的千古罪人，柯书听到定时炸弹的滴答声，大喊一声有炸弹，在场所有人都惊呆了，一方逼刘堂拿出炸弹，车厢里顿时乱作一团，华民初站到座位上真臂高呼，大家顿时安静下来，柯书费尽周折终于拆除炸弹，火车经过隧道的时候，刘堂被一刀穿心而死，他旁边的男人口吐白沫也已身亡，华民初吃惊地发现杀死刘堂的是他的那把日本刀，他心里暗暗叫苦。

火车刚一到站，华民初就带着同学们离开，警察随后赶到，把整列火车团团包围要抓通缉犯一方，八仙及时赶来，命令丐帮小弟子们在火车上下毒，警察们被迷晕，金绣娘，一方和花谷一起来见八仙，四个人大摇大摆离开火车站。钟瑶是钟家的大小姐，她和华民初青梅竹早有婚配，钟瑶带着管家桓叔一起来车站接华民初，一见面就劈头盖脸数落华民初一通，华民初赶忙把蝴蝶拿出来讨好她，钟瑶也不再追究。这一切都是京畿卫戍司令方远极一手策划的，他和仙流之主章羽利用炸弹和死士，成功导演了一起谋杀和谈使者刘堂的案件，章羽还嫁祸华民初等人。

金绣娘回到清吟别馆，让姑娘们找点新鲜的填头事物来讨好大家主，还让人德胜行刘公子送来的金银首饰当掉，把银子送到南城的弃婴堂。钟瑶举行家宴，把负责钟家生意的各位长辈都叫来，想给华民初找一个好差事，长辈们都盛情邀请他去自己的公，华民初想靠自己的能力做事，还一一历数了洋行，米店和轮船运输存在的漏洞和弊端，谴责他们破坏了钟家百年基业，华民初越说越生气，赌气拍桌而起。钟瑶追上华民初，反复讲明钟家离不开这些人，还给华民初一块手表作礼物。

华民初受邀来清吟别馆见金绣娘，金绣娘拜托他教商女学新戏，接受一些新思想，华民初不想为风月之事拍戏，更不想取悦那些有钱有势的达官贵人，金绣娘苦苦规劝，特批华民初入幕，这是金绣娘给他的最高待遇，金绣娘每到一处的香馆，就会有很多人慕名而来要入幕，金绣娘经过遴选选出一人与他共度良宵。

爱新觉罗启鸣第一个前来清吟别馆遴选，在门口遇到华民初，他缠着华民初问东问西，华民赶忙找借口匆匆离开，他回家向钟瑶打听外八行的情况，钟瑶提醒他离这些江湖的人远一点。花谷百思不得其解，猜不到十行者绘卷的下落，金绣娘觉得和章羽脱不了干系，想趁入幕大会的时候向章羽问清楚，当夜，八行之一的易阳之王寡道人也来到北京。

华民初开始教姑娘们唱戏，她们风情万种，无法准确地演绎铮铮铁骨的爱国志士，华民初循循善诱，她们还是不得要领。京城警备部的警察突然闯进清吟别馆，以涉嫌谋杀和谈代表刘堂要抓华民初，姑娘们坚决反对，华民初刚想跟着警察回警局，启鸣站出来阻拦，他也被警察抓走。

钟瑶听说华民初被抓，立刻拿出一大笔钱保释金，华民初被放了出来，他直接回家找钟瑶理论，埋怨她不该交保释金，不但助长了警察的歪风，他更加无法自证清白，钟瑶不在乎什么真相，就想让他平平安安，钟瑶劝华民初不要辜负为了正义献身的父母，而且华民初是她唯一的亲人，不想让他有任何闪失，华民初提醒钟瑶以后不要擅自为他做主。

清吟别馆举行入幕之宾大会，华民初带着姑娘们在后台化妆，想唱一出“靳柯刺秦”，京城有头有脸的人都来捧场，就连北方政府总督栾督办也闻香而至，方远极想清场，栾督办不同意，章羽拼命讨好栾督办，钟瑶姗姗来迟。演出开始，华民初扮演的靳柯上台开始表演，八仙偷偷把华民初准备的道具地图调了包，华民初只能拿着十行者绘卷上台，他把地图亲自献给戴面具的秦王，两个人各执一边缓缓打开，消失了二十年的十行者绘卷终于亮相，秦王趁其不备抢走，华民初行刺，秦王的面具被打落在地，台下所有人都惊呼，扮演秦王的是金绣娘，金绣娘顺理成章把绘卷拿走。

方远极和章羽赶忙去后台抢绘卷，金绣娘拼命反抗，两个人大打出手，金绣娘渐渐不敌，华民初扮演的靳柯被制服，金绣娘把绘卷扔到台上，华民初赶忙捡起来，金绣娘赶忙出来谢幕，当众宣布入幕之宾是方远极，栾督办喊方远极出来道喜，其他人都失望地一哄而散，金绣娘刚想抢走绘卷，寡道人突然出来抢绘卷，一方和花谷及时赶来保护华民初，金绣娘想拿到绘卷以后就解散八行，从此金盆洗手，一方和花谷都不同意，掩护华民初带着绘卷撤走。

方远极带兵闯进清吟别馆，要把金绣娘和姑娘们抓走，启鸣站出来反对，被打翻在地。华民初匆匆忙忙赶回家，看到钟瑶已经安全回来，也就放心了。华民初把绘卷铺在地上，不明白为何有那么多人来抢，他把绘卷刚藏进抽屉里，寡道人就闯进来，不容分说扒开华民初的衣服，看到后背有剑阁之印，寡道人欣喜若狂，自我介绍叫希水，而且她的小腹上也有虫巢之印，他们俩是师兄妹，迫不及待想带华民初回昆明振兴易阳行，华民初被她说的一头雾水。钟瑶闻讯赶来，看到华民初和寡道人拉拉扯扯，赌气掉头就走，华民初赶忙追出来解释，钟瑶担心他有危险，不许他和江湖人士掺和在一起。

章羽怀疑华民初是师父谕之的后人，就不顾同门师兄弟的反对，执意掘开谕之先生的坟墓，根据头骨的骨龄推断出那是一个三岁孩童的尸骨，章羽布局二十年，想用绘卷重振八行，他不甘心就此罢休，只好来找八仙理论，想夺回绘卷，八仙不同意。

希水得知钟瑶不是华民初的媳妇，一早高高兴兴来吃早饭，她从来没有吃过这么精致的早餐，狼吞虎咽差点噎到，华民初给她一杯加了很多糖的咖啡，希水一饮而尽，钟瑶有事早早出门。希水缠着华民初回昆明重振易阳，华民初反复讲明不是她的师哥，希水根本不信，因为她的宠物七星瓢虫水星找到的华民初，华民初得知易阳也是八行之一，就向她了解八行的事。

华民初带希水来天桥，趁机向她打听了一些八行的情况，得知金绣娘等人都想脱离八行做正经行当，希水却乐此不疲，天桥有各种各样卖艺的人，希水当场揭穿一个假装瞎子乞讨的人，爬上高高的桅杆帮小朋友取下挂在上面的竹蜻蜓。

章羽当街绑架钟瑶，想让华民初用绘卷来交换，钟瑶坚决不干，章羽就威胁要杀死路边玩耍的孩童，钟瑶只好上了章羽准备的马车，柯书看到这一幕，赶忙来找华民初报信，华民初赶忙带着希水回家，从管家桓叔口中得知章羽派人来家里乱砸乱翻找绘卷，还让华民初拿着绘卷去换钟瑶，柯书劝华民初去找北方政府求助，华民初考虑再三，决定去找金绣娘帮忙。

栾督办迫于压力，逼方远极尽快查明杀害刘堂的凶手，方远极带人把清吟别馆的姑娘们全部抓走，金绣娘打电话四处求救，却找不到一个愿意站出来帮忙的，华民初带着希水和柯书来到清吟别馆，看到启鸣坐在门口发呆，华民初决定和金绣娘共气同声想办法。

章羽派人在钟家翻出华民初的所有资料，没有发现华民初和谕之有血缘关系的证据，最后听说华民初和钟瑶有婚约，章羽诬陷钟家早反叛朝廷之心，送养子华民初去日本留学，刺杀南方特使嫁祸北方政府，还利用多年盗取的行者绘卷控制八行为其效力，还给钟家扣上民国逆流的大帽子，逼钟瑶交出绘卷，就可以相安无事。

方远极对姑娘们进行突审，结果一无所获，就把她们全部转移到帝京饭店，章羽来找方远极商量，想事成之后把华民初留下来，方远极只想留下钟瑶，把姑娘们全部杀人灭口。章羽给华民初送来一首诗，华民初很快破译出其中含义，让他们三天以后拿着绘卷去帝京饭店交换钟瑶和姑娘们。

金绣娘不相忘华民初去冒险，担心章羽狗急跳墙趁机杀人，华民初就想赌一把，他们一起来找花谷帮忙，花谷大力推荐了京城孤痞李爵 ，她亲自去请李爵，李爵断然拒绝，她一气之下偷了李爵所有的钱，只给他留了一张清吟别馆的名片。

当天夜里，希水带柯书来到卫戍司令部档案室，给负责看守的士兵下了泻药，趁士兵去方便的时候，柯书和希水偷偷翻找出帝京饭店的平面图，柯书凭借过目不忘的本事全部画下来。与此同时，李爵来到清吟别馆，轻松绕过了金丝阵，最后时刻功亏一篑，被花谷吊在房间里，李爵大声呼救，被花谷，希水和启鸣痛打一顿，华民初闻讯赶来，逼花谷把李爵放了，李爵听说钟瑶被绑架，当场跪倒在地喊华民初恩人。

那是四年前的严冬，李爵从孤儿院跑出来，走到西交民巷就饿得头晕眼花，只好坐在街角，钟瑶路过给他端来一碗热气腾腾的面条，李爵才活了下来，他从那天开始就发誓为钟家肝脑涂地，华民初让李爵参加这次营救任务，柯书分析姑娘们被关在地下酒窖，华民初让李爵和花谷合作，李爵坚决不答应，被花谷痛打一顿。华民初力排众议，让大家以大局为重，柯书终于想出来一个好办法。